不到一个时辰，应天府十里八乡有名的铁匠、木匠、铜匠、机括师，连带两位曾在宝船监干过活的老工正，全被请到了朱雄英书房外的青砖院里。

阳光洒在他们沾着铁屑的袖口、磨亮的铜尺、还带着松香味的刨花上——没人知道，这寻常午后聚拢的一群人，正站在一场静默风暴的中心。

朱雄英没半分客套，开门见山就把想法说了出来。

他当然记不清那些老式纺纱机、织布机的内部结构——毕竟不是干这行出身。

可话说回来，第一次工业革命时期的东西，本就不靠玄奥精微，关键在“想得到”。只要知道它能干成什么事，反推原理、琢磨怎么搭出来，其实并不费劲。缺的从来不是手艺，而是那个“原来还能这么干”的念头。

听起来轻巧，但有人难免要问：既然这么简单，怎么几百年来，没人动这个脑筋？

机器当然是一代代改、一点点进的。可真要跨进工业门槛，光靠灵光一闪不行，得有足够多的人、足够长的时间，在无数个“小改一点”的积累里，等出那个“豁然开朗”的质变。

再者，从前那老式纺车、腰机，对普通百姓来说，够用；对小商户而言，也勉强糊口。

资本这东西，向来势利得很。

一旦往外闯能挣大钱——比如抢港口、开商路、贩鸦片——它就铆足了劲往前冲，胆子比天还大；可若发现盘剥自家佃户、压榨本地织娘更省事、来钱更快，它立马缩回头去，一门心思抠成本：工钱往死里压，棉料挑最次的买，连灯油都恨不得按滴算。

所以，旧日里多少女人三十出头就眼神发虚、四十上下几乎睁不开眼？

还不是熬出来的——半夜点一豆油灯，在晃晃悠悠的昏光里摇纺车、扯棉线，一坐就是七八个时辰。

这还算好的。更多人连这点油灯都点不起，只能摸着黑、借着窗缝漏进来的微光赶工。

一天十几个钟头盯在棉纱上，眼睛不坏才怪！

更何况，那时节人人守着自家那点活计过日子。

谁要是琢磨出个省力的小窍门，巴不得藏进地窖里，捂严实了，生怕隔壁听见风声、学了去。

技术就这样被捂在袖筒里，越捂越凉，越凉越难传。

同时期的西洋也不见得高明到哪儿去。

那边连一个送信的邮差，都把自个儿跑的街巷、认的门牌当祖传秘籍护着，传男不传女，传嫡不传庶，老子教儿子，儿子再教孙子，外人问一句，都当是来偷师的。

门户之见这玩意儿，真能把人困死在方寸之间。

当然，世上也不是没有愿意把心血白送出去、只图天下人受益的傻子——只是太少了。

而反过来，一个人守着自己琢磨出来的东西不撒手，也未必就是心胸狭窄。

后来慢慢兴起来的“专利”规矩，不就是为护住这份心血才立下的么？

这些弯弯绕绕，朱雄英压根懒得细想。

等工匠们听完他画的草图、听明白他的思路，一个个眼睛发亮，手心冒汗，搓着衣角直嚷“成了！准能成！”

第一次工业革命的技术，说穿了真不玄乎——就像一道菜，主料辅料都摆那儿了，就差一个火候、一个翻锅的念头。稍有点功底的匠人，沉下心琢磨个三五日，照着样子就能复刻出来。

当年大清乾隆年间，宫里造出蒸汽机雏形，真不是吹的。

只是人家国库充盈、四海来朝，皇上瞅着洋人鼓捣的铁疙瘩，只当是“奇技淫巧”，挥挥手：“赏两匹缎子，打发了吧。”

后人站在几百年后回看，只觉这话狂得没边，蠢得扎眼，又滑稽得让人想笑。

江才请来的这批匠人，果然没让朱雄英失望。

不到一天工夫，第一台改良纺纱机便已初具模样。

朱雄英也没贪大求全，非要一步到位弄出水力驱动的全套设备。

饭得一口口吃，路得一步步走。

再说，他如今手头宽裕，这点木料、铁钉、人工钱，根本不值一提。

说到底，最早的珍妮机，技术门槛真不高——无非把横排的纱锭竖起来，再多安几个锭子罢了。

不过眼下，这机器自然不能再叫“珍妮”了。

朱雄英摸了摸下巴，心里琢磨：不如就叫“大明纺纱机”？

他倒不想拿自己名字冠名。

往后兴许可以琢磨琢磨“雄英三大运动定律”，至于眼前这纺车织机，还是让它姓“大明”更踏实些。

织布机的改进也紧跟着跟上。

飞梭这东西，原理简单，木匠师傅拎起刨子锯子，半天就能打出十来把像样的。

真正卡人的，是新梭子怎么和老织机咬合得严、转得顺。

好在众人齐心协力，图纸改了三遍，榫卯试了五轮，终于把第一台整机稳稳摆在了朱雄英面前。

他当即命人请来几位手脚麻利的老织娘。

众人围拢过来，目光灼灼。

那织娘也不怯场，挽起袖子，踩踏板、拉梭子、引纬线，动作熟稔如呼吸。

不多时，一匹青灰色的细布，顺着滚轴缓缓铺展而出。

朱雄英静静看着，嘴角微扬。

按旧法子，织一尺布，少说也得大半天。

如今呢？不到半个时辰，布已成形。

围观的工匠还没来得及开口道贺，意外却来了——

纺纱那边，一位织娘手一滑，刚牵出来的纱线“嘣”一声断了！

她脸色霎时煞白，扑通跪倒在地，额头抵着地砖，声音都在抖：“奴婢该死！奴婢该死啊！”

朱雄英轻轻叹了口气，上前两步，亲手扶她起身：“不怪你。这线本就容易断，是机器还没调妥。”

他心里清楚，这正是珍妮机的老毛病：纱太细、捻度不够，脆得很，稍一碰就断。

“殿下……”江才迟疑片刻，低声开口，“这新纺机确实快，可比起咱们本地惯用的三锭脚踏纺车，好像……力气没省多少，反倒更娇气些？”