林小镜被送到太平间的时候，国安局的技术人员还在她的公寓里做现场勘查。方处长站在书房门口没有进去。技术员在里面喷了显影剂，紫外灯下整个房间像一幅抽象画——桌面上有林小镜的指纹，键盘上有，鼠标上有，门把手上有，窗台上有。还有一个陌生的指纹，在暖气片的背面，位置很隐蔽，不把脸贴在地上根本看不见。技术员把这个指纹拍了照，放大，录入数据库。数据库里没有匹配的记录。这不是一个案底人员的指纹，是一个从未被抓获、从未被留档、从未被任何执法机构接触过的人的指纹，一个幽灵。

毒气的种类很快被分析出来。是一种有机磷化合物，神经毒剂，不是军用级别，是更高级的东西——民用实验室合成不出来的东西。它的结构经过了修改，比标准版本更稳定，挥发度更低，持续时间更长。设计这个毒气的人不只要林小镜死，还要确保她在劫难逃。方处长拿着分析报告站在走廊里看了一遍又一遍，他注意到报告末尾有一行小字：“该毒剂合成路线复杂，所需前体化学品受国际公约管制，非常规渠道可获得。”这意味着对方背后有一个国家级的实验室。不是某个组织，不是某个公司，是某个国家的力量。

第二天上午，方处长走进了周明远的办公室。周明远正在看文件，看到他进来，摘下眼镜。方处长没有坐下，站着把情况说了一遍。周明远听完沉默了很久，问他“能查到是哪个国家吗”。方处长说“不能。但能查到前体化学品的流向，这需要时间”。周明远又问“林小镜现在在哪”。方处长说“太平间”。周明远的手放在桌上，指关节慢慢变白，说“这次还能醒吗”。方处长说“不知道”。周明远沉默了好久，才开口说“她每次都能醒”。方处长看着他，但他没有接话，起身走了。走到门口停下来，说了句“我会查到底”。

消息传到科学院内部引起了震动。有人愤怒，有人恐惧，有人沉默。材料所的王院士在走廊里遇到周明远，问了一句“林小镜的事情查得怎么样了”。周明远说“在查”。王院士说“她是在科学院被杀的。在我们的院子里，在我们的眼皮底下。两次了。”周明远没有说话，王院士也没再说话，两个人站在那里过了一会儿各自走了。智能系统项目的王浩从国防科大打来电话，科学院总机转了好几次才接到相关负责人。他问“林小镜什么时候能回来”，对方说“不知道”。他挂了电话，坐在工位上看着林小镜写的代码，那些注释里的字一笔一划很工整。他看了很久，把显示器关掉了。

龙国的高层也得知了消息。批示传下来只有一行字：“严查，严惩，严防。”周明远看到那个批示，方处长也看到了。严查，要查到底；严惩，要找到凶手；严防，不能再有下一次。方处长把批示复印了三份，一份存档，一份给行动组，一份自己随身带着。他在当天下午召开了紧急会议，会议室里坐了十几个人，有国安局的，有公安部的，有科学院的。方处长站在白板前把三次暗杀的时间、地点、手法、物证全部列了出来。白板上写的密密麻麻，黑色的字，红色的圈，蓝色的箭头，像一张复杂的电路图。方处长指着白板说“对方不是一个人，是一个组织。这个组织有军事资源、化学合成能力、情报收集能力。他们的目标只有一个——林小镜。三次失败，他们不会放弃，还会有第四次。我们要做的，是在第四次之前找到他们。”

龙国开始严查。海关对所有进口化学品进行排查，重点关注受国际公约管制的品种。边防加强了对重点人员的甄别，尤其是来自某些特定国家的人员。公安部门在全国范围内排查非法持有枪支弹药、爆炸物品、剧毒化学品的线索。国安部门启动了对境外情报机构的专项工作。这是一张大网，覆盖了龙国的每一寸土地。方处长站在网中央，手里牵着网绳，他在等鱼撞上来。

鱼没撞上来。鱼沉在深水里一动不动。方处长的网足够大，但水深超过了他的网深。他知道对方在暗处，在境外，在不可及的地方。

他没有撤网，网始终在那里。林小镜还在太平间里，还没有醒。方处长每天会打电话问太平间的管理员老周“有没有动静”。老周说“没有”。方处长说“有动静立刻通知我”。老周说“好”。方处长挂了电话继续查。他查了数据库、网络、银行流水、通信记录，每一条线索都追，每一堵墙都撞。撞了几天墙还在前面，他继续撞。

这是他的职责，也是他能对林小镜做的唯一的事。至于她还能不能醒，他不知道。这不在他的职责范围内，也不在黑与白的网里，而是在这片土地上没有人能解释得了的地带。方处长不是科学家，不想解释这种地带，他只想抓到凶手。他继续查。