精灵森林边缘,一片令人心悸的景象铺展在眼前。
本该是苍翠欲滴的古老树木,此刻呈现出一种病态的灰败。
树叶枯黄卷曲,树干表面布满黑色的斑点,如同老人脸上的尸斑。
空气中弥漫着腐朽的怪味,地面上的草皮大片大片枯死,露出下方发黑的土壤。
更诡异的是,那些枯死的树木并非完全静止。
它们的枝干偶尔会无风自动,发出“咔咔”的摩擦声,如同垂死者的呻吟。
树皮裂缝中,时不时渗出暗绿色的粘液,滴落在地面时发出“滋滋”的腐蚀声,冒出刺鼻的青烟。
“深渊污染。”叶无枫蹲下身,指尖触碰一块发黑的土壤。
土壤中传来微弱的哀嚎,那是被污染的土地精灵最后的悲鸣。
他体内的春之生机碎片微微震动,散发出柔和的生命力,将那缕哀嚎安抚净化。
寒清雪和寒月儿站在他身后,姐妹俩的脸色都不太好看。
寒清雪是冰系法师,对生命气息敏感,她能感觉到这片森林正在缓慢死亡;
寒月儿拥有冰龙自然印记,与植物的亲和度极高,此刻她能听到森林深处无数植物在痛苦中哀鸣。
莉亚则双手合十,低声祈祷着,光系魔力在她身周形成淡淡的光晕,驱散着周围令人不适的腐朽气息。
“按照艾薇儿给的路线,生命之树在森林中央,距离这里大约一百五十里。”叶无枫展开精灵使者给的地图,地图是魔法绘制的,上面标注了枯萎区、安全路径、以及几个危险的污染源:“但我们不能直接飞过去。精灵森林上空有禁空结界,强行飞行会触发古老的防御魔法。”
“那就徒步。”寒清雪说:“正好可以看看污染的具体情况。”
四人踏入森林。
越往深处走,枯萎的迹象越明显。
起初只是树木枯黄,后来出现了完全碳化的树木。
通体漆黑,轻轻一碰就化作飞灰。
地面上的腐殖质层消失了,取而代之的是一种暗红色如同凝固血液般的物质,踩上去黏糊糊的,还会留下深深的脚印。
“小心!”叶无枫忽然低喝,同时一掌拍向左侧!
“嗤——!”
一道从枯树后射出的黑色藤蔓被冰炎烧成灰烬!
但紧接着,更多的藤蔓从四面八方涌来!
那些藤蔓表面长满了眼睛状的脓包,脓包不断开合,喷射出黑色的毒雾!
“是腐化魔藤!”莉亚惊呼:“森林植物被深渊污染后异变的怪物,至少四阶!”
“冰炎领域!”寒清雪和寒月儿同时施法,冰蓝色的火焰以两人为中心扩散,形成一个直径三十米的领域。
领域内,温度骤降,但地面却燃起蓝白色火焰。
那些腐化魔藤一进入领域就动作迟缓,表面凝结冰霜,然后被火焰点燃,在惨叫中化为灰烬。
但魔藤数量太多了,仿佛整片森林都活了过来,要吞噬这四个闯入者。
叶无枫皱眉,他感应到这些魔藤的攻击并非自主意识,而是被某种更深层的力量操控。
他闭上眼,神魂之力顺着魔藤的根系向下延伸——
地下三十丈,有一条暗河。
河水中流淌的不是清水,而是粘稠的黑色液体。
液体中浸泡着无数动物的尸骸,以及精灵的尸体!
那些尸体被黑液腐蚀同化,正缓缓溶解,化作黑液的一部分。
而黑液的源头,来自更深的地下,那里有强烈的深渊气息。
“地下有深渊裂缝,裂缝中涌出的邪能污染了地下水源,水源又污染了整片森林。”叶无枫睁开眼,脸色凝重:“必须尽快封印裂缝,否则不出三个月,整片精灵森林都会化为死地。”
他不再留手。
“四季领域,开。”
以叶无枫为中心,四季轮转的虚影浮现。
领域范围内,时间仿佛加速了,魔藤迅速发芽、疯狂生长、快速枯萎、彻底冻结!
四个季节的轮转在短短三息内完成,那些魔藤甚至来不及反应,就完成了从活物到死物的转变,然后化作齑粉,随风飘散。
半径百米内,所有腐化植物被清空。
但叶无枫也微微喘息。
四季领域消耗巨大,即使是法则境三阶的他,也不能长时间维持。
“继续前进,加快速度。”
接下来的路程,他们遇到了更多被污染的怪物:腐烂的树精、只剩骨架却还能活动的魔兽、由无数昆虫尸体拼凑而成的聚合体。。每一场战斗都消耗着他们的体力和魔力。
终于,在第七天正午,他们抵达了精灵森林的核心区域。
第一眼,他们便见到了生命之树。
它高达千丈,树干粗壮如山,树冠遮天蔽日,枝叶间垂落无数发光的藤蔓,藤蔓末端结着晶莹的果实,散发出柔和的生命光辉。
即使隔着数里,也能感受到那股磅礴的生命气息。
但此刻,这棵圣树的状态并不好。
树干的底部,缠绕着数十道黑色的锁链!
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