这件事发生在2014年湖南安化芙蓉村。

芙蓉村四面全是连绵大山，密林遮天蔽日，正午阳光都很难落到地面。

村里住着个姓陈的老头，无儿无女，一个人过日子。

陈老头手里握着两门绝活，锁蛇术，引蛇哨。

芙蓉村周边深山蛇类极多，春夏雨水足的时候，五步蛇、青竹标随处乱窜，村民上山砍柴采菌子，经常有被毒蛇咬伤的。

十几年来，但凡有人出事，全靠陈老头出手救命。

2014年立夏刚过，市里一家地方栏目组，派三个记者扛着摄像机下乡采风。

车子颠簸大半天才摸到芙蓉村村口。

他们刚停下车，就看见几个村民慌慌张张，用门板抬着一个人往村子深处跑。

被抬的男人叫周三喜，一大早独自上山挖黄精，被毒蛇咬了。

记者心里好奇，扛着机器就跟了上去。

一行人冲到陈老头家。

门板放下的时候，记者心里猛地一沉。

周三喜脸色惨白，嘴里吐着白沫，身体不停抽搐。

被蛇咬伤的右脚肿得发紫，黑红色血水顺着裤脚滴在泥地上。

陈老头蹲下身，手指轻轻蹭了一下伤口边缘凝固的血痂，凑到鼻尖闻了闻，眉头紧紧皱起来。

“是烙铁头，普通草药压不住毒，必须找到咬人的那条蛇，取它牙上的涎水入药。”

陈老头说完就搬出一张旧木方桌，桌上铺好几张粗糙黄纸，转身从屋后鸡笼抓出一只红冠大公鸡。

他双手举着公鸡，绕桌子慢慢走了三圈，嘴里低声念叨着本地方言。

话音落下，陈老头用刀割开公鸡脖子，温热鸡血滴落在黄纸上。

众人还没回过神，屋顶瓦片传来细碎沙沙响动。

一条碗口粗细的黑锦蛇顺着屋檐缓慢滑了下来，脑袋左右试探，径直钻到桌子底下盘着不动。

有村民低声告诉记者：“别怕，这是山蛇王，被陈老头召来的。”

陈老头直接伸手，一把捏住蛇王七寸，将长长的蛇身绕在自己脖子上。

嘴巴里发出细细的嘶嘶声，像是和蛇对话。

三名记者吓得齐齐往后退了两步。

“进山。”陈老头简短说了两个字，把大蛇缠在自己手腕上。

路过路边茂密草丛，他弯腰扯了几株细长山茅草，手指三绕两挽，打出一个紧实草结，直接插在路边泥土里。

一名年轻记者忍不住发问：“老师傅，打这个草结是什么意思？”

陈老头一边往前走一边说：“草结一打，方圆三里之内的蛇全都动弹不得。”

当时正是毒蛇最活跃的立夏时节。

一行人跟着他往深山里面走了将近一个小时。

山路两旁草木丛生，本该蛇虫遍地，但是一路上，别说活蛇，就连一片蛇蜕都没有看见。

整片林子安静得吓人，只有脚下踩碎干树叶的咔嚓声响。

走到半山腰一片苦竹林，陈老头停下脚步。

“就是这里。”

他捡起一块尖锐的石头，在地面画出一个半人宽的圆圈。

又从斜挎的布袋子里面掏出三炷土香，点燃插进圆圈正中央。

“等香全部烧完，咬人的烙铁头自己会过来。”

说完他坐到一块平整石头上，拿出短竹烟锅抽了起来。

记者举着摄像机，大气不敢喘。

香灰一截一截掉落，落在泥土圆圈里堆成小小的灰堆。

大概四十分钟过去，圆圈外围的野草突然簌簌晃动。

一条灰褐色的蛇，头顶两道深色纹路，直直朝着圈子里面钻。

可蛇的身体一踏入圆圈边界，瞬间僵住，如同被钉子钉在泥土上，一动不动。

陈老头缓步走过去，两根手指捏住蛇头。

另一只手掏出一把磨得发亮的薄竹刀，轻轻撬开蛇嘴，用刀尖在毒牙根部刮下一点透明粘稠涎水，收集在白瓷碗里面。

众人折返回村子。

陈老头把蛇涎倒进石头捣药罐，混合几种晒干的山野草药，捣成黑乎乎的粘稠药膏，厚厚敷在周三喜肿胀的伤口，再用粗布条缠紧。

不到一个小时，躺在门板上的周三喜轻轻哼了一声，慢慢睁开了眼睛。

原本肿胀发亮的右腿，以肉眼可见的速度消了下去。

三天后，周三喜就能扛锄头下地干农活了。

记者把拍摄的录像，发给市里专门研究蛇类的动物砖家。

砖家反复看完视频，斟酌很久给出说法。

“草结大概率是混合了蛇类厌恶的植物，打在蛇类活动路径上起到驱赶效果，吸引蛇的草药里面，或许含有蛇类敏感的信息素。”

可当地村民没人信专家这套说辞。

他们清楚记得那天在苦竹林，陈老头收起竹刀的时候，对着那条烙铁头低声说了一句话。

“走吧，以后不许再伤人了。”

那条烙铁头像是听懂了人话一样，身体缓缓扭动，钻进了路边的草丛里消失不见。

记者采访结束，准备离开芙蓉村。

临走前他们单独找到陈老头，想问清楚锁蛇术的奥秘。

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