军议结束后的第二天，吕布没有急着下令集结部队。他让张辽传话给各营，说南下的事暂缓，等幽州那边有了结果再说。话传下去，各营的反应各不相同。高顺那边什么也没说，只是让士兵们继续操练。魏延写信来问了一句“打哪儿”，吕布回了两个字：“等着。”魏延没有再问。

吕布在书房里坐了一整个上午，面前摊着一张河北的地图，地图上的城池和关隘已经被他反复看过太多次，每一处标记他都烂熟于心。他的目光一直落在幽州的位置上，蓟城那个圆圈旁边，曹丕的名字已经被他用墨笔圈了好几道。蔡文姬端着一碗莲子羹走进来，放在案几边角，她没有问他在看什么，像是不想打断那条正在成形的线。

当天下午，吕布把贾诩单独叫到了书房。两个人面对面坐着，中间隔着一张案几，案几上那碗莲子羹已经凉了，蔡文姬也没有来收，像是特意留着的。吕布先开了口，他说贾先生，先打曹丕，打完之后再南下，来得及吗？贾诩说来得及，只要打得快。幽州地广人稀，曹丕的兵力不多，粮草也不足。将军派张合在蓟城以南筑垒，已经断了曹丕南下的路。现在只需要围而不打，等他粮尽。吕布说如果他跑了呢？贾诩说跑不了。幽州北面是草原，冬天冷，跑出去也是死。东南面是大海，他没有船。西面是太行山，他翻不过去。他只能待在蓟城，等我们进去。

吕布说那要等多久。贾诩说秋天之前。曹丕的粮草撑不过冬天。吕布说那就等到秋天。

那天夜里，吕布在书房里写了一封信，让人送去官渡给高顺。信写得很短，只有几句话：“官渡的防务不变，南下的事暂缓。你守好南线，等我命令。”他又写了一封信送去酸枣给魏延，内容大同小异。两封信送出后，他站在书房门口，夜风从院子里穿过来，把廊下那盏平安灯吹得晃了一下，又稳住。他看了一会儿，转身走回了屋里。

貂蝉坐在内室的灯下，手里缝着一件小衣裳，针脚比平时慢，像是怕走线。她看见吕布进来，抬头看了他一眼，说将军决定了？吕布说决定了，先打北边。貂蝉点了点头，没有多问，低头继续缝。吕布在她旁边坐下，看着她的手。针在布面上穿梭，线尾被拉直，在灯光下泛着微光。他没有说话，只是坐在那里，像是被那根线的轨迹牵着走。

消息传到襄阳时，刘备正在成都以北的一座小城里歇脚。他看完密报，把纸叠好，放进袖中，没有对身边的庞统说什么。庞统问他怎么了，刘备说吕布暂时不会南下。庞统说那对我们来说是好事。刘备说暂时是好事，等他把幽州的事解决了，他腾出手来，就是坏事。庞统说那皇叔得抓紧时间了。刘备没有说话，只是翻身上马，继续往北走。

消息传到蓟城，曹丕正在王府里用晚饭。他听到吕布没有南下，而是把张合的部队往前推了三十里，在蓟城以南筑垒，脸色白了一下。他放下筷子，像是想起了什么，又拿起来，夹了一口菜，嚼了很久才咽下去。曹仁站在旁边，看着他的动作，没有开口。过了一会儿，曹丕忽然问了一句：“子孝，你说，吕布是真的想先打我吗？”曹仁沉默了一会儿，说陛下，他是。因为他不能让后背留着隐患。曹丕没有再问，重新拿起筷子，夹了一口菜，又放下。

张合的垒墙筑得很快。他从邺城调了三千民夫，加上自己的兵，日夜轮班，不到半个月就筑起了一道长三里、高一丈的土墙，墙外挖了壕沟，沟底插了竹签。墙上每隔五十步设一个箭楼，楼里驻着弓弩手，日夜轮换，不熄灯。曹丕的斥候远远地看过一次，回去报告说那墙修得跟官渡的垒墙一样。曹丕听完，没有说什么，只是挥了挥手让斥候退下了。

六月中旬，河内的麦子收完了。魏续在屯田区忙着分粮入库，每一笔账都记得工工整整。吕布去屯田区看过一次，站在田埂上，看着那些刚收完的麦茬，金黄色的茬口在阳光下连成一片，像一张被细心铺好的旧布。魏续走过来，手里拿着账本，说今年的收成比去年多了两成，够五万大军吃一年了。吕布说继续屯田，明年还要再开三千亩。魏续说开了，已经开始翻地了。

从屯田区回县衙的路上，吕布经过书院门口。院子里那棵梅树的叶子已经绿得发沉，树下空无一人，但蔡文姬坐过的那张竹椅还搁在原地，椅面上落了几片槐花。他停了一下，没有走进去，只在门口站了片刻，像是确认那棵树还在那里，然后继续往前走。身后的风穿过树叶，发出一阵细碎的声响，像有人在翻一本旧书。

夜里，吕布和蔡文姬、貂蝉一起坐在院子里。月光很好，把槐树的影子投在地上，像一幅墨迹未干的水墨画。蔡文姬靠在椅背上，手搭在腹部，动作很轻，像是怕惊动什么。貂蝉坐在她旁边，那件小衣裳已经快缝完了，她正在收边，针脚匀净如新犁的垄沟。吕布坐在离她们稍远一点的地方，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有续水。

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