“已首收。”

那三个字压在顾迟名字上方，像一块刚从火里捞出来的烙铁，黑得发沉，边缘却浮着一圈细白灰痕。钟下公簿悬在半空，纸声簌簌，仿佛有无数只手在暗处同时翻页。墙后的人没露面，只借这一句“已首收”，就把顾迟钉在了原地。

“既然首收已定，”执录官目光一沉，袖口微抖，声音却故意放得极稳，“那便当场验核名分。剥掉外署，见真痕。顾迟，你若清白，何惧一验？”

四周人群齐齐一窒。

剥署验名，不是问话，是剜皮。若名痕根底本就虚浮，这一剥，轻则名字残损，重则当场从册中跌落。顾迟现在名痕本就淡得厉害，肩背绷得像一根快要断掉的弦，脸色白得近乎透明，却还是站着，一字没退。

闻人照史手指猛地攥紧，指节发白。她知道墙后这是要做什么——不是要证顾迟真假，是要赶在所有人反应过来之前，直接把“谁先收、谁先定、谁能核”的顺序坐实。只要顾迟被当场剥了，后面所有争执，都会变成死人的辩词。

“慢着。”

陆删开口时，声音不高，却像一把刀横插进钟声里。

他没去看顾迟，甚至没露出半分“救人”的急色，只抬眼盯着执录官，眸底冷得没有一丝波澜：“你们要验人，可以。先按规则来。”

执录官眉心一跳。

陆删一字一句道：“前页既现，先核署权。谁有资格首收，谁有资格验核，这一条若不先定，你们今日谁碰顾迟，谁就是越署。”

四周顿时炸开低低的吸气声。

谁都听得出，这不是求情，这是把刀从顾迟脖子上硬生生转到了执录官和墙后那位的手腕上。

执录官脸色一沉，厉声道：“前页？你说的是那张残污旧页？污损过半，批角残断，谁知道是不是伪证！钟下公簿在此，公簿有记，何须去认那点旧批？”

他手一扬，悬在半空的钟下公簿轰然展开，层层官署名痕交错压下，像一口大钟扣落，逼得人呼吸都发紧。

“前页只要不能自证，便只是残纸。”执录官盯着陆删，“你要拿一张残纸压公簿？”

“残纸未必假，公簿未必真。”

一道女声冷冷插了进来。

闻人照史一步走出，袖中碎印轻响。她面色比先前更白，唇边血色几乎褪尽，可那双眼睛却亮得惊人，像是把什么最后的东西也一并烧了。

她抬手，掌心托着那枚残缺旧印的角片。

“旧印残角，只认首校前署，不认现墙代笔。”她看向公簿，又看向墙后，声音不急，却像一根针，一寸寸扎进在场所有人的耳膜里，“这角上留的印脉，不接钟下公簿，只接前页第一署。换句话说——你们现在写下去的任何字，它都不认。”

这一句话落下，连执录官眼底都掠过一丝厉色。

闻人照史此举，等于把自己师门最后那点能退的路，一刀斩断了。

她曾靠这枚碎角与师门旧脉相连，哪怕名义上已经离开，真到绝境，未必不能借这点旧情回头。可她现在当众补证，就是亲手宣布：她不认现墙，不认代笔，不认这条官路。

代价是立刻显现的。

她眉心那道原本就发虚的名痕，像被风吹散了一层，光泽倏地暗了下去。四周有识货的人看见这一幕，脸色都变了——再这么掉下去，她自己都未必还能稳住“闻人照史”这四个字。

顾迟偏头看了她一眼，喉头滚了滚，终究什么都没说，只低声吐出两个字：“多谢。”

他一开口，声音沙得发裂。

可下一瞬，他竟自己抬手，按在那团压着他名字的“已首收”墨批上。

“你们想验我。”顾迟眼底满是血丝，却还强撑着笑了一下，“那我也验验你们。”

话音刚落，他指腹一压，掌心纸火纹理骤然亮起。

验墨！

刹那间，黑墨里翻出一股极淡极淡的焦味，像焚过签页后的灰，混在新墨里，若不贴身去辨，根本看不出来。顾迟的手开始发抖，额角青筋绷起，像是在用自己快散掉的名痕硬顶这道墨批的根底。

数息后，他猛地一收手，掌心已被灼出一片暗红。

“焚签灰批。”

顾迟喘了口气，嗓音低哑，却清清楚楚传遍四周：“压在我名字上的‘已首收’，掺了焚签灰。和续写闻人的那一笔、预写陆删的那一笔，是同一条链。”

场中一静。

同一条链。

这就不是顾迟一个人的事了。

陆删目光一转，顺势接过这把刀：“既然同链，那今日争的就不是顾迟该不该收，而是——”

他盯着执录官，声音陡然冷厉。

“谁有资格，首收我们三个人？”

这话一出，所有人的心都狠狠一沉。

执录官原本还想把这件事压在“先收顾迟”上，眼下却被生生扯到了更大的窟窿前。若顾迟、闻人照史、陆删三人的笔都连在一条首收链上，那背后伸手的人，改的就不是一人命册，而是整套署权流向。

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