地下五十二米。
蛞蝓蘑菇从暗渠中浮出水面时,U盘被它的菌丝层包裹得严严实实。黏液已经在表面干燥成一层半透明的硬壳,硬壳内层是白色菌丝编织成的网状保护结构,把U盘的金属外壳完整覆盖。它把这枚被包裹的U盘托在掌心中,走到黑将军的折叠桌前,小心地放在桌面上。海鳐鱼飞蛾落在它身后,翼状结构收拢,复眼在暗处闪烁着微弱的光点。
黑将军没有立刻拿起U盘。
他坐在直背椅上,浅灰色的眼睛看着桌面上那枚被菌丝包裹的数据载体,看了大约五秒钟。然后他伸出手,指尖按在白色菌丝层的表面,微微用力——菌丝在他指压下碎裂成干燥的粉末,露出下面U盘黑色的金属外壳。FBI编号标签还在,边缘的防水密封条已经被黏液泡得起了泡,但整体结构完好。
他把U盘拿起来,用手掌托着,感受了一下重量和平衡。里面的数据还在。那百分之七十三的原始数据,加上蛞蝓蘑菇拔除前已经读到的百分之八十九的部分数据——足够让盖尔修卡的数据分析团队重建出剩余百分之十一的内容。首领的秘密,三道纵向开口的脸,鳃和水下生存的细节,以及最重要的位置坐标,全部都在这里面了。读取器曾经接触过它的数据流,而接触本身就在芯片上留下了可被逆向工程访问的痕迹。
黑将军没有犹豫。他把U盘放在桌面上,右手从桌下的抽屉里取出一柄小型液压钳——工业级,钳口经过硬化处理,足以剪断十毫米厚的钢缆。他把钳口对准U盘的金属壳体中部,然后缓慢而均匀地合拢握柄。
液压钳的钳口切入U盘外壳时发出了一声很轻的。然后是的第二声,外壳从中线处裂开,露出内部的绿色电路板和一枚米粒大小的黑色芯片。钳口继续合拢,电路板从中间折断,芯片被钳口的压力压成了两半。黑色碎片从断口处弹落,落在桌面上的白色菌丝粉末中,像一小撮烧焦的芝麻。
黑将军松开钳柄,把裂成两半的U盘残骸从桌面上扫进一只金属托盘。托盘底部铺着细沙,他将残骸在沙中拨动了两下,确认芯片的两个半片没有接触在一起。然后他看了一眼蛞蝓蘑菇。
数据完全销毁。你做得很好。
蛞蝓蘑菇的头部微微低垂了一下。它的左半边脸还残留着田中浩模糊的轮廓,但右半边脸上的浅褐色晶体已经转向了黑将军身后的方向——那里有四面从地面升起的培养舱,正在缓慢地排出营养液。
四面培养舱中有两面是空的。剩余两面在液面降落到一半的时候,露出了两道暗沉的轮廓。这两具装甲和其他修卡骑士的外形存在根本性的差异。它们的体型更大,装甲表面的颜色更接近深黑而非深灰,肩甲的边缘向外延伸出弧形翼状结构。最显着的区别是它们的围巾。
左边那具的围巾是彩色的。从顶部开始依次排列着红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色的横纹,每条色带的宽度完全一致,边缘的切角精确到毫米。那七条色带在通风系统的气流中依次飘动,每一个色带的末端都带着极细的金属丝织纹——不是装饰,是七种不同频率的振动切割丝线,编织在一条织物中。
右边那具的围巾是纯黑色的——但正中央绣着一枚鹰蛇徽记。鹰爪攫住蛇身的图案以银灰色的丝线织入围巾的中央位置,蛇身的鳞片在灯光下泛着微弱的折射光,鹰眼的晶体位置嵌着一枚真实的红宝石,尺寸约一厘米,在日光灯下像一滴凝固的血。这条围巾在飘动时比其他所有围巾都更沉、更垂,面料密度至少是普通围巾的三倍。
彩色围巾的骑士缓缓从培养舱中抬起头部。它的头盔造型与其他修卡骑士不同——面罩区域覆盖着一层多棱面的晶状体,像昆虫的复眼被放大成了人类面部的尺寸。七种颜色的色纹在晶状体表面缓缓流动,随着它头部的角度变化而改变排列。
盖尔修卡标志围巾的骑士站起来的动作比其他修卡骑士都更慢。它的每一步都伴随着一种沉重的、有分量的机械声,像是关节处的液压系统在每次移动时都在重新校准负载分配。它的护目镜是深红色的单透镜,没有分左右眼,而是一整片横贯面罩的深红色玻璃,在灯光下像一面被烤热的铁板。
黑将军从直背椅上站起来,走到两具培养舱面前。他的浅灰色眼睛在彩色围巾的晶状体面罩上停留了三秒,又在标志围巾的深红色单透镜上停留了三秒,然后他后退了一步。
你们是盖尔修卡骑士计划的最终阶段。他的声音平稳如常,但站在两人面前时他的身形比平时看起来稍微小了一些,十二名常规骑士是第一阶段,用来测试假面骑士的战斗模式和协同弱点。你们是第二阶段——终结阶段。无需保留战术测试,无需收集数据。唯一的指令是摧毁。
彩色围巾的晶状体面罩上,七色纹路在那一瞬间从横向排列切换成了纵向排列,然后恢复原状。它没有点头,但它的姿态从待机切换成了待命。
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