撮合两人，可上回她便同他提过了此事，让他不必放在心上，可以直言拒绝，以免尴尬。不想他眼下竟还是应了祖母。

江徇手里提着一盏莲花灯笼，已经走到了面前，关心道：“手好些了吗？”

沈棠颔首：“好多了。”

见人恢复了些气色，江徇也安心不少，移开视线，领着人往花灯树下走。他特地放缓步子，与她并肩而行，又刻意保持距离，不敢靠太近，举着手里的一盏花灯，目不斜视地往前走。

沈棠察觉他的不自然，便开口缓和道：“当日多谢表哥将我爹送回来。”

她爹被赦免那日是江徇亲自送回来的，如此举动，就能避免不少闲言碎语，至少府衙里不敢有人说什么。

江徇默了默，“应该的。”

天色渐渐暗下，前来观灯的人逐渐增多，两人未曾往那人堆里挤，只慢悠悠落在后面。

沈棠一时不知该说什么，旁边的人也没再有话，闷闷地走了一段。直到前头有几位江同僚朝他打招呼，他才僵硬地停了步子。

“江兄今日竟有如此闲情逸致，当真是难得见到啊！”

“我说他今日怎么如此归家这么早，原是为了陪佳人观灯宴。”

江徇一贯独来独往，虽与同僚关系融洽，却极少肯与人出来饮酒应酬，莫说花灯节，便是哪个节日邀约都不曾见过他出来过。时间一久，便只当他是家中有长辈需要看顾，忙得抽不出身来。可如今一瞧，也不是忙，而是没有佳人罢了。

说完，几人纷纷眉梢带喜地看向他身侧的女子，扶手作揖问好。

沈棠轻轻颔首，随即便移开了视线，往旁边走。

江徇也担心人不自在，上前与同僚走开几步相谈。

两人错开而行，明嬷嬷扶着人往旁边人不多的地方去，见旁边的摊贩有许多精巧小玩意儿，停下来，挑了几个拿在手中给姑娘瞧。

两个小泥偶狐狸，耳朵尖尖，肚子圆滚滚的，很是可爱。

她也觉得新鲜，接来手中观摩。赤红的狐狸托在掌心，她抬指轻轻蹭了蹭它的身子，嘴角轻弯，柔婉的眉眼就漾了一抹笑。

明嬷嬷见姑娘喜欢，就道：“姑娘可要买两个回去摆着？”

沈棠摇头：“这些东西，三妹那儿有许多。”

临铺便是茗雪居，那处今日热闹，各个雅间皆敞开窗观那灯楼，而在众多道视线里唯有一道落在街面上。人来人往里，只攫取那一抹人影。

沈棠看过两眼就放下了泥偶，正欲转身，忽见有道熟悉的面庞直直朝她看来。

明嬷嬷看着走来的人，不由得拧了眉，语气略硬：“黄公公有何事？”

黄安面上堆笑看向旁边的人：“沈姑娘，您近日可好些了？”

沈棠面色微微凝结，并未答话。

“沈姑娘莫担心，奴才今日是给姑娘送还东西来的。”

说着便将大半年都未归还的匣子递到了明嬷嬷手中。

沈棠稍稍抬了眼。

她记得当日在东宫问谢晋何时能还她的东西，他沉眸紧盯她许久，而后面含愠怒冲着她道了句：“你便对孤如此无情！”

她不欲与他多说，便往外走，奈何连站都站不稳，他面寒着俯身将她横抱起来。

放回榻上前，他漠然地告知她：“你的东西孤不稀罕，孤早丢了。”

她当时只觉得他过于纠缠，才故意提了那一句，实则她也预料到他或许会将东西扔了才这般迟迟不还。

可如今，这些东西竟又好好地还回来了。

黄安就解释道：“这原是奴才的过错，当日没来得及将东西送还给姑娘，后来又不慎弄丢了，才耽误了这许久。”

既然能还回来，便是再好不过，她也不至于给人难堪。

沈棠颔首谢过：“有劳。”

接过东西，主仆俩当即便离开了。见着人影掩入人群，黄安方才回茶楼。

明嬷嬷抱着东西，就没忍住打开瞧了一眼，仔细数了数，见东西都没有落下方又合上了匣子。

沈棠停了步子：“嬷嬷前面有当铺，都拿过