旧名一出，满殿的灯火像是齐齐暗了一寸。

庙门紧闭，铜铃不响，执录台前那卷被高高托起的前页，却像一把压在所有人喉骨上的旧刀。前页首行，赫然压着陆删曾经的名字，笔势沉冷，墨气不散，像是很多年前就埋在这里，只等这一刻拿出来断人生死。

执录官立在台上，袖袍垂地，声音不高，却故意让每个字都落进众人耳中。

“前承押位已显。”他盯着陆删，目光阴鸷，“旧名既在，便不必再争真假。按旧例，先封押位，后删名痕。人收了，痕灭了，剩下的，回头再议。”

这一句话，等于是要先把陆删钉死，再谈对错。

殿内各署观验官、押墨吏、护签役全都屏住呼吸。谁都知道，只要“前承押位”真的被启用，今日这一场就不是验核，而是收尸。活人的名字，一旦被押进旧档，再想翻出来，比从死人嘴里掰出供词还难。

可陆删连眼皮都没抬一下。

他没看首行旧名，也没接执录官那句“真假不必争”，反而上前半步，声音冷得像冰刮过铁面。

“押位启用，需谁首署？”

执录官目光一凝。

陆删又问：“谁护送？”

第三句更狠，直接钉向台上那卷前页。

“谁在场共验？”

三句话，刀刀不离程序骨缝。

殿中气氛骤然一滞。原本被“旧名压场”逼得倾斜的局面，竟被陆删这一开口，硬生生拽回到规制上来。

执录官脸色沉了下去，显然没想到陆删根本不往真假上走。他不怕那名字，也不认那名字，他只盯一件事——你敢收，就把手伸到阳光底下，让所有人都看清楚是谁签的，谁送的，谁验的。

墙后忽然传来一阵纸页摩擦声。

下一刻，一名灰衣吏员从侧后快步转出，双手托出一张发黄旧牒。牒纸边角卷裂，朱线已暗，偏偏牒中那一方印记还清晰得刺眼。

“首校代行牒在此！”那吏员高声道，“正署未至，可由首校代行为先，越正署而封押位。待人收下，再回收顾迟与闻人名层，不违旧制！”

这张牒一出，殿内顿时起了压不住的低声骚动。

代行。

这是庙系最擅长用来打时间差的刀。

正署不到，首校代行；主官不在，副印补位；只要先把人按进档里，后面有的是机会把缺的手续补齐。很多人不是死在法理上，是死在“先做了再说”上。

顾迟原本半倚着石柱，脸色苍白得像被墨洗过一遍。自从踏进这座庙，他身上的名层便一直在薄，像有什么东西在暗处一寸寸抽走他的存在。可那张代行牒被推出的一瞬，他还是硬撑着站直了。

他伸手。

那只手在发抖，骨节却绷得极稳。

“给我。”

执录官眼底掠过一丝不耐，却还是把代行牒抛了过去。顾迟接住时，指尖微微一沉，像是接住的不是一页旧纸，而是一块从死人额头剜下来的墓砖。

他低头验墨，只看了三息，唇角就溢出一点血色。

“代行牒……”他嗓音嘶哑，却字字清晰，“只许暂护前页，不许定名，不许收押，不许补承。”

满殿骤静。

执录官脸色骤变，刚要开口，顾迟已经抬起眼，眼底透出一种病骨将断却仍死咬不松的狠劲。

“你可以拿它护纸，不能拿它吃人。”

这一句砸下去，台前几个观验吏竟本能地后退了一步。

因为顾迟说得太准了。

庙系最怕的，不是有人反抗，而是有人比他们更懂旧制。尤其这个人，还是曾经被他们当成“验核垫纸”踩在脚底下的人。

还没等执录官把话圆回来，闻人已经往前一步。

她一直站在顾迟侧后，像是在替他守住最后那口气。此刻她抬手，指尖掠过自己袖中夹层，从里面抽出一枚老旧印片。印片边缘有磨损，纹路却古拙而正，和如今庙系所用的印脉完全不是一路。

她把印片直接拍在台前石案上。

“照史。”

两个字出口，几名年纪稍长的验史官脸色同时变了。

闻人的目光掠过前页，再落回那条一直被庙系刻意模糊掉的护送链上。

“这是师门旧印。”她一字一顿，“前页当年若曾护送入庙，护送链上该有我这一脉存印。现在链断了，不是因为没有，而是因为有人把中段抽走了。”

她手指一点，那枚旧印在石案上泛起极淡的白光，与前页护送栏中残存的一缕旧痕瞬间勾连。

嗡。

断链处竟真的接上了。

那一刻，所有人都看清了——前页最初的护送主，根本不是眼下庙系摆在明面上的那一支。

执录官瞳孔猛地收紧，随即冷笑出声。

“好一个旧印。”他盯着闻人，像是终于抓到了她的命门，“你既留印于旧链，便是涉身其中。今日来此，不是见证，是共犯。叛证之人，也配验核？”

这话极毒。

只要把闻人从“不可替代的见证者”打成“旧案共犯”，她就会立刻失去发言资格。庙系怕的，从来不是她有多少力量，而是她手里这条能把过去连起来的线。

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