南安侯俞通源正立在江心，凝神瞧着水师操演。

北疆烽火刚熄，海防便成了头等大事。

他隐约觉出，水师这杆旗，总算要真正扬起来了。

于是近来操练愈发勤紧，号子声日日不断。

眼下他所乘之船，正是水师新造的艨艟。

古称艨艟，亦作蒙冲，本就是专为破阵突袭、撞沉敌舰而设的快艇。

今日，俞通源便是来验这新船的劲道与稳性。

船刚离岸没多远，岸边几骑快马如离弦之箭，直扑旗舰而来。

“侯爷，岸上那人神色焦灼，怕是有急报！”

俞通源眯眼望了一眼，满头雾水：“能有啥急事？”

话音未落，已挥手命舵手靠岸。

可那人连船停稳都等不及——

见船迎面驶近，当即翻身下马，挽弓搭箭，“嗖”地一声，信笺破空而至，牢牢钉在甲板木缝里。

满船将士齐齐一愣。

这是捅了多大的篓子？！

俞通源一把抄起信笺，劈头就问：“写的什么？”

“回侯爷！陛下口谕——速拦一艘画舫，刚从城里启程……画舫？！”传令兵自己先愣住了。

画舫？还能真划进长江来？！

俞通源一把夺过信，逐字扫过，额角青筋微跳。

还真就是一条画舫！

他怔在原地，半晌才憋出一句：“谁拿这事儿涮我？”

“侯爷……卑职瞧着，不像玩笑……”

再看那几个驿卒，汗透重衫、脸膛涨红，哪有半分戏谑模样？

正这时，身后亲兵突然失声叫道：

“侯爷！后头有船直冲咱们来了——那船……邪门得很！”

俞通源眉头拧成疙瘩，牙关一咬：

“邪门？今儿怪事全赶一块儿了是吧？！”

“侯爷，是……是艘画舫！正飞快追上来！”

“噗——”

俞通源差点背过气去。

这可是艨艟！还是刚下水的新家伙！

他抬头一看，风帆早已鼓满如月；低头再瞅，那画舫却已逼到百步之内，雕栏朱漆在阳光下晃得人眼晕。

他脑中嗡的一声，一时竟恍惚起来。

片刻后，喃喃自语：

“定是做梦……那没事了。”

“不对！今儿还得去验那新艨艟呢！”

“快醒！快醒过来啊！”

忽一道浪头劈来，船身猛震，他后脑勺“咚”一声撞上舱板——

剧痛钻心，人彻底清醒。

不是梦。

真真切切，就摆在眼前！

“快！拦住那艘——画舫！”

“得令！可……侯爷，怎么拦？”

俞通源嘴角一抽，厉声道：

“连条画舫都撵不上，你们不如回家抱娃去！都给我下橹！摇！使劲摇！”

“我倒要看看，这花里胡哨的船，还能插翅飞上天不成！”

大明水师，开国铁军。

这些人，个个是在长江里摸爬滚打十几年的老水鬼！

当年陈友谅残部沿江溃逃，欲投张士诚，是谁带兵衔尾疾追、尽数截回？

正是他俞通源！

还不止他一个——

老俞家一门三将，他爹、他哥、他自己，全是当年巢湖水师的元勋宿将！

如今连艘画舫都兜不住，这南安侯的脸，还往哪儿搁？！

三条艨艟当即劈波斩浪，全速包抄而去。

此时的长江江面，虽非漕运旺季，但大小船只往来穿梭，仍是一派舟楫如织的景象。

眼前三艘艨艟鼓帆如云，劈波斩浪而来。

沿江船只纷纷警觉，以为又有倭寇作乱，仓皇避让。

可当众人看清——这三艘水师最锋利的战船，竟在死咬一条画舫不放时，脑子当场嗡了一声，天旋地转。

这叫画舫？！

分明是条贴着水面飞的龙！

距离一寸寸缩短，俞通源的吼声也愈发嘶哑暴烈，

额头青筋直跳，恨不得扒了官袍跳进江里亲自划桨。

可转眼间，所有人的心都沉到了江底——

那三条艨艟火力全开、鼓噪如雷，船速却反倒被越甩越远？！

常理说，水路本是最拖沓的行途，可这条破画舫，快得像离弦的箭！

八百里加急的驿马，在它面前怕都得勒缰喘气！

眼看船影越追越淡，俞通源的脸色黑得能滴墨。

定睛再瞧——画舫舱顶上，端坐一个穿蟒袍的小娃娃，眉眼未脱稚气，却稳得像块礁石。

老朱家的血脉？太孙朱允熥？！

江上商旅、漕帮、渔户，本能地让出整条主航道。

偏这一让，画舫似得了风助，嗖一下窜出老远，眨眼工夫，就把南安侯的艨艟甩成三粒黑点，沉在烟波尽头。

良久，俞通源还僵在船头，手指抠进船舷木缝里。

堂堂大明开国水师第一精锐，南安侯亲率的艨艟编队，竟被一条没帆没桨、连舵手都没见着的画舫，活活甩丢！

他气得原地跺脚，靴底震得甲板嗡嗡响。

这回脸面，真要按进江泥里洗不净了！

更要命的是——

船上压根没半个大人！

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