酸枣的城墙低矮，年久失修，有些地方的砖缝里长出了枯草。魏延站在城墙上，用力跺了一脚，墙头上的碎土簌簌地往下掉。他皱起眉头，对身边的副将说这墙太矮了，加高一丈，用新砖，石灰要调稠一些，别一推就倒。副将说将军，加高一丈，至少需要一个月。魏延说半个月。副将不敢再说话，转身跑了。

魏延的兵大多是并州人，跟着他从酸枣打到延津，从延津打到官渡，从官渡打到邺城，又从邺城调回酸枣。他们不怕打仗，只怕闲着。闲着就会想家，想家就会哭，哭了就不想打仗了。魏延不让他们闲，每天天不亮就把他们赶起来，跑步、列阵、格斗、射箭，从早练到晚。士兵们叫苦连天，但没有一个人敢偷懒，因为魏延比他们练得更苦。他跑在最前面，他列阵在最前面，他格斗时一对三，他射箭时百步穿杨。

牛辅的骑兵驻扎在酸枣以西二十里的平原上。那里地势开阔，适合骑兵奔驰。牛辅是西凉人，从小在马背上长大，骑术精湛，刀法凶猛。他的兵也大多是西凉人，个个剽悍，人人善战。他们不习惯守城，也不习惯列阵，他们习惯的是冲锋，是砍杀，是马踏连营。牛辅每天带着他们在平原上跑，从东跑到西，从西跑到东，跑累了就练劈砍，砍累了就练骑射，射累了就练冲锋。马蹄声如雷，尘土飞扬，遮天蔽日。

吕布来酸枣巡视，站在城墙上看了半天。魏延的城墙已经加高了八尺，虽然还没有完工，但比之前结实多了。城墙上堆满了滚木礌石，城门口摆着拒马，壕沟里插着竹签。守城的士兵们精神抖擞，目不斜视。吕布走下来，拍了拍魏延的肩膀，说文长，辛苦了。魏延咧嘴笑了，说不辛苦。

吕布又去了牛辅的营地。牛辅正在带着骑兵练冲锋，三千匹战马同时冲出去，大地都在颤抖。吕布站在远处，看着那片移动的铁甲洪流，心里忽然很踏实。有魏延守城，有牛辅野战，酸枣固若金汤。

“牛将军，你的马够不够？”吕布问。

牛辅说不够。三千骑兵，只有两千匹马。剩下的步兵都是后补的，没马骑。吕布说马的事他来想办法。牛辅抱拳谢了。

夜里，吕布在酸枣的县衙里召集众将，部署防务。魏延守城，牛辅野战，张辽在邺城接应。三路配合，互为犄角。曹丕若来，先在酸枣碰壁，碰了壁，再去邺城送死。

“将军，末将有一事不明。”魏延举起手，“曹丕为什么要先打酸枣？官渡、延津都在我们手里，他绕不过来。”吕布说他不会绕，他会硬攻。因为他没有别的路可走。他若绕道，粮道就会被我们截断。粮道断了，他的兵就不战自溃。所以他只能硬攻。

魏延点了点头。

蔡文姬从邺城送来了一封信。信中说，将军，文姬在书院教学生弹琴，学生们都很用功。貂蝉妹妹在绣旗，旗上绣着“飞骑”二字，快绣好了。将军回来的时候，她和文姬会把旗挂在城门口，迎接将军。吕布把信折好，收进袖子里。他望着南方的天空，那里，邺城的方向，隐隐约约能看到一点光。他知道，那是灯。一盏是蔡文姬点的，一盏是貂蝉点的。她们在等他回去。

貂蝉在邺城，坐在院子里的槐树下，手里拿着针线，在绣那面旗。旗是红色的，字是黄色的，“飞骑”二字已经绣好了，她正在绣边。她的针线活很好，绣出来的字端端正正，像是写上去的。蔡文姬从书院回来，在她旁边坐下来，看她绣旗。说文姬妹妹，你的手艺越来越好了。貂蝉说文姬姐姐过奖了。蔡文姬说文姬不是说好话，是说真话。貂蝉低下头，嘴角微微上扬。

“姐姐，你说，将军什么时候能回来？”

“快了。”

“快了是多久？”

蔡文姬想了想，说文姬也不知道。但文姬知道，将军不会让我们等太久。

貂蝉点了点头，继续绣旗。

酸枣以北五十里，曹军的斥候已经出现了。魏延派出去的巡逻队跟他们交了几次手，各有死伤。曹仁的大军还在后面，但前锋已经到了百里之内。魏延不敢怠慢，下令全军进入战备状态。城门紧闭，壕沟加深，箭矢上弦，滚木礌石堆在城墙下，随时可以搬上去。牛辅的骑兵在城外待命，马不卸鞍，人不离甲。张辽在邺城也做好了接应的准备。

吕布站在酸枣城墙上，望着北方的天空。那里，蓟城的方向，隐隐约约能看到一面旗帜在飘扬。他知道，那是曹丕的旗帜。他在看着他，在等着他犯错误。他不会犯错误。他会忍住，会等，等曹丕自己犯错误。

“传令下去，从今天起，全军进入最高战备状态。各营各守其地，不许懈怠。斥候再往北推一百里，曹军的一举一动，我都要在第一时间知道。”

张辽领命，转身跑了。

蔡文姬从邺城又送来了信。信中说，将军，文姬听说曹丕要来了，文姬不怕。文姬知道，将军一定能打赢。貂蝉妹妹也不怕。她说，将军在，她就不怕。吕布把信折好，收进袖子里。他站在城墙上，望着南方的天空，心里忽然觉得很温暖。有她们在身后，他什么都不怕。

远处，黄河的水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，战争还没有结束，但你离胜利越来越近了。