“不光是崔敬忠。”苏无名的声音里透着一股压抑的怒意。

“赤岭一役运粮队全军覆没，三百多名民夫、五十多个押运兵丁，全折在野牛沟里。

吉温一句‘军务失职’，就把这些人的命轻飘飘地揭过去了。”

“三百五十条人命，换一个降俸半年。”

冯仁端起酒盏又灌了一口，酒液顺着喉咙烧下去。

“吉温这折子写得有水平。

不是替周务翻案，是替凉州都督府遮丑，是替周务背后的人断尾。

他把案子卡在‘军务失职’这一档，既给了朝廷一个交代，又堵住了继续往下查的路。

谁要是再追着不放，就是跟凉州都督府过不去，就是跟政事堂的定论过不去。”

苏无名沉默了一瞬，“先生，这事就这么算了？”

“算了？”冯仁把酒盏搁在案上，“崔敬忠要是被罚，边军寒心，大唐的屏障可能就要变成大唐的隐患。”

——

千秋节的宴席散得很晚。

教坊司的乐工们奏完了最后一支曲子，光禄寺的吏员开始收拾长案上的残羹冷炙。

百官们三三两两地往宫门外走，有人脚步踉跄，显然喝了不少。

有人面色如常，只是眼底透着几分疲惫。

冯仁走在人群中间，苏无名跟在他身后半步。

两人都没说话。

宫门外，朱雀大街上的彩灯还在亮着。

红绸在夜风里翻飞，偶尔有几个晚归的百姓从街角晃过，脸上还挂着节日的余兴。

冯仁站在宫门口的石阶上，望着那条灯火通明的长街，忽然开口。

“苏无名。”

“学生在。”

“明日一早，你以刑部的名义给凉州发一道公文。

就说崔敬忠运粮遇伏一案，刑部认为尚有疑点，暂不同意御史台的结案结论。

公文抄送政事堂、兵部、御史台各一份。”

苏无名愣了一下：“先生，吉温的折子政事堂已经批了……”

“批了就不能翻？”冯仁转过身来看着他，“政事堂批的是吉温的折子，又不是圣人的圣旨。

刑部有复核之权，这是《唐六典》里写着的。

你只管发公文，剩下的我来办。”

苏无名沉默了一瞬，然后朝冯仁深深一揖：“学生明白了。”

~

次日一早，刑部的公文便发到了凉州。

公文的措辞很讲究。

不是推翻御史台的结论，而是“尚有疑点，暂不结案”。

用的是刑部复核地方案件的常规权限，谁也挑不出毛病。

冯记钱庄替朝廷出钱抚恤边军遗属。

这事搁在谁身上，都得掂量掂量。

张九龄在政事堂看完那份公文的抄送件，沉默了好一会儿，才抬头对裴耀卿说：

“冯侍中这是在替朝廷兜底。”

裴耀卿端着茶盏的手顿了一下，放下茶盏，“崔敬忠运粮遇伏。

说到底是有人催他赶时间、有人替他安排了路线。

吉温的折子把案子卡在‘军务失职’上，是给凉州都督府遮丑。”

裴耀卿把公文搁回案上，“冯侍中此番做法，还是有些欠考虑。”

“这话怎么说？”

“替朝廷抚恤将士……张相从古至今，做了此事的人，可有善终？”

张九龄搁在案上的手指无意识地蜷了一下。

他当然知道裴耀卿说的是什么意思。

从古至今，以私人财力替朝廷抚恤边军的人，有几个得了好下场？

往近了说，汉末的曹操散尽家财起兵讨董，那是要争天下。

往远了说，战国四公子养士三千，哪一个不被国君猜忌？

就算你冯仁掏的是自己的腰包，花的是自己赚的银子。

可在旁人眼里，你拿私财替公家办事，收买的是边军的人心。

边军承了你的情，往后是听朝廷的调令，还是看你冯侍中的眼色？

可崔敬忠那三百五十条人命就白死了吗？

凉州都督府一个“失察”就轻轻揭过，往后谁还敢替朝廷卖命？

边军将士在赤岭上跟吐蕃人拿命换来的大捷，回头发现自家人死在“自己人”手里连个说法都没有。

军心还要不要了？

“裴相。”张九龄终于开口，“他若在乎善终，当年就不会在含元殿前指着圣人鼻子骂娘了。”

裴耀卿被他说得沉默了一瞬。

他不是不明白冯仁的脾气，只是他管户部管了这些年，比谁都清楚公私之间的界限有多脆弱。

他在户部的账册上划了无数道红线，每一道都是为了防止公器私用、私财干公。

可冯仁这一手，恰恰踩在那条线上。

用的是私财，办的是公事，收的是人心。

这算公还是算私？

若算公，就该由户部出这笔钱，轮不到冯仁来掏。

若算私，那冯仁凭什么替朝廷抚恤边军？

这道口子一开，往后谁都可以拿银子替朝廷办事，朝廷的体统还要不要了？

“张相。”裴耀卿放下茶盏，“我不是不感激冯侍中。

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