方志远愣了一下。

然后他笑了。

那笑容是真的，不是社交场合那种标准的笑。

“林书记，”他说，“您这话，我记住了。”

考察持续了两个小时。

方志远走得很慢，每一段路都要停下来看，每一处施工点都要问清楚。

他问的问题很细。

林茹曦一一回答。

有些问题，她让申婵回答。

申婵说得更细，连每一处隐蔽工程验收的时间都能报出来。

方志远听着，时不时点点头。

“林书记，”他突然说。

“你们那个方案把家底都掏出来了。”

林茹曦看着他。

“方董，”她说，“清江的家底，本来就不厚。”

方志远看着她。

中午十二点，县委招待所餐厅。

长方形的餐桌，铺着白色的桌布。桌上摆着几道清江本地的菜。

清蒸白鱼、红烧肉、炒时蔬、一碗热气腾腾的鱼头豆腐汤。

方志远端起酒杯，站起身。

“林书记，周县长，”他说，“这杯酒，我敬清江。”

林茹曦和周海涛也站起身。

“方董客气。”林茹曦说。

方志远看着杯中的酒，顿了顿。

“三年前，我听过清江。”他说。

“那时候有人说，清江是个烂摊子，谁碰谁倒霉。”

他抬起眼。

“三年后，我站在这里，看到的不是烂摊子。”

他看着林茹曦。

“是有人，在把一个烂摊子，一点一点扶起来。”

林茹曦没有说话。

方志远把酒一饮而尽。

“这杯酒，”他说，“敬那些扶烂摊子的人。”

周海涛笑了。

“方董，”他说，“你这词儿，是夸我们还是损我们？”

方志远也笑了。

“周县长，”他说，“您说呢？”

气氛松了下来。

大家落座，开始吃饭。

饭后，方志远提出要去江岸工地看看。

申婵陪他去。

车子沿着江边开，窗外的风景一点点掠过。

刚修复的江堤，新栽的植被，正在施工的围堰，几艘作业艇在江面上缓缓移动。

方志远看着窗外，没有说话。

申婵开着车，也没有说话。

车子在工地入口停下。

方志远下车，站在江边，看着那片被围堰围起来的水面。

“申镇长，”他说。

“您知道吗，有些事，看一眼就知道。”

申婵看着他。

“知道什么？”

方志远转过脸。

目光里有一种说不清的东西。

不是敌意，是一种微妙的、试探性的打量。

“知道谁在谁心里。”

申婵迎着他的目光。

“方董，”他说，“您今天来，不只是看工地的吧？”

方志远笑了。

那笑容很短，但很深。

“申镇长，”他说，“您比我想的敏锐。”

他顿了顿。

“我确实不只是来看工地的。”

他看着申婵。

“但我也不会做多余的事。”

申婵没有说话。

方志远拍了拍他的肩膀。

“好好干。”他说，“这条路，值得。”

他转身，走向车子。

申婵站在原地，看着他的背影。

晚上七点，方志远站在窗前，看着外面的夜色。

门被敲响。

“进来。”苏婉晴推门进来。

她已经换了衣服，穿着那件浅灰色的羊绒开衫，头发散下来，看起来比白天柔和很多。

“方董，”她说，“还不休息？”

方志远没有回头。

“婉晴，”他说，“你觉得她怎么样？”

苏婉晴走到他身边，和他一起看着窗外。

“谁？”

方志远笑了笑。

“你知道我说的是谁。”

苏婉晴沉默了几秒。

“林书记，”她说，“是我见过的最敢扛事的官员。”

方志远点点头。

“还有呢？”

苏婉晴侧过脸，看着他。

“方董，”她说，“你今天问了很多。”

方志远转过脸。

目光里有一点柔软的东西。

“婉晴，”他说，“我们共事多少年了？”

“八年。”

“八年。”方志远重复了一遍，“八年里，你见过我对谁这么上心过？”

苏婉晴没有说话。

方志远转回头，继续看着窗外。

“她不一样。”他说。

苏婉晴沉默了几秒。

然后她轻轻笑了一下。

“方董，”她说，“您知道吗，那个申镇长，也不一样。”

方志远看着她。

“怎么说？”

苏婉晴想了想。

“他是那种，”她说。

“你在他身边，会觉得那些扛不住的事，好像也没那么难扛。”

方志远沉默了很久。

然后他点点头。

“我知道了。”

晚上九点，县委宿舍。

林茹曦坐在窗前，看着外面。

手机震了。

是方志远。

「林书记，今天谢谢您。方案我会支持。」

林茹曦看着那行字。

她沉默了几秒。

然后她回复：

「感谢。」

发送成功。

她把手机放下。

她轻轻笑了一下。

有些路，走着走着，就清楚了。