丹鼎峰，易丹阁。

石中玉将一只装有五十株年份足够、品相完好的“蚀骨草”。

和三十块大小均匀、蕴含风灵气的“风信石”的储物袋，递交给当值的执事。

那执事是个面生的中年筑基修士，接过储物袋，神识一扫，脸上露出一丝讶色。

“风蚀荒原的‘蚀骨草’，通常受风煞侵染，品相难全。

师弟这些不仅年份足，而且保存完好，灵气流失极少。

风信石品质也属上乘，难得。”

他按例检查、记录，然后将三百贡献点划入石中玉的身份令牌。

又取出一个布袋，里面是这次任务的额外奖励——二十块中品灵石。

“丙字三二七任务完成，评级：良。

额外灵石奖励已发放。”

“多谢师兄。”

石中玉接过灵石袋，入手沉甸甸。

二十块中品灵石，相当于两千块下品灵石，对筑基修士而言，也算一笔不错的收入。

加上任务本身的三百贡献点，这趟任务报酬颇为丰厚，前提是忽略掉其中的生死凶险。

他没有在易丹阁多留，交还了任务，便转身离开。

袖中的银毫，似乎对这里浓郁的丹药气息很好奇，小脑袋动了动，但牢记石中玉的嘱咐，没有发出声音。

走在丹鼎峰的山道上，感受着周围熟悉的丹火气息和药香，石中玉的心境却与离开时截然不同。

少了几分新晋筑基的兴奋，多了几分历经生死后的沉稳与内敛。

他知道，自己击杀“癸三七”、重创马宏同伴、从马宏和“影”组织杀手联手下逃生的消息，恐怕还未传回宗门。

或者说，马宏绝不会主动声张。

但此事就像一块投入深潭的石子，涟漪终会扩散。

他必须早做打算。

他没有立刻回洞府，而是先去了褚焱的炼器殿。

炼器殿内依旧热浪袭人。

褚焱正赤着上身，对着一柄已经成型的、通体赤红、刃口隐有流焰的宽刃大刀进行最后的淬火工序。

巨锤早已收起，取而代之的是一种特殊的、泛着寒气的灵液。

大刀浸入，白气冲天，发出“嗤嗤”声响，刀身震颤，灵光流转，一股凌厉的炽热气息弥漫开来。

“三阶下品灵器，火属性大刀，主材料是‘赤炎铁’和‘火鳞砂’，看这灵光，品质接近中品了。”

石中玉站在一旁，静静观摩，心中判断。

筑基之后，眼界自开。

炼气期使用的一、二阶法器，无论材料、炼制手法、蕴含的灵力与灵性，都与三阶灵器有着本质区别。

法器重在“用”，灵器则初步具备“灵”，能与主人灵力、神念更紧密地结合。

威力更大，变化更多，甚至可收入体内温养。

褚焱完成淬火，将大刀置于一旁特制的石台上自然冷却。

这才抹了把汗，转过身，赤红的眼睛上下打量了石中玉一番。

“气息沉凝，五行圆融，伤势已无大碍。

看来这次出去，没白吃苦头。”

褚焱瓮声瓮气道，语气听不出喜怒。

“任务完成了？”

“是，师父。

任务已完成，这是弟子在荒原所得的一块‘赤火铜精’，品质尚可，请师父笑纳。”

石中玉上前一步，从储物袋中取出一块拳头大小、通体赤红、隐有金纹、散发着精纯火灵之气的矿石。

这正是他从那侏儒储物袋中搜刮的战利品之一，是三阶炼器材料，价值不菲。

他以此物，既是孝敬，也是试探

——看看师父对荒原之事是否有所耳闻。

褚焱眼睛一亮，接过“赤火铜精”，在手中掂了掂，又仔细看了看金纹，哼道：

“赤火铜精？

看这成色，年份不短，杂质也少，是炼制火属性灵器的好材料。

算你小子有点孝心。”

他将矿石收起，目光重新落在石中玉身上，语气平淡：

“荒原风大，砂石也硬。

下次出去，记得把眼睛擦亮点，别什么石头都敢踢。”

石中玉心中一动，师父这话，似乎意有所指。

是在提醒自己荒原之事有人注意到了？

还是告诫自己行事要更谨慎？

“弟子谨记师父教诲。”

他恭敬应道，略一犹豫，还是决定透露部分实情：

“师父，弟子此次在荒原，遇到些麻烦。

是……马宏长老，他似乎对弟子有些误会，还请了帮手。”

褚焱闻言，赤红的眉头猛地一拧，眼神瞬间变得锐利如刀。

“马宏？

那老小子果然还不死心！

帮手？什么来路？”

“弟子也不甚清楚，似乎是……两个修为不弱的散修，功法路数有些阴邪。”

石中玉没有直接点出“影”组织，毕竟没有确凿证据，且此事牵连太大。

“哼！

勾结外人，伏击同门，他马宏好大的胆子！”

褚焱身上陡然腾起一股灼热的气势，地火炉中的火焰都为之一涨。

“你没事吧？”

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