降书在大帐的案几上放了三天，吕布始终没有回复。曹丕在城里等得焦头烂额，他派出去的老太监三天没有回来，也不知道吕布会不会答应。城里的情况每况愈下，有人开始偷偷地煮鞋底吃，鞋底是牛皮做的，煮烂了勉强能充饥。有人饿得实在受不了了，从城墙上跳下去，摔断了腿，躺在护城河边哀嚎，飞骑营的士兵把他抬走了，给他喝了粥，但他再也回不了城了。曹丕不敢再等了。他叫来曹仁，说子孝，你去城外跟吕布说，我什么都答应，只求他退兵。

曹仁沉默了很久，说陛下，末将去了，可能就回不来了。曹丕说我知道。但你不去，我们都得死在这里。曹仁没有再说什么。他换上最好的铠甲，提着刀，从城门走了出去。城门在他身后缓缓关闭，沉重的门闩落下来时发出沉闷的声响。他一个人穿过护城河，走到飞骑营的营门口，被哨兵拦住了。他说我是曹仁，求见吕将军。

吕布在大帐中接见了他。曹仁走进帐中，没有跪，也没有行礼，只是站在那里，看着吕布。吕布也看着他，两个人对视了片刻，谁都没有说话。油灯的火苗在两个人之间跳动着，把他们的影子投在帐篷的布面上，忽长忽短。

曹仁说吕将军，陛下愿意投降，愿意交出邺城，愿意称臣。只求将军给他一条活路。吕布看着他，说曹仁，你信吗。曹仁沉默了。他信吗？他不信。曹丕说的话，他自己都不信。但他不能说出口。他是曹仁，他是曹家的臣子，他必须替曹丕说话。

吕布站起来，走到他面前。“曹仁，你回去告诉曹丕，我不接受他的投降。”曹仁的脸色变了。“将军，陛下已经走投无路了，他愿意交出一切，将军为什么……”吕布打断了他。“因为我不信他。他今天投降，明天就会反悔。他在邺城里，有城墙，有粮草，有兵。我在城外，什么都要靠运。他反悔了，我就要从头再来。我不给他这个机会。”

曹仁站在原地，嘴唇动了动，最终什么也没有说出来。他转过身，走出了大帐，一步一步地往邺城走去。他的背影在暮色中显得格外孤独。张辽站在帐门口，看着他走远，说校尉，您不杀他？吕布说杀了他，曹丕就没有大将了。没有大将，他就不敢打了。让他回去，让他带着曹丕一起死在城里。

攻城是在当天夜里开始的。吕布下令三面围城，只留北门不放兵。北门外是太行山，山路崎岖，跑不了多远。曹丕如果往北跑，就是死路一条。飞骑营的士兵们扛着云梯，推着冲车，举着火把，在夜色的掩护下摸向邺城的城墙。城上的守军已经很久没有吃饱饭了，反应慢得像是隔了一层棉絮。直到云梯搭上城墙，冲车撞上城门，他们才慌张地爬起来，朝城下放箭。

箭矢稀稀拉拉的，射不准，也射不狠。飞骑营的士兵们踩着云梯往上爬，有人被箭射中，从梯子上摔下来，砸在下面的人身上。更多的人爬了上去，跳上城墙，与守军展开了肉搏。守军饿得手脚发软，刀都举不起来了，被飞骑营的士兵像砍瓜切菜一样砍翻在地。曹仁提着刀，带着最后几百个还能站起来的亲兵，冲上城墙堵缺口。他的刀法依然沉稳，但他的体力已经跟不上了。几个回合下来，他的手臂开始发抖，刀也慢了下来。他被一个飞骑营的士兵捅了一枪，捅在左肋上，血流如注，被亲兵拖了下去。

城门被撞开了。飞骑营的士兵涌进城中，像潮水一样漫过街道。曹丕坐在宫中，听到外面的喊杀声越来越近，手里的剑掉在了地上。他的嘴唇在发抖，胡子也在发抖，整个人蜷缩在龙椅上，像一只被逼到墙角的老鼠。他的亲兵们站在他身边，没有人逃跑，也没有人抵抗，只是默默地等着。

吕布骑着赤兔马，从城门走了进来。马蹄踏在邺城的青石板路上，发出清脆的响声。街道两旁的房屋门窗紧闭，偶尔有人从缝隙里往外看，看见那个骑红马的将军，又赶紧缩了回去。他骑着马，一直走到宫门前，翻身下马，走上台阶。宫门大敞着，里面黑洞洞的，像一张张开的嘴。他走进去，看见曹丕坐在龙椅上，低着头，双手放在膝盖上，像一个做错了事的孩子。

“曹丕。”吕布叫了一声他的名字。

曹丕抬起头，看着他，忽然笑了。笑得很苦，比哭还难看。“吕布，你赢了。”吕布没有说话。他走到曹丕面前，看着他，看了很久。那张脸上有恐惧，有不甘，有一种说不清道不明的绝望。他不知道该说什么，只是站在那里，看着他。

蔡文姬从河内赶到了邺城。她骑着马，浑身是土，脸上有泥，但眼睛很亮。她手里提着一个食盒，走到吕布面前，打开食盒，端出一碗莲子羹，说将军，文姬做的，趁热喝。吕布接过来喝了一口，甜而不腻，入口即化。他看着她，说文姬，邺城破了。蔡文姬说文姬知道。吕布说文姬，曹丕降了。蔡文姬说文姬知道。吕布说文姬，我赢了。蔡文姬的眼泪涌了出来，但没有哭出声。

貂蝉的信也到了。信中说，民女在河内听说邺城破了，曹丕降了，民女高兴得一夜没睡。民女绣了一面新旗，上面绣着“天下太平”四个字，挂在城门口，等将军回来。吕布把信折好，收进袖子里。他站在宫门口的台阶上，望着北方的天空，忽然觉得很累。不是身体的累，是心里的累。打了这么多年的仗，死了这么多的人，终于走到了这一步。

他转过身，走回宫中，还有事要处理。曹丕要安置，邺城的百姓要安抚，飞骑营的将士要论功行赏。他还不能歇。