朱雄英驻足凝望，微微颔首。
随后他又信步踱至车间后段。
正如他先前所令，第一批量产已悄然启动：锻工挥锤、车工旋轴、钳工刮研，人人手上不停，案上图纸摊开，墙边零件垒叠如山。
他静静看了一会儿，忽而开口：“若全力赶工，一天能下线几台？”
许成功略一迟疑，答得谨慎：“回陛下，机子结构不算繁复，可每一道工序都耗时费神……”
他顿了顿，报出个数字：“若把全坊人手尽数调拨，十日，最多出五台。”
“十日五台？”朱雄英眉梢微挑，“那就是两天一台？”
“非也，非也！”许成功急忙补上一句，额角渗出细汗，“是整台机子，从熔铁、铸件、镗孔、装配、试压，全套下来，须得十日。”
“人若加得够多，自然能并行开工——比如甲组专铸气缸，乙组专做连杆，丙组只调阀门……产量便上去了。”
“难不在设计，也不在图纸，而在几处紧要部件——气阀芯、安全栓、主轴轴承，非得由坊里三位老匠亲手操刀不可。别人接手，不是尺寸差一丝，就是淬火欠一分，装上去就漏气、打滑、震得整台机子发抖。”
朱雄英听罢，心头顿时透亮。
原来并非工艺卡脖子，而是手艺被锁在几个人手里。
一人包揽一台，十日一机，已是极限；人再多，也只能围着这三人打转，徒增人手，不增产能。
这仍是旧日作坊的活法——师傅带徒弟，一把锉刀用二十年，一件活计干到底。
精细、可靠、有温度，却扛不起大规模、批量化、快周转的担子。
说白了，适合雕花嵌玉，不适合造轮船火车。
按眼下大明市面的需求，这产量确实绰绰有余。
可朱雄英心里装着的，是跨海商队、是漕运革新、是将来要铺向西南山坳、西北戈壁的千里铁轨。
他望着嗡嗡作响的车间，沉默片刻，只道：
“带朕去看看你们怎么做这蒸汽机的。”
话音平静，未置褒贬。
但他知道，有些事，得亲眼看过，才好动手改。
车间里炉火未熄，铁腥气混着机油味在空气里浮动。
朱雄英跨过门槛时，几缕灰白的蒸汽正从墙角新装的排风管里缓缓飘出。
几名工匠正围着一台刚出炉的蒸汽机忙碌——有人拧紧活塞连杆，有人用锉刀修整飞轮边缘，还有人蹲在地上，拿软布反复擦拭黄铜阀门。地上零散铺着些半成品：曲轴、气缸盖、铆钉盒、弹簧片……像一盘还没收拢的棋局。
朱雄英弯腰拾起一枚带螺纹的铜质垫圈，在指间转了半圈，又对着窗外透进来的天光眯眼看了看。
“零件全打完再组装，行不行？”他忽然开口。
许成功正俯身校准气缸内径，闻言直起身，抹了把额角的汗：“回殿下，自然使得。”他顿了顿，见朱雄英没再问，便又补了一句，“只是眼下工坊里，全是师父们一手一脚地敲打、刮磨、试配，慢是慢了些，可稳当。”
大明没有现成的厂房，更别提什么流水线。眼下这台蒸汽机，是十几号人轮班赶出来的——夜里点油灯，白天靠日头计时，连个标准卡尺都得自己削木头刻线。
有些部件，比如主轴轴承的配合间隙，差一根头发丝都不行；稍有偏差，整台机器就震得像要散架，压根没法试车。
整个工坊里，能稳稳拿下这种活儿的老师傅，掰着手指头都数不满五人。
“朕倒有个主意。”朱雄英声音不高，却让周围几个正干活的匠人不自觉停了手。
“应天府城里那些老铁匠铺子，手艺未必比咱们差。不如把壳体、支架、底座这类活儿分出去，只留最要紧的气缸、阀芯、连杆这几样，由咱们工坊自己做。”
他目光扫过众人，语气平缓：“这么一来，产量能快多少？”
许成功眼睛一下子亮了，脱口而出：“翻一番不止！若再配上专人带徒，让新学徒先练这些基础件，三月后就能顶上一半力气！”
朱雄英点点头：“组装这一块呢？”
“更简单！”许成功立刻接上，“只要手脚麻利、认得图样，识字不识字都不要紧。招些踏实肯干的小伙计，专干拧螺丝、扣管路、挂皮带的活儿，反倒比老匠人上手还快！”
这法子说穿了，就是把一件活儿拆成几段，各司其职——不是洋人那套精密车床拉出来的流水线，而是土办法里的巧心思：人尽其才，活儿不堆在一人肩上。
许成功心里门儿清：外包不是难事，难的是开口。
蒸汽机是什么？是宫里密档编号“天工甲字一号”的物件，图纸锁在钦天监副使亲守的樟木匣子里，连擦灰都得用素绢。万一哪处接口被外人摸透了，仿造出个八九不离十的赝品，往漕船上一装、往矿井里一放……那可不是丢脸的事，是要掉脑袋的。
可话是从朱雄英嘴里出来的。他只能躬身应下，连半个“疑”字都不敢露。
刚踏出车间大门，江才就迎上来，眉头微蹙，欲言又止。
朱雄英脚步未停，只侧过脸，淡淡一笑：“你怕东西漏出去？”
江才一怔，没料到他竟直接点破。
“若真有人学会了，朕反倒要摆酒庆贺。”朱雄英声音轻，却笃定。
“庆贺？”江才脱口而出，满脸不解，“这等利器，向来是捂得越严越好……”
寻常人得了金钥匙，恨不能铸个铁匣子再埋进地窖三层。可朱雄英倒好，巴不得钥匙多铸几把，散到街上去。
朱雄英摇头笑了笑，没解释，只道：“想不通，就先别想。照着吩咐办便是。”
他抬步往前走，衣袖掠过青砖墙边一丛刚抽芽的凤尾竹：“眼下最要紧的，是让它多造几台出来。”
造得多，才有底气改；改得好，才能推得远。他贵为皇孙，也得按规矩办事——市面不买账，再大的图纸也是废纸；百姓不用它，再好的机器也只是庙里的泥胎。硬推，只会推塌自己的台子。