王令从金顶大帐传出。

姬丹站在书案前，提笔写下国书，盖上单于印信。

墨迹干透后，他将国书卷起，装入竹筒，递给等候在旁的使者。

使者双手接过竹筒，退出大帐。

十几名护卫翻身上马，护送使者离开王庭，朝着东方奔去。

与此同时，几名传令兵骑着快马，在王庭各处营地穿梭。

他们大声呼喊，将冒顿单于的决定宣告给所有的部落首领和将领。

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单于要将自己的千里马和未婚妻送给东胡王。

消息传开，王庭震动。

呼衍部老首领正坐在帐中烤火。

听到帐外传令兵的呼喊，他猛地站起身，碰翻了面前的木桌，马奶酒洒在羊毛地毯上。

他连皮裘都没有披，直接冲出营帐，拉住那名传令兵的马缰。

「你刚才喊什么？大单于要把什么送给东胡人？」呼衍部首领大声质问。

传令兵停下战马，低头回覆：「大单于有令，将千里马与阏氏部落的明珠送往东胡，向东胡王求和。」

呼衍部首领松开手，后退两步，脸色涨红，胸口起伏。

旁边营帐中，兰部首领和须卜部首领也走了出来。

他们听到了同样的话语，眼中满是震惊。

「大单于疯了！」须卜部首领咬牙出声。

「走！去金顶大帐！」呼衍部首领转身，大步朝着王庭中央走去。

其余首领和各营将领纷纷跟上。

人群汇聚，几十名匈奴高层带着怒气，来到了金顶大帐门前。

守在帐外的卫兵举起长矛，试图阻拦。

「让开！」

呼衍部首领拨开长矛，直接掀开厚重的门帘，走入大帐。

众人紧随其后，涌入帐内。

大帐内，炭火燃烧。

冒顿坐在王座上，手里拿着一块磨刀石，正在打磨一柄短刀。

姬丹站在一旁，默不作声。

看到众人闯入，冒顿没有停下手中的动作，也没有抬头。

「大单于！」

呼衍部首领走到大帐中央，单膝跪地，声音大声，「外面传言，您要把千里马和未婚妻送给东胡王，可是当真？」

「是真的。」冒顿看着刀刃，出声回答。

大帐内瞬间哗然。

须卜部首领上前一步，双手抱拳：「大单于，万万不可！千里马是单于的坐骑，送出坐骑，便折了匈奴的颜面。那未婚妻更是单于的女人，送给他人，匈奴人在草原上还如何抬头？」

兰部首领跟着劝阻：「大单于，武要河战败，我们死伤十万，确实元气大伤。但我们还有十万兵马。若是东胡人敢来，我们便与他们死战！宁可战死，绝不能受此屈辱！」

将领们纷纷出声附和。

他们神情激动，表示愿意率军与东胡交战。

冒顿停下磨刀的动作，抬起头，目光在众人的脸上扫过。

大帐内安静下来。

冒顿放下短刀，站起身，走到呼衍部首领面前。

「死战？」冒顿开口，「你们拿什么死战？」

他看着呼衍部首领，问道：「呼衍首领，你部昨日清点，还能抽出多少控弦之士？」

呼衍部首领低下头，回道：「不足三千人。」

冒顿转向兰部首领：「兰部首领，你部越冬的粮草，还能支撑大军几日？」

兰部首领神色迟疑，答道：「不足十日。」

 冒顿走向将领们，指着帐外：「十万大军。那十万人中，有六万是伤兵，两万是刚放下牧鞭的老人，还有两万是还没有马背高的孩童。这些人，能上阵杀敌吗？」

将领们低着头，无法回答。

「秦人在南边，占据了武要河。他们有新式的马具，有我们没见过的兵器。随时会向北推进。」

冒顿陈述着眼前的局势，「东胡人在东边，兵力二十万，粮草充足，战马强壮。东胡王放出话来，不送东西，便大军压境！」

冒顿看着众人：「你们告诉我，是南下打秦人，还是东进打东胡？」

大帐内一片死寂。

没有人能提出应对的方法。

现实摆在眼前！

匈奴失去了十万主力，失去了大量的战马和物资。

他们现在没有实力发动任何一场战争。

「你们只看到了颜面，只看到了屈辱。」

冒顿走回王座前，转过身，「如果我不送马，不送女人，东胡大军明日就会拔营。他们会杀进王庭，抢走你们所有的牛羊，杀光你们的族人，霸占你们的草场。」

冒顿的声音提高：「到了那时，你们连命都没了，还要颜面做什么？」

呼衍部首领抬起头，双眼发红：「可是大单于，那是您的坐骑，您的女人。您受此大辱，我们这些做臣子的，心中难安。」

「我是大单于。」

冒顿双手负在身后，看着众人，「为了让匈奴活下去，为了度过这个严冬。一匹马，一个女人，我给得起。我的颜面，我也可以不要。」

他停顿了一下，语气变得低沉。

「我把这些送过去，东胡王就会退兵。他会认为匈奴已经彻底衰败，从而放松警惕。」

「我们要用这屈辱，换取喘息的时间。我们要留在王庭，打造兵器，训练士卒。我们要让所有的族人记住今天的事。」

冒顿看着下方的首领和将领。

「你们觉得屈辱，那就把这份屈辱记在心里。记在骨头里！我们迟早会去拿回属于我们的东西。」

众人听完这番话，呆立在原地。

他们看着站在高处的冒顿。

这位大单于，为了保全部落，愿意亲自咽下最苦的毒药，承受最大的骂名。

愤怒的情绪在首领们的心中退去。

取而代之的，是敬佩！

呼衍部老首领双膝跪地，将额头贴在羊毛地毯上。

「大单于！呼衍部全族，愿为大单于效死。从今往后，但有军令，呼衍部绝不退缩！」

兰部首领跟着跪下：「兰部全族，誓死追随大单于！」

须卜部首领与众将领齐齐跪倒在地。

「誓死追随大单于！」

众人齐声呼喊。声音在大帐内回荡。

冒顿看着跪在下方的众人，知道自己的目的达到了。

这份屈辱，成功地将这些心思各异的首领们，死死地绑在了一起。

人心，在这一刻凝聚！

……

半日后。

一支由几十名骑兵组成的队伍，护送着使者，抵达了阏氏部落的营地。

阏氏部落位于王庭西北方，草场较小。

使者翻身下马，拿着国书，在部落护卫的带领下，走进了首领的大帐。

阏氏部落首领坐在主位上。

他是一个中年汉子，身材魁梧，脸上有着风霜的痕迹。

使者走到帐中，展开国书，宣读了冒顿单于的旨意。

「大单于有令，着阏氏部落首领之女，即刻梳妆，随使者前往东胡王庭，和亲东胡王，以结两国之好！」