我叫王德安，是贵州镇宁歪寨边上的一个船工，接我爹的班，专走歪寨河那一段水路。

歪寨河看着平缓，其实底下的暗礁漩涡比头发丝还密，老一辈人常说，这河里藏着很多水鬼。

中元节那天，寨子里的人都在家烧纸祭祖，河面上静悄悄的，连只水鸭子都没有。

傍晚的时候，我正准备收船回家，就看见对岸的歪寨村口，站着个穿蓝布衫的老太太，手里挎着个竹篮子，一个劲儿地朝我挥手。

我赶紧把船撑了过去。

老太太上了船，也不说话，就坐在船尾的小板凳上，竹篮子放在脚边，一股子糯米和香烛的味道飘了出来。

“老人家，这是往哪去啊？”我撑着篙，打破了沉默。

老太太低着头，说话的声音轻飘飘的：“去河对岸的马家坳，给我那苦命的儿子送点吃的。”

我哦了一声，没再多问。

这歪寨河划船到马家坳，得半个多小时，天黑透的时候，船才划到河中间。

就在这时候，怪事来了。

本来平静的河水，突然就翻起了浪，船身晃得厉害，我手里的竹篙像是被什么东西拽住了，怎么拔都拔不出来。

我心里咯噔一下，这……不会是撞上水鬼了吧？

还没等我反应过来，船尾的老太太突然开口了：“你看水里头，是不是有好些人？”

我顺着她指的方向低头一看，魂儿差点吓飞了。

因为河水里密密麻麻的全是人，一个个都泡得又白又胀，正围着船打转，有的还伸手在抓船帮，指甲盖又黑又长，刮得船板“咯吱咯吱”响。

这时候我才想起老辈人的话，中元节晚上阴气重，水鬼会出来找替死鬼，尤其是这歪寨河，三十年前发大水，淹死了一船的人，尸体都没捞上来。

“不要怕。”老太太声音里带着点笑意，她把脚边的竹篮子拎起来，打开盖子，里面是满满一篮子的糯米粑粑和纸钱，还有一坛子米酒。

“这些水鬼，也是苦命人，没人给他们烧纸，没人给他们敬酒，心里头憋得慌，才会出来闹腾。”

老太太说着，就把篮子里的糯米粑粑扔进河里，又打开那坛米酒，“哗啦”一下全倒了下去。

说来也怪，那些糯米粑粑和米酒一进水里，原本围着船打转的水鬼们，动作就慢了下来，有的还伸手去捞水里的粑粑，脸上的凶相也淡了不少。

老太太一边往河里撒纸钱，一边跟我说：“记住了，这河里的东西，你敬他三分，他就敬你十分，我儿子，就是三十年前淹死在这河里的。

那年发大水，他撑着船去救人，结果连人带船都翻了，尸首到现在都没捞上来。我每年中元节都来给他送点吃的，也给这些水鬼们带点，它们都是可怜人。”

我这才明白过来，原来这老太太是来祭奠儿子的，顺带安抚这些水鬼。

说话间，那些水鬼慢慢的就沉到水底去了，河面上的浪也平了，我手里的竹篙也能拔出来了。

船顺利地到了马家坳的岸边，老太太拎着空篮子下了船，临走前，她回头看了我一眼，笑着说：“以后撑船，多备点米酒和粑粑，遇上水鬼，管用。”

说完，她就转身走进了马家坳的树林里，没几步，就不见了踪影。

我撑着船往回走，心里头还怦怦直跳。

等回到歪寨的时候，天已经快亮了，我去寨子里的老族长家串门，说起昨晚的事儿。

老族长听了一拍大腿，说：“傻小子，你遇到的是马家坳的张老太啊！她三年前就没了！”

我听完，浑身的汗毛都竖了起来。

合着昨晚我渡的，是个鬼老太太？

从那以后，我每次撑船，船尾的小板凳上，都放着一坛米酒和一篮子糯米粑粑。

遇上刮风下雨的夜里，河面上要是有水鬼打转，我就把酒和粑粑倒下去，那些水鬼就会安安静静地散开。

一晃三十年过去了，我也成了寨子里的老船工。

去年，寨子里修了桥，渡船的生意越来越淡了。

现在我就爱坐在桥边的石墩上，给村里的年轻娃们讲当年的邪乎事。

他们听得津津有味，有人问我怕不怕，我说咋不怕，当时腿肚子都转筋了。

又有人问，真的有水鬼吗？

我笑着看向河面，没有回答。