听村里上了年纪的老人说，解放前我们这山沟子穷得叮当响。

村里有个叫秀莲的姑娘，那年刚满十六，长得特别俊，用现在的话来说就是女神般的存在。

秀莲爹娘都是老实种地的农户，一家人本本分分过日子，从来不和别人起争执。

本以为能安安稳稳把女儿养大，找个踏实本分的小伙成亲过日子，可谁都没想到祸事来得这么快。

邻村有个恶霸名叫赵老七，三十好几，游手好闲，整日在各村游荡，欺男霸女，强抢农户粮食，村里没人敢招惹他。

赵老七偶然赶集撞见秀莲，一眼就看上了姑娘的样貌。

他长相丑陋，一身横肉，满脸麻子，人见人厌，秀莲和他站在一起，怎么看都不般配。

赵老七接连托三个媒婆上门提亲，每次都带着狠话，要是秀莲家不肯答应，他就带人把秀莲强行掳走。

秀莲爹娘打心底里抵触这门亲事，可赵老七在周边村落势力大，手下跟着几个无赖，真要是翻脸，他们一家老小根本扛不住报复。

夫妻俩整日坐在院里叹气，想来想去，也找不到半点解决的办法。

这天傍晚，天快要黑的时候，村口走来一个浑身沾满尘土的老乞丐，沿路各家要么关门躲开，要么挥手驱赶，没人愿意给他一口吃的。

秀莲母亲心软，主动把人招呼进自家小院，端出刚蒸好的杂粮馒头，又盛了一碗热米汤，让老乞丐坐在台阶上吃。

老乞丐埋头吃完东西，擦干净嘴角，瞧见秀莲一家人垂头丧气，满脸愁容，主动开口询问：“你们一家人有什么烦心事，怎么个个都闷闷不乐？”

秀莲父亲摇摇头，叹了口气，说：“老先生，这事没人能帮我们，说了也是白费功夫，您吃完早点赶路吧。”

老乞丐听完反倒放声大笑：“我虽然看着穷困潦倒，但不代表我没有化解灾祸的法子，世间万物，总有一物降一物。”

秀莲母亲听见这话，察觉到老乞丐不一般，连忙把赵老七强逼嫁女的事情一五一十地说了出来。

老乞丐听完点点头，说：“这事好办，你们去准备几样东西，白醋、空瓷坛子、剪刀、大红纸、晒干的稻草。”

秀莲爹娘不敢耽搁，连夜出门，挨家借齐了所有物件，全部摆到老乞丐面前。

老乞丐先拿剪刀把红纸剪出一个和真人大小的女子模样，折叠整齐，放进装满白醋的瓷坛浸泡。

随后抓起晒干的稻草，手脚麻利地扎出一具完整草人，把草人挪到院墙背阴处放好。

全部工序做完，老乞丐转头跟秀莲父亲交代：“明天那个赵老七肯定会带人来催婚，你主动松口，答应把秀莲嫁过去，剩下的事交给我就好。”

秀莲父亲半信半疑，可眼下没有别的出路，只能硬着头皮点头。

第二天一早，秀莲父亲主动去赵老七家里，告诉对方愿意把女儿嫁给他。

赵老七高兴坏了，立马吩咐手下采办喜酒、红绸，加急准备迎亲的所有东西，三天之后就上门娶亲。

迎亲当天清晨，天刚蒙蒙亮，老乞丐提前赶到秀莲家，从醋坛里捞出泡透的红纸人形，仔细糊在稻草人的身上，又拿红布做成简易嫁衣，给草人穿戴整齐。

他把草人抱进秀莲的闺房，端来坛子里面剩下的白醋，让秀莲全部喝下。

白醋下肚后，秀莲只觉得脑袋昏沉，浑身发软，没一会就倒在床上睡死了过去。

没过多久，远处传来吹唢呐、敲锣鼓的声响，赵老七的迎亲队伍浩浩荡荡地来到院门外。

紧接着，一个身穿大红嫁衣、盖着红盖头的女子慢慢从屋里走出来，身边站着那位老乞丐，一路扶着女子走向花轿。

赵老七站在路边，看见新娘乖乖上轿，心里大喜，急忙催促轿夫快点抬轿。

花轿一路快步赶到赵老七宅院，刚落地，赵老七就让前来贺喜的亲友，拿完喜烟喜糖赶紧离开，别耽误他入洞房。

宾客全部走光，赵老七关上所有房门，快步冲进婚房，一把扯下新娘头上的红盖头。

烛光之下，草人糊着红纸的脸看着娇艳，和秀莲样貌几乎一模一样，赵老七看得两眼发直，伸手把新娘抱进怀里。

刚抱起来，赵老七就觉得不对劲，新娘的身子轻飘飘的，跟纸糊摆设一样。

可草人顺着他的力道搂住他脖子，嘴里吐出温柔好听的情话。

赵老七瞬间色迷心窍，抱着草人躺上床，伸手抚摸“新娘”的手臂，指尖碰到一层粗糙发硬的触感，如同老旧树皮。

他随口发问：“你长相这般好看，皮肤怎么如此粗糙？”

草人细声细气回话：“不是我的皮肤粗糙，是夫君你的手掌常年干粗活，太过粗糙罢了。”

赵老七听完不再多想，蒙上被子开始洞房。

三十秒后，他累得倒头大睡，完全没有留意身边人的诡异。

第二天，赵老七迷迷糊糊醒来，下意识伸手搂身边的人，睁眼一看，当场吓得魂飞魄散。

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