任景舟站在床边，看着她腕间的灰痕，又看了一眼县丞夫人。

“你带的醒魂草还有多少？”

“不多了，只够一个人用，而且不一定能彻底治好。”

“那就先给她用。”

她犹豫了一下，还是从布包里取出醒魂草，碾碎泡酒。

按三比一的比例兑了柳元让的粉末，喂县丞夫人喝下。

半盏茶之后，县丞夫人开始发抖，比柳芸婶子抖得更厉害。

三人合力按住她，抖了将近两炷香的时间才停下来。

“明天再看，如果醒了，说明还有救。”

县丞守在床边，红着眼点头。两人出了内院。

走到前厅时迎面来了一群人，为首的是一个年轻女人。

穿一件银红色褙子，头戴赤金步摇，身后跟着两个丫鬟。

县丞跟在她后面，脸色不太好看，嘴里说着什么。

那女人没理他，径直走到任景舟面前，站定。

“你就是任景舟？临江县令？”

“是。你是？”

“我叫林月华，渡魂的人。我来是要那根绳的解药。”

她站在任景舟身侧，打量着眼前这个女人。二十来岁。

面容姣好，可眼神很锐利，像一把被反复磨过的旧刀。

“渡魂的人，还敢上门来要解药？”

“我为什么不敢，你们手里那根绳是从柳承那里拿的。”

“柳承的绳害了人，你来要解药，是替谁要的？”

“替我自己。”林月华伸出左手，腕间有一道旧痕。

和她手上的灰痕一模一样，可颜色更深，已经发黑了。

“我戴了半年，没有解药，已经快不行了。”

“那你怎么知道我们有解药？”

“赵平说的，他以前是渡魂的人，后来跑了。”

她站在旁边，听着这句话，心里一动。赵平以前是渡魂的人。

“赵平是渡魂的？”

“对，他娘被卖进渡魂之前，他就生在渡魂的船上。”

“那他为什么跑？”

“因为他娘死了，他不想再替渡魂做事。”

林月华往前走了一步，目光落在她腕间的灰痕上。

“你戴的绳比我短，可你的灰痕比我深，说明你戴的是旧绳。”

“是。”

“旧绳的药更难解，我手里的醒魂草不够，所以来找你们。”

“你想拿什么换？”

“柳承的箱子里还有一样东西，不是绳，是一本手册。”

“什么手册？”

“系魂散的解药配方，完整版，比你们手里那个三比一更准。”

任景舟沉默了片刻，侧过头看了她一眼。她点了点头。

“手册在哪？”

“在柳承的船上，可他不知道那本手册的价值，只当是旧货。”

“你怎么知道在他船上？”

“因为我上过那条船，看过那只箱子，可我没拿走。”

“为什么？”

“因为我没有解药，拿了也没用，不如换一条命。”

她站在前厅里，看着林月华，这个女人说话很直。

不像在撒谎，可也不像把所有的事都说全了。

“你帮我们拿到手册，我们给你解药，怎么分？”

“一人一半，我只要够治我自己的量。”

任景舟看了她一眼，没有立刻答应，也没有拒绝。

“明天再说，今晚你住哪里？”

“镇口客栈，我不会跑，跑了你们也能找到我。”

林月华带着两个丫鬟走了。县丞站在旁边，脸色发白。

“任大人，这个女人，是渡魂的人，你不能信她。”

“我知道，可手册的事是真的，值得试。”

回府的路上她走在他旁边，手指的灰痕又深了一些。

“林月华说的那个手册，如果是真的，县丞夫人就有救了。”

“对，可她在骗我们，她不只是要解药。”

“她还想要什么？”

“她想要渡魂的配方，解药只是第一步。”

她停下脚步，站在长街中间，看着他。

“那我们怎么办？”

“先拿手册，再查她，最后决定给不给她解药。”

两人继续走，夜色很深，街上只有风吹树叶的声响。

她低头看了一眼自己腕间的灰痕，又看了一眼他的侧脸。

他的下颌线绷得很紧，像是有什么东西正压在他的舌根底下。

那夜她没有睡。坐在窗边，月光落在桌角那只小瓷瓶上。

蜡封上的印痕已经彻底看不清了，像一道被磨平的旧疤。

她把手腕翻过来，灰痕在月光下泛着暗光，掌心那道红线更长了一些。

从掌中往无名指根部走，像一条缓慢延伸的旧痕。

她用另一只手的指尖碰了碰红线末端，触感是平的。

可她知道它在那里，像一道还没有合拢的裂缝正在皮肤底下生长。

她想起林月华腕间那道已经发黑的旧痕，颜色比她的深得多。

如果醒魂草不够用，那道黑痕就会从她手上长到别处去。

她把手腕翻回去，搁在膝上，低头看着那两道绳留下的浅印。

它们在月光下几乎看不见了，可她记得每一道印子的位置和深浅。

第二天清早她去正院请安时吴氏正坐在窗边，手里拿着一封信。

“景舟今天一早就去县衙了，走之前让我跟你说，让你别出府。”

“为什么？”

“他说林月华这个人不能信，让你等她查清楚了再动。”

她点了点头，端起茶盏喝了一口，茶是温的。

可她心里在想另一件事，林月华昨晚说的话里有一处漏洞。

她说赵平以前是渡魂的人，可赵平从来没有提过这件事。

如果赵平是渡魂的人，那他为什么要把绳放进账册夹层里。

为什么要在奈河村的雨夜里站在她窗外，为什么在渡口镇留下记号。

她放下茶盏，站在窗边，院子里那棵枣树正在风里轻轻晃动。

她想起赵平每次看她的眼神，像在看一件他认识但不完全理解的东西。

他叫她“乌姑娘”的时候，语气里有一种说不清的谨慎。

就像他已经知道她是谁，但不确定她自己知不知道。

午后她正在后园翻晒旧书时，孙管事来报，说林月华又来了。

在前厅等着，说带了新的消息。她放下书走到前厅。

林月华还是昨天的装束，银红褙子，赤金步摇，坐在客座上。

面前搁着一杯没有动过的茶，看见她进来，站起来点了点头。

“任大人不在，我改天再来。”

“有什么话可以跟我说，我转达。”

林月华看了她片刻，然后坐回去，从袖口取出一张纸。

“这是柳承船上那只箱子的位置图，船停在黑水渡北面的旧码头。”

“你为什么不自己去拿？”

“因为箱子上有一道暗锁，需要两个人同时转两个盘。”

“哪两个人？”

“你和任景舟，一人一个，转的时候不能停，停了箱会锁死。”