次日一早，乾宁医院的走廊里浮着淡淡药香。

中医内科七诊室外，候诊长椅坐了半排人。有人捧着保温杯，有人拎着检查单，还有位阿姨把围巾裹得严严实实，正压低声音跟旁边人打听：“靳主任今天是不是恢复全天门诊了？”

“在里面呢。”导诊小护士抱着分诊夹一路快步走过，鞋底落在地砖上，声音清脆，“一个个来，别挤门口，靳主任手再快也不是打印机。”

长椅上顿时笑开了。

诊室门半掩着，靳宴辞坐在桌后，白大褂扣到最上面一粒，衬得肩背愈发挺拔利落。他鼻梁高，眉骨清冷，镜片后的目光落在病历上，手里的笔走得稳，字锋干净。只是写到第三页时，右手指节还是顿了下，旧疤沿着腕骨往上扯，麻意像细线一样顺着神经爬过去。

他面色没变，换了左手翻页。

对面的老爷子原本还在咳，见状倒先急了：“靳主任，你这手没事吧？”

靳宴辞抬眸，语气平平：“您先管好自己的肺，不用替我的手开方子。”

老爷子噎了一下，偏又被堵得服气，老老实实把袖口往上撸：“行行行，我听医生的。”

旁边跟诊的小护士头都不敢抬，嘴角却压不住。

七诊室回正以后，院里不少人嘴上不说，心里都门儿清。这回不是普通的复岗，是把位置重新摆回去了。尤其昨晚那场收网过后，院内外的风声一夜之间换了向，连早班护士站都安静得有点懂事。

靳宴辞给老人补完方子，交代了两句忌口，刚把人送出去，手机就在桌角震了一下。

不是黎初念。

他垂眼扫过屏幕，是钟明。

来电显示安安静静地躺在那里，像一张旧式请帖，连振动都透着一股“我不是来跟你闲聊”的板正味儿。

靳宴辞指尖顿了顿，抬头对护士道：“下一位先等两分钟。”

小护士立刻点头：“好，靳主任。”

他起身出了诊室。

走廊尽头那扇窗开了半寸，晨风吹进来，把白色窗帘掀起一点边。靳宴辞站到窗边，白大褂下摆被风带得轻晃，身形清瘦却压得住场。阳光落在他侧脸上，把高挺的鼻梁和清冷的唇线勾得更分明。

电话接通，钟明的声音先传了过来。

“少爷。”

还是那副老派腔调，六十多岁的人，连称呼都不肯改，礼数周全，听着客气，骨子里全是靳家那套规矩。

靳宴辞靠着窗台，淡淡开口：“您这个点打来，不像问安。”

那头停了两秒，像是默认他这句阴阳。

“老先生让我带一句话。”钟明的声线很稳，“七诊室既已恢复，便该守好七诊室的分寸。院里的招牌，外头的眼睛，都是看着的。”

靳宴辞垂着眼，指尖在窗台上轻轻敲了下。

没夸，先立框。

果然是老爷子的路数。

他没出声，等下文。

钟明也没绕，继续往下传：“至于昨夜那几条外缘线，既然是脏东西，摘了也就摘了。只一点，别把情私带进规矩，更别拿规矩给情私垫路。”

风从窗边卷过来，吹得走廊尽头挂着的导诊牌轻轻晃了一下。

靳宴辞看着玻璃上映出的自己，忽然想起昨夜那五个字——做得不难看。

今天这句，比那五个字还值钱。

做得不难看，只是长辈从高处丢下来的一点态度。能让钟明在工作时间把电话打进七诊室，专门递这句话，说明老爷子已经从“你胡来”走到了“你可以继续做，但别砸牌子”。

没表扬，也没伸手按回来。

这就是让步。

还是那种嘴硬到牙缝里都不漏风的让步。

靳宴辞扯了下唇，嗓音低淡：“他说完了？”

钟明在那头似乎也习惯了他这个调子，接得平稳：“还有一句。”

“说。”

“老先生原话是，‘人既站回去了，就别再让旁人挑出刺。’”

走廊静了两秒。

远处叫号机正在报号，护士推着治疗车经过，车轮碾过地面，发出轻缓的滚动声。窗外阳光正好，楼下小花园里有人在慢悠悠地晒背，整个医院像按着自己的节奏往前走。

靳宴辞站在原地，胸口那根绷了许久的线，慢慢松开一截。

靳鹤年这辈子就没学过怎么夸人。

尤其不可能当着旁人的面承认，孙子这一步没走错。

更不可能直接认同，他把立场压在黎初念身上，是件值得点头的事。

所以这通电话里，没有一句“做得好”，没有一句“我看到了”。全是规矩，全是边界，全是那层老派医者死活不肯撕破的面子。

可越是这样，越说明老爷子挑不出刺。

挑不出刺，才只能讲规矩。

钟明见他不说话，语气也放缓了些：“少爷，老先生还说，院里的事，院里看结果。旁的，暂时不提。”

“暂时不提。”靳宴辞低低重复了一遍，唇角掠过一点冷笑，“他这四个字，听着像缓刑。”

钟明竟也跟着笑了笑，笑意克制，带着老宅管家独有的分寸感：“您若这么理解，也不是不行。”

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