约莫半小时后，队伍终于穿过了不算太长的山谷，重新沐浴在开阔地带的月光下。

所有人都松了口气，仿佛卸下了千斤重担。

回头看，那两座沙山在夜色中如同蹲伏的巨兽，散发着令人心悸的气息。

“就在这儿扎营吧，离山口够远了。”

安力满选了一处相对平坦的沙地。

这一次，没有人再有异议。

宿营地选在了一处背风的沙窝，因为找到了关键地标，大家的情绪都很高涨。

晚饭时，甚至多分了一点宝贵的清水煮茶。

陈教授和郝爱国不顾疲劳，借着篝火的光再次展开路线图，讨论着双生沙山之后的路径可能。

叶亦心和萨帝鹏也围在旁边，听得津津有味。

然而，麻烦并未结束。

根据姑墨国墓壁画路线的下一个标记，以及安力满模糊的记忆。

在穿过双生沙山后大约一天的路程内，应该会有一处小小的季节性水洼或干涸河床的转折处。

那里曾有先人挖掘的浅井痕迹，这是路线图上第一个标注的潜在补水点。

第二天中午，当队伍顶着烈日抵达那个预设地点时。

眼前只有一片被太阳烤得龟裂的、坚硬的盐碱地，和几丛早已枯死不知多少年的荆棘。

别说水，连一点潮湿的痕迹都没有。

“水呢？地图上不是说这里有水吗？”

王胖子第一个叫了起来，声音干哑。

安力满蹲下身，抓了一把白色的盐碱土，在手里捻了捻。

又放在鼻尖闻了闻，脸色难看地摇了摇头：“干了，很久以前就干了。”

“可能是地下河改了道，也可能是......气候变了。”

希望落空，像一盆冰水浇在每个人头上。

队伍明面上的存水，在经过双山一夜的消耗和半日的跋涉后，已经所剩无几。

几个公共水囊彻底空了，剩下的也轻飘飘的。

个人水壶里，也大多只剩下最后几口润喉的份额。

干渴带来的灼烧感和虚弱感，如同附骨之蛆，再次牢牢攫住了每一个人。

姜烨默默感受着壶天符兜内的情况，之前为了维持队伍的士气。

自己持续“输出”存水，如今兜里储备的清水，也只剩下最后一桶的量了。

接下来自己必须更加精打细算，甚至要考虑在关键时刻，暴露一部分能力来获取水源。

“没有别的办法，只能继续往前赶。”

陈教授的声音嘶哑，但目光坚定：“按照壁画，下一个可能有水的标志点还在前面。”

“我们走快一点，活路......只有向前。”

没有选择，就是最好的选择。

队伍再次启程，速度比之前快了不少，但气氛也更加压抑。

每个人都像沙漠里寻找最后一丝水汽的蜥蜴，沉默而执着地移动着。

大约又走了三个小时，烈日稍偏但热浪依旧。

安力满示意在一片相对平坦，有几块风化巨石的区域短暂休整。

众人纷纷从骆驼上滑下，瘫坐在滚烫的沙地上，连说话的力气都快没了。

雪莉杨和叶亦心互相搀扶着，走向不远处一块巨石的背面，去解决个人问题。

众人也没在意，只是抓紧时间闭目养神。

“啊！救命！杨姐姐！救......我......！”

突然短促凄厉的尖叫和闷响，从巨石后面传来！

“小叶！”

雪莉杨的惊呼声紧接着响起，所有人瞬间被惊醒！

姜烨和胡八一眼神一凛，几乎同时弹身而起，朝着巨石方向冲去！

王胖子、楚健等人也慌忙跟上。

绕过巨石，只见雪莉杨脸色煞白正拼命想抓住什么。

而叶亦心大半个身子已经陷进了沙地里，只剩下肩膀和头颅还在外面正惊恐地挣扎。

但越是挣扎，下沉的速度似乎越快！

她周围的沙子如同活了过来，正缓缓流动着将她吞噬！

“流沙！”

胡八一惊呼。

“别乱动！越动沉得越快！”

姜烨低喝一声，人已如箭般射到近前。

没有贸然去拉叶亦心，而是目光锐利地扫视着那片“流沙”区域。

不对劲！

这“流沙”的范围不大，边缘规则得有些奇怪，而且......沙层下方似乎有坚硬物体的轮廓？

“血感”迅速下探，穿透表层流动的沙粒。

下面不是无底洞般的流沙坑，而是一个被沙土部分掩埋的、人工开凿的方形洞口！

洞口边缘破碎，像是被暴力破坏过。

叶亦心正是踩塌了洞口边缘松动的覆沙，掉了下去，而洞口下方似乎还有空间。

并非实心，所以造成了类似流沙的吸陷效果！

“不是普通流沙！下面是空的！八一，胖子，过来帮忙！”

姜烨瞬间做出判断，急忙探出身体闪电般出手，一把抓住了叶亦心胡乱挥舞的一只手臂。

叶亦心只感觉姜烨的手臂稳如磐石，强大的力量瞬间止住了自己下陷的趋势。

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