白灯上了台阶，雪水从灯骨往下滴。

井下红线齐齐往傅府正堂收，那张属于陆归远的嘴还张着，舌下黑灯芯顶出半截焦头。

陆归远把骨灰钉压进喉前柳叶，血顺着叶脉落到衣襟。

“周。”

他吐出这个字，喉间被钉尖带出短促的疼。

白灯停在门槛外。

提灯的人没有进正堂，半边身子隔在雪幕里，青布长衫下摆沾了泥，鞋面干干净净。灯罩上那个“周”字被火一照，纸纹里浮出细密账格，格线一条条扣向傅府喜堂。

钱掌柜在井上吸了口冷气，算盘珠子被他一把按住，没敢拨。

白七把纸灯往怀里一搂。

“这位一来，钱有德都不算账了。陆少爷，来头不小，搞不好能把钱掌柜卖了还让他帮忙找零。”

钱掌柜急了。

“纸爷，饭能乱吃，账不能乱挂。”

白七立刻回嘴。

“你家饭也未必干净，少套近乎。”

陆归远没接他们的吵嘴，盯着那盏白灯。

他心里把半片柳叶、陆镇海袖口血字、买主栏末字全推了一遍。

舟字是饵，周字才是钩。柳无生压柳叶印，沈砚灯做保人，钱记二更开三更柜，目的都绕着幼契走。若白灯主人真是买主，他能拦礼口，也能拿旧契压我。先借他挡刀，再拆他的账。

喜棺里，那具身躯的喉咙又滚出声。

“成......”

第二个字还没出口，白灯火苗朝内一歪。

灯罩上的“周”字裂出一道黑线，线头穿过水面，钉在喜帖背面“赎当人，陆归远”那行小字上。红帖被压得弯起边，黑灯芯在舌下抽动两下，硬生生缩回半寸。

陆沉舟的断指按住骨牌，指腹被震开，血溅在棺盖凹槽里。

“周砚白。”

这三个字从他齿间出来，带着旧仇的硬茬。

白灯下的人这才开口。

“陆二少爷，十年没见，你还爱抢不该你的东西。”

他的嗓音不高，尾字收得短，听着像账房先生合上一本旧册。

陆归远看向霍沉舟。

“你认识？”

霍沉舟提着铜剪，红线还缠在他脚踝。他看了门槛外一眼，喉间压着血。

“钱记旧朝奉。后来失踪。”

“失踪还能穿得这么齐整，看来日子过得不差。”

白七小声补了一句。

“纸爷失踪两天，回来都得被狗啃边。这人命硬。”

钱掌柜在井口赔着嗓子。

“周朝奉，您这盏灯......按规矩，不能进喜堂。”

周砚白没进门，只把白灯往前送了半尺。灯下的雪水落在门槛上，滋出一道白烟。

“我没进堂，灯也没进。钱有德，你眼睛若不当用，拿去当铺换俩新的。”

钱掌柜被噎住，算盘下头传来指甲刮木的声。

柳无生冷冷开口。

“周砚白，旧契未到三更，你提前露灯，坏的是你自己的买卖。”

“你二更借柜，倒替我心疼买卖。”

周砚白把灯柄换到左手，右手从袖里取出一枚白铜牌。牌面无字，背面刻着三道横痕。

“柳先生，我当年把幼契寄在钱记，是付过看门钱的。你拿柳叶印贴陆家封条底下，账面上可没写这一项。”

柳无生的珠帘被风吹得撞了两下。

“你要翻旧账？”

“我来补旧账。”

周砚白抬起白铜牌，牌边对准水面红堂。

“傅府礼口借的是陆归远的嘴。幼契买主未到，谁准它开口？”

红线猛地一收，喜棺内那张嘴被拉得更大，黑灯芯从舌下探出，焦头贴上牙关。

“礼......”

陆归远喉前柳叶发烫，钉尖扎进肉里。他抬手按住，不让血流得太快。

周砚白确能压礼口，但他开口就提买主。礼口一停，幼契就该上桌。柳无生逼我拜，陆沉舟抢霍沉舟的名，周砚白要旧契。一个个拿刀排队，倒挺讲秩序。

陆归远开口。

“周朝奉，灯都点了，只压半个字，卖艺呢？”

周砚白的视线落到他喉前半片柳叶上。

“你把柳叶拿下来，我压全。”

“拿下来给你认契？”

“你可以不认。”

周砚白淡声道。

“那张嘴会替你认。”

喜棺里的喉音又往外顶，霍沉舟提剪冲前，脚下红线勒进皮肉，他膝头撞到棺沿，水花溅上衣摆。铜剪只剪过一寸，剪口崩出细小缺口。

陆归远抬手拦他。

“别送。你现在过去，喜堂还能加一道菜，名叫断腕炖傻子。”

霍沉舟抬头看他，水从额发往下落。

“你要跟他谈？”

“跟能拿刀的人谈，总比跟棺材里的疯子谈强。”

陆沉舟在喜棺里笑。

“哥，你找买主救自己？”

陆归远看向他。

“你找媒人害自己亲哥，咱俩半斤八两。别站道德牌坊底下避雨，你不配。”

白七乐得灯火抖了一下。

“这话好，纸爷记了，回头写账本扉页。”

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