可那些人喊得震天响，却没一个人射箭、拔刀——他们纷纷登上自己船。

“走吧。”

曹冲这才开口。

船离了岸，江东军的船也跟了上来。

大乔本以为会是一场厮杀，却看见那些船簇拥在四周，像护送一样。

士卒们嘴里喊着“杀啊——”

，可手里的刀枪都收着。

她整个人僵在那里。

这哪里是追兵，分明是仪仗。

“天黑了，该歇了。”

曹冲伸手捏了捏婴孩的脸颊，“等天亮就到襄阳了。”

说完，他又捏了捏大乔的脸，满意地转身往船舱里走。

“诶！”

曹冲回头。

大乔嘴唇翕动了几下，欲言又止。

“想不通？”

“嗯。”

“我跟孙权早就谈好了。

你已经是他送给我的人。”

曹冲说完，掀开帘子，消失在昏暗的舱口。

大乔站在原地，江水声灌进耳朵。

江风吹得她衣角猎猎作响。

怀里的孩子睡得很沉，呼吸均匀，全然不知船板上这个女人的心翻了多少浪。

看似荒诞的事，其实每一步都已铺好。

孙绍的母亲对大乔而言，是烫手的山芋。

曹冲想要，孙权便递了过去。

江风裹着湿气拍上船板，大乔立在船舷边，手指死死扣住木栏。

孩子抱在怀里，裹着毯子，睡得正沉。

她盯着远处江东的方向，那片土地在暮色中揉成一团暗影，越缩越小，直到被江雾吞没。

曹冲的人守在舱门口，没有催促。

她深吸一口气，呼出来的气被风吹散了。

手指松开，留下泛白的指痕。”被人送了……”

她低声重复这两个字，声音被风撕得零零碎碎，自己都听不真切。

怀里的孩子动了动，她又把毯子裹紧了一些，弯腰钻进船舱。

大殿上，烛台被孙权扫落地面，油渍溅上最近一名文官的袍角。

那人往后缩了半寸，不敢出声。

孙权把案几上最后一卷竹简砸出去，竹简砸中一根柱子，劈啪摔裂，碎竹片弹了一地。”废物！都是废物！”

他说一个字拍一下桌面，掌心通红，“我大哥留下的女人和孩子，就这样让人从城里带走，你们一个个站在这里——你们站在这里干什么？”

殿中没人抬头。

周瑜站在最靠前的位置，棱角分明的脸上一片铁青，目光却没有看孙权，而是盯着脚下的砖缝。

他的手松了又握，握了又松，指节发出细微的咔咔声。

“出兵。”

孙权的声音忽然压低了，听上去更冷，“血债必须血偿。

不流够敌军的血，我孙氏颜面何存？”

武将们不约而同地跨出一步。

有人喊“末将领命”

，有人声音更大，几乎盖住了前一个。

兵器甲胄碰撞的声音挤满了大殿。

周瑜缓缓低下头，目力移向地面，握紧的拳头一根一根松开了。

等到大殿空下来，政务官被叫回去领了一连串责罚。

上至张昭，下至城门当值的士卒，只要沾哪怕一点关系，无一幸免。

孙权端坐主位，语调平稳，把一条条处分念下去，命人即刻执行。

月光照进书房时没有点灯。

孙权背靠座椅，让身体的轮廓嵌进阴影中，只露出一条被银白色光线切割的下颌。

半晌，他喉咙里滚出一声闷响，像憋了很久的气终于漏了条缝。

笑声由低转高，最后变成无所顾忌的大笑。

他仰起头，后脑勺贴着椅背，笑得肩膀抖起来。

“张昭……”

他对着黑暗说，“张昭的老脸，今晚大概被刮下一层皮。”

笑声停住。

他侧过头，看向窗外那轮惨白的圆月。

“下一个不能动他，仗还要他打。”

片刻沉默后，他又笑了一声，这次笑声短促而干涩。”终有一天，这座城里所有人，都要学会什么时候低头，什么时候跪。”

# 秋日的襄阳城外，官道两侧的田野只剩茬口。

收割后的麦秆被风刮得沙沙作响，几只乌鸦在光秃秃的树枝上歇脚，盯着偶尔

车轮碾过碎石，车帘被风吹起一角。

曹冲靠在车壁，指尖敲着膝盖，视线落在远处城墙轮廓上。

夏口那边刘琦的人把守着水路，他没法直接坐船回来，只能中途换车。

这一折腾，比预计晚了两天。

“快了。”

他声音压得很低，像是在跟自己说话。

空气中飘来焚烧秸秆的气味，混着泥土被晒干后的粉尘。

江东那头没服软，自己又活着回来了——事情到了这步，刀剑出鞘是迟早的事。

曹操这辈子就是在等这一仗。

赢了，天下就捏在手里了。

就算他曹冲有心拦着，也挡不住这势头。

历史上的那位曹丞相，要是赤壁没栽那个跟头，西北那帮人哪还敢蹦跶？张鲁、刘璋那种货色，怕是派个使者过去就能让他们跪着接旨。

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