祭典当日,清晨。
紫月王宫中央广场,三座高达十丈的紫月雕像在晨光中散发着柔和的光芒。
广场四周已经聚满了数千名贵族、官员、以及王都有头有脸的人物。
人群按照爵位和官职排列整齐,每个人脸上都带着或紧张、或期待、或不安的表情。
谁都知道,今天的祭典,将决定紫月王朝未来百年的命运。
广场北端,九层台阶之上,是紫月王朝的王座。
国王阿尔伯特·月影坐在王座上,身穿厚重的紫金王袍,头戴镶嵌着三颗紫月宝石的王冠。
他的脸色苍白如纸,嘴唇发紫,呼吸微弱,但那双眼睛依旧锐利,扫视着下方的人群。
在他身侧,三公主紫罗兰·月影穿着正式的公主礼服,紫眸平静,但紧握的手杖暴露了她内心的紧张。
宰相索伦站在王座右下方的主持台上。
他今日穿着一身绣满金线的深紫长袍,手持象征首相权威的象牙权杖,面容儒雅温和,看起来完全是一个忠心耿耿的老臣。
但叶无枫站在寒战身后的护卫队伍中,能清晰看到宰相额头上那道若隐若现的竖眼轮廓,以及他周身那极力收敛却依旧散发出的深渊气息。
六阶巅峰,深渊化程度至少百分之五十。
叶无枫在心中评估。
昨晚的交手虽然短暂,但他已经摸清了宰相的部分底细。
这个老狐狸的真实实力,可能比表面显示的更强。
他的目光扫过广场四周。
表面上只有常规的宫廷侍卫,但叶无枫的感知中,广场外围的建筑里至少埋伏着两千名全副武装的士兵,其中不乏四阶和五阶的好手。
更远处,城防军的调动虽然隐蔽,但逃不过他的感知。
六万城防军至少有四万已经进入王宫周边区域,形成合围之势。
“祭典开始——”
宰相洪亮的声音传遍整个广场。
按照传统,祭典分为“敬天”、“祭祖”、“祈运”三个部分,整个过程需要两个时辰。
此刻进行的是敬天仪式,由宰相主持,向紫月王朝信奉的三轮紫月之神献祭。
仪式庄严而冗长。
当宰相念诵完最后一段祈祷文,准备将祭品献上祭坛时,异变突生。
“咻——!”
一支响箭从广场东侧的建筑中射出,在空中炸开,化作一团暗紫色的烟雾!
“有刺客!”不知谁喊了一声。
但紧接着,所有人都意识到不对,因为从广场四周的建筑中,冲出的不是刺客,而是整整两千名身穿黑色重甲、手持长矛和盾牌的士兵!
他们行动迅捷,训练有素,短短十息就控制了广场的所有出口,将数千名贵族官员团团围住!
“护驾!”宫廷侍卫队长高声呼喊,带着三百名侍卫冲向王座。
然而那些侍卫刚冲到一半,就被从阴影中射出的箭雨覆盖!
箭矢上涂抹了麻痹毒素,中箭者纷纷倒地,失去战斗力。
全场哗然。
此时宰相缓缓转身,面向王座上的国王,脸上的温和笑容消失了,取而代之的是一种冰冷傲慢和毫不掩饰的野心。
“陛下。”他微微躬身,语气却毫无恭敬之意:“臣有要事禀报。”
国王强撑着坐直身体,声音虚弱但依旧威严:“宰相。。你这是何意?”
“何意?”宰相直起身,环视全场,声音陡然提高:“陛下!您年事已高,病体缠身,近年来国事昏聩,宠信奸佞,导致王国危机四伏!北境蛮族侵扰不断,南方熔岩地狱异动,暗月教团渗透朝野。。这一切,都是因为您身边有奸人蒙蔽圣听!”
他转身,指向寒战身后的叶无枫:“此人叶枫,来历不明,自称异界来客,实则与深渊勾结!他在北境勾结蛮族,杀害林家家主林啸天;在熔岩地狱残杀雷震雷家主,夺取王国圣物!而他背后的主使者——”
宰相的目光落在三公主身上,一字一顿:“就是三公主紫罗兰·月影!她为谋夺王位,勾结异界奸细,意图颠覆王朝!”
话音刚落,宰相身后的亲信立刻拿出证据:伪造的密信、被篡改的记忆水晶影像、甚至还有几个证人站出来指证。
部分贵族露出惊疑不定的表情,部分则沉默不语。
他们早就被收买,或者慑于宰相的威势。
但更多的人,则是将目光投向王座,静静等待下文。
“荒谬!”
三公主踏前一步,紫眸中燃烧着怒火。
她举起手中的记忆水晶,这正是叶无枫从宰相府带出来的那块,随即注入灵力!
水晶投射出清晰的影像:宰相府地下魔法塔的景象,暗影熔炉、浸泡尸体的水晶罐、囚禁灵魂的火焰牢笼、深渊傀儡的炼制过程。。每一幕都触目惊心,每一幕都散发着纯粹的邪恶!
“这才是真相!”公主的声音清冷而坚定:“宰相奥古斯都,勾结暗月教团,修炼深渊邪法,残害无辜,炼制傀儡!今日他以祭典为名,实则是要发动政变,弑君篡位!”
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