话说到这份上，没人再吭声，只齐刷刷点头。
接令前狼卫他们就明白：这趟是往阎王殿门口走一遭。
可自家小公主正被大明兵卒百般折辱，他们岂能袖手？
拼死也要把人抢回来！
至于那个大人物……若顺手铲除，自然锦上添花；若时机不对，也绝不恋战。
“那人到底是谁？总不能稀里糊涂把人宰了，连对方叫什么、什么来头都不晓得吧？”
“就是大明当今天太孙！”
“什么？竟是他？！”有人倒吸一口凉气，“要不要干脆一道料理了？此人可不是软柿子——若能除了他，燕王北伐，怕是要提前收场！”
一听目标是朱雄英，众人眼底顿时燃起火光。
谁都清楚，朱雄英这三个字，就是扎在北漠王庭心口的一根刺。
若能斩断此刺，功劳足以封爵荫子。
谁肯放过这千载难逢的良机？
“首要之务，是救出小公主！太孙之事，等小公主脱身之后再议——他不在此次必杀名录之中！”
狼卫首领斩钉截铁，不容置喙。
......
应天。
“爹！您真能眼睁睁看着外孙被人糟践，还坐得住？”
“朱雄英虽被贬至北平，可他终究是大明太孙！若任他活着，允炆岂非永无翻身之日？这难道不是天大的不公！”
吕氏一想到儿子如今惨状，喉头便发紧，话音都抖了起来。
自己养大的孩子，竟被人折腾得不成人形——做娘的，哪还能按捺得住？
“这事，我插不了手。我自己都泥菩萨过江，你还指望我能掺和几回？”
吕尚书面沉如水，话里没半分转圜余地，几乎要把背后牵扯的利害关系掀开来摊在桌面上。
“我绝不会跟着你们蹚这趟浑水！如今吕家上下自顾不暇，再卷进这种事，陛下一旦知情，满门抄斩，不过是一道旨意的事！”
话音落地，吕氏再也绷不住，掩面恸哭，哽咽着，几乎要跪下去求个明白。
她心里清楚，这事儿，真不是几句哀求就能说通的。
“可……您就忍心不管亲孙子了吗？他是皇储啊！朱雄英若死了，这龙椅，迟早是他的！”
“您真不渴望尝一尝那凌驾众生、唯我独尊的滋味？他可是您亲孙子！等他坐上那个位子，满朝文武还不都得看您眼色行事！”
吕氏见父亲吕尚书油盐不进，索性甩出更扎心的饵。
权势这东西，对谁都像蜜糖沾刀——甜得诱人，也利得吓人。
这年头，谁若攥着通天的权柄，抬抬手就能压下多少冤屈，跺跺脚就能掀翻几座衙门。
她恨不得把话嚼碎了塞进爹耳朵里，仿佛这盘棋已稳赢：扳倒朱雄英，权柄自然落进自家掌心——这般美事，连梦里都不敢多想。
“权势我当然稀罕，可我也分得清轻重缓急。太孙哪怕真不在了，我那外孙也绝无可能登基称帝！”
吕尚书心里跟明镜似的。
大明的天子，岂是任人揉捏的软柿子？一个筋脉尽废、胸无点墨的纨绔，凭什么承继江山？换条狗来管六部，都比他强三分。
更何况朱允炆底下还蹲着个弟弟，虎视眈眈。
如今母子俩这般胡搅蛮缠，若被朱雄英撞破，怕是连骨头渣子都剩不下。
“不必再啰嗦了！再逼我一步，吕家上下立刻与你割袍断义——我宁肯全家抄斩，也不会拿祖宗性命，替你那个不成器的儿子垫脚！”
“事到如今，你还以为有谁肯为你母子兜底？要不是看在陛下颜面，那小子早把你俩拖出去喂狗了！你们倒好，还敢指手画脚，真当自己是哪路神仙？”
字字如冰锥，扎得吕氏脸皮发青。
她万没料到，亲爹非但不援手，反似巴不得往她心口再捅一刀。
那股子寒意，直冲脑门，让她几乎站不稳。
“好！好！好！这就是我吕家的好父亲！”
她嗓音嘶哑，像绷断的琴弦，跌跌撞撞撞开密室门，裙角扫过门槛，人已踉跄而去……
朱元璋听完二虎禀报，唇角轻轻一翘。
原以为这门亲家迟早被那对母子拖进泥坑，却没料到吕尚书竟在此刻抽身而出，干净利落。
若说此前他还疑心吕尚书暗中为朱允炆铺路、拢人、攒势，尚属人之常情；
如今看来，人家非但没沾半点腥，反倒急着甩袖子、划界限，恨不能把名字从族谱上抠下来。
这一出出闹剧，倒让老爷子看得嘴角微扬，心底泛起几分讥诮。
“总有人以为占了先机，就等于握住了胜券，却忘了盘子里还能多捞几块肉。”
“也有人晓得天威如雷，干脆袖手旁观，不蹚浑水——各人有各人的活法，倒也挑不出错。”
话音刚落，朱标大步跨进御书房，见老父眉梢带笑，一时怔住。
不知又出了什么喜事，能让这位铁面天子露出这般神色。
“有些话，终究得跟你摊开讲。你那媳妇儿干下的勾当，实在不堪入目。若再纵着不管，日后必成祸根！”
“谁能想到，平日温言软语的人，竟会变成这般泼辣狠毒的模样？这事既落在你我肩上，我也难辞其咎。”
朱元璋话说到这份上，朱标反倒更懵了。
汤氏素来手脚勤快、性子绵软，连骂人都绕三道弯，怎会一夜之间被扣上“恶妇”二字？
他站在那儿，指尖无意识捻着袖口，满心茫然。
“爹说的那人，儿臣实在不知是谁。李英来此前所禀，分明不是这般情形——莫非是您记混了？”
“朕岂会记错？朕压根就没提过她！有些人在暗处蛰伏多年，坏事做尽，却连脸都不敢露，怎可能指她！”
朱元璋将密报递到朱标手中。
朱标扫过锦衣卫拼凑出的条条证供，脸色铁青，手背青筋微跳。
他万没料到，枕边人竟暗中布下如此毒局。
平日里她端茶送水、嘘寒问暖，说话轻声细语，连咳嗽都捂着帕子；他偶尔还替她母子开脱，嫌朱雄英下手太狠，总想着多留几分余地。
如今再回想，只觉过往种种皆如薄雾罩眼，一吹即散。