公元2155年，流浪纪元元年

舰队调整航向后，舰桥里的气氛比之前更沉闷了。不是那种压抑的沉闷，而是那种大家都有话想说但没人先开口的沉闷。陈远折了一只新的纸飞机，试飞了一下，飞机撞到墙上掉了，他没捡。地上已经有好几只了，清洁机器人把它们捡起来叠在一起，放在回收箱旁边。机器人最近不转圈了，但速度慢了很多，像是老牛拉破车。

“我说……”陈远终于忍不住了，从椅子上欠了欠身，“那个求救信号，你们怎么看的？”

没人回答。

“就聊聊呗。又不一定要达成什么共识。”

一个军官放下手里的终端，揉了揉眼睛：“我觉得挺危险的。三千年前的东西，谁知道那边现在什么情况。万一是个陷阱呢？万一是钓鱼的呢？”

“钓鱼钓三千年？”另一个人反驳，“什么鱼能活三千年？”

“不是鱼的问题。是那种……怎么说呢……自动运行的陷阱。发射一个求救信号，等人来救，然后抢人家的资源。科幻小说里不都这么写的吗？”

“你看的都是老掉牙的科幻小说。”

“老掉牙也是科幻。”

陈远举起双手做了个下压的手势。“别吵别吵。一个一个说。你，”他指了指刚才说陷阱的那个，“你觉得应该怎么着？绕着走？”

“我不是说绕着走。我就是觉得应该小心点。派几艘侦察舰先去探探路。别整个舰队一头扎进去。”

“侦察舰要飞多久？”

镜的声音从扬声器里传出来，嗡鸣声盖住了一部分，但还能听清。“以舰队当前航速，主舰队到达信号源约需八个月。如果派遣侦察舰以最高航速先行，约六个月可到达。侦察舰传回信息需要约两个月。总耗时约八个月，与主舰队直接前往时间相同。”

“也就是说，派不派侦察舰，时间差不多？”

“是的。因为侦察舰传回信息也需要时间。光速是上限。”

陈远摸了摸下巴上的胡茬。他的胡子长得快，两天不刮就像几天没洗脸。舰队配给的剃须刀片不太好用，刮完下巴上全是红点。“那还不如直接去呢。反正时间一样。”

“万一有陷阱呢？”那个军官又说。

“那就打呗。”陈远说，“咱们有五百艘战列舰。怕谁？”

“不是怕。是怕不必要的损失。资源有限，能省则省。”

“省着省着，省到最后什么都没了。”

两个人你一句我一句，声音越来越大。旁边几个人也开始插嘴，有的支持陈远，有的支持那个军官。舰桥里像炸开了锅，各种声音混在一起，分不清谁在说什么。灯管还在闪，便签纸糊住的那半边已经翘起来了，露出底下的白光，一闪一闪的，像一只快要瞎的眼睛。

林小镜一直没说话。她坐在指挥席上，面前的全息投影显示着那张星图。求救信号的坐标在星图上标成了一个红色的光点，像一滴血，在黑暗中格外刺眼。

“你们说完了？”她终于开口了。

舰桥上安静下来。

“说完了我说。”她站起来，走到舷窗前。窗外的星空还是老样子，星星不眨眼，不移动，不闪烁。“这个求救信号，我们去看。不是因为我们不怕死，是因为我们不能假装没收到。你们想想，如果有一天我们遇难了，发出求救信号，所有的文明都绕着走，都假装没收到，我们会怎么想？”

舰桥上没有人说话。

“将心比心。”林小镜转过身，“当然，也不能傻乎乎地直接冲进去。镜，制定一个方案。主舰队在距离信号源零点一光年的位置停靠，派遣一支小型舰队进入。小型舰队包括：十艘战列舰、五艘侦察舰、两艘医疗舰。如果信号源安全，主舰队再进入。如果有危险，小型舰队断后，主舰队撤离。”

“明白。方案已生成。”

“好。就这么定了。”

舰桥里的人开始忙碌起来。通信官在联系其他舰船传达命令，导航官在重新计算航线，工程师在检查战列舰的武器系统。舰桥里的温度好像又升高了一些，陈远把短袖的袖子卷到了肩膀上，露出白花花的胳膊。

“那个……院长。”陈远走过来，手里还端着那个搪瓷缸子，“我也想跟着去。”

“去哪？”

“小型舰队。我想去看看。”

林小镜看了他一眼。“你是想去看看，还是想去凑热闹？”

“都有。”

她沉默了几秒。“跟着吧。别惹事。”

“我什么时候惹过事？”

旁边的人齐刷刷地看向他。陈远摊了摊手，一脸无辜。

舰队的航向稳定在银心方向。前方的星域空荡荡的，数百光年内没有值得停留的恒星系统。舰桥里的日常又恢复了那种缓慢的节奏，但每个人的心里都多了一个倒计时——八个月。

陈远开始做倒计时的标记。他在墙上贴了一张纸，每天用笔划掉一天。纸是再生纸，表面粗糙，铅笔写上去沙沙的。第一天，他划了一横。第二天，他又划了一横。第三天，划了一竖。纸上的格子越来越多，像一个牢房的日历。

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