朱雄英这一席话，如一道惊雷劈开混沌。
可转瞬之间，朱元璋眼神又黯了下去。
道理说得通，事却难办。
真要铺开这张大网，银子、人力、船队、兵马……哪一样不是从百姓肩头扛上去的？
倘若民不聊生、流民四起，连中原这根基都要动摇，还谈什么海外开藩？
“英儿，你可想清楚了——若真按你说的干，咱大明的百姓，得咬碎多少牙、熬干多少血？”
“皇爷爷，谁说打仗就一定赔钱？”
朱元璋嘴角浮起一丝苦涩笑意。
“英儿啊，天下不是每个番邦，都像那北元一般，牛羊塞满草原、金银堆满库房。”
在老朱眼里，天下只分两处：
一处是草原，风吹草低见牛羊；
一处是中原，笔墨丹青写春秋。
至于那些海外番国？
不过是些荒山野岭、瘴疠横行的穷窝罢了。
“皇爷爷此言差矣——天下没有一寸白费的土地。”
“您觉得交趾毒雾弥漫、蛇虫遍地？可史书记得清清楚楚：秦时江南也是瘴疠肆虐之地，千年下来，如今已是天下钱袋子、粮仓子！”
“交趾亦是如此，只待人去开荒、去筑城、去点灯。”
“再看东海扶桑，那边有个叫石见的郡，地虽狭长，却藏银如山——储量之巨，动辄以万万担计！”
朱雄英话音刚落，老朱双眼倏然一亮。
扶桑有银？这个，他真不知道。
但老朱心里清楚，江南在史册里向来是蛮荒边瘴之所——别说秦朝，就连隋唐初年，仍被唤作“瘴疠窟”“流人冢”。
那是朝廷扔罪臣、塞死囚的绝地。
可不过短短八百年光景，江南竟已成了天下粮仓、商脉咽喉、文华冠冕之地。
照这般势头推演，交趾、暹罗岂不也是待开的沃土？
挥师南下，岂非等于为大明再拓一片鱼米之乡？
末了，朱雄英俯身向前，目光灼灼，声音沉而有力：
“若我大明东收扶桑、南吞交趾、暹罗，则东海即内湖，倭寇无处藏身；万国稻粟入仓廪，海舶千帆满江口。如此，既可承汉唐未竟之雄图，亦能揽两宋难及之丰饶！”
承汉唐未竟之雄图，揽两宋难及之丰饶！
果然。
朱元璋心头一热，指节不自觉攥紧了龙椅扶手。
哪个帝王听了这话，还能坐得住？
此事若成——
无论何方外患来袭，最先迎敌的，必是藩屏之军；
若有权奸谋逆，东自扶桑、南至暹罗，诸藩铁骑旦夕可抵京师勤王；
纵使中原失守，朱家血脉亦可环踞东南，凭海蓄势，徐图中兴。
这哪是扩土？分明是给大明江山铸了两道铜墙铁壁！
朱元璋怎能不动心！
“咱乏了，英儿去吧。”
“喏！”
话音未落，朱雄英已利落地束好腰带，转身出宫，直奔蓝家庄而去。
那庄子，可是他亲手置下的根基。
自打北伐凯旋，他还没踏进过一趟呢。
望着孙子挺拔远去的背影，朱元璋眼前豁然铺开一幅横贯东亚、山河尽握的万里舆图！
……
魏国公府。
徐达照例躺在院中竹榻上，眯眼晒着冬阳，嘴里哼着凤阳调子，懒洋洋晃着腿。
忽有几条人影从回廊掠过。
徐达眼皮一掀，脊背瞬间绷直——
几十年刀尖舔血练出来的直觉，让他一眼断定：那不是寻常仆役，是军中老卒！
“站住！”
被喝住的家仆一愣，忙拱手：“老爷安好，小的吴二，昨儿才由管家招进府的。”
徐达神色微凛，只略一点头：
“去吧。”
再没多言。
与那些粗嗓门、直性子的淮西旧将不同，世人总爱记他莽撞，却忘了——
他是大明开国以来，唯一善终的丞相；
是自唐初李靖之后，三百年间，独一个“出将入相”的奇人；
更是洪武朝第一代勋贵里，真正通晓全局、擅掌兵机的帅才。
当年元顺帝弃城北遁，是他有意网开一面；常遇春为此拍案怒斥，他只默然饮尽一碗烈酒。
他还会下棋，且敢赢朱元璋——后来戏文里那些文官战战兢兢摆“万岁”字形讨巧的桥段，原型正是这位披甲执戈的魏国公。
锦衣卫的暗影刚掠过府墙，徐达便已汗透重衫。
他太明白：天子一旦盯上谁，九成九，是要削藩了！
除此大事，他想不出自己哪里触了圣忌。
正思忖间，管家快步趋前，压低声道：
“公爷，燕王府侍僧道衍大师，求见。”
徐达霍然坐起，脸色骤黑如墨，额角青筋暴起，厉声嘶吼：
“咱不认识什么道衍！拖出去——打！”
“往死里打！”
管家僵在原地，像被雷劈中，张着嘴愣住：
“啊？”
“还不滚！”
“哎哟！”
老管家临走时，顺手抄起门柱后那根小儿臂粗的藤条，噼啪甩了两下。
片刻后，道衍杀猪般的嚎叫撕破府中寂静，徐达胸口那团闷火，才算稍稍压下去。
他猛地起身，袍袖一扫，茶盏震得叮当乱跳——
决不能沾燕王府半点干系！立刻！马上！
……
几个时辰后，
鼻歪眼肿、浑身泥灰的道衍，被人裹在麻袋里，“噗通”一声扔进了燕王府在京师的别邸庭院。
朱棣正在廊下看雪，闻声抬眼，顿时须发倒竖：
“混账！这是燕王府！不是垃圾堆！给我拎回来——！”
麻袋里忽然钻出一个朱棣再熟悉不过的嗓音。
“殿……殿下，不是废料，是——是我啊！”
道衍灰头土脸地从麻袋口一拱一拱地钻出来，袍子撕了半边，僧鞋还卡在袋底。
朱棣眼皮一跳，嘴角绷了又松，终于没忍住，低笑一声：
“哎哟，姚上师，您这路子，真够野的——”
姚广孝一张脸皱得像揉烂的纸，眼眶青紫，嘴角裂着血口子，直勾勾盯着朱棣，活像见了鬼。
哪有这么折腾人的？！
话音未落，他眼角一扫，忽见朱棣身后立着两个陌生面孔，衣襟利落，站姿如松，眼神却沉得发紧。
他愣了一瞬，脱口问道：“殿下，这二位是……？”
朱棣兴致勃勃地一抬手：“今儿街上撞上的，身手硬朗，我琢磨着，收进亲卫队。”