严莉莉的生日，从早上开始就没什么特别。

学校照常上课，课间有人跟她说了一句“生日快乐”，她点了点头，对方就没有再多说什么了。

池羽上午没提，中午没提，下午放学的时候也只是安静地跟在严莉莉身后，两个人一前一后走出校门。

方珍妮在放学前跑过来，塞给严莉莉一个手掌大的盒子，浅蓝色的包装纸，系着银色的细缎带。

“生日快乐，回去再拆。”说完就跑了。

林小君也递过来一张卡片，封面上画着一只精致的蛋糕，里面写着两行字，字迹圆滚滚的，看得出写得很用心。

严莉莉把礼物收进书包里，说了句谢谢，声音不大，但很认真。

到家的时候，别墅里安安静静的。

严母留了一张字条在餐桌上，说她今晚要出去和人谈点事情，有什么事情回来再说，但是不要等的太晚，早点休息。

客厅没有人，走廊没有人，二楼也没有人。

整个家里似乎又要只留严莉莉一个人了。

严莉莉站在玄关，低头看那张字条，看了很久。

池羽在她身后关上门，没有说话，只是把两个人的书包拎到沙发旁边放好，然后安静地站在客厅里。

严莉莉把字条折了一下，放进了口袋里，没有扔。

“我上去一下。”她说。

“去吧。”池羽说。

严莉莉上了楼。

池羽没有跟上去。

她站在客厅里，看着那张空荡荡的餐桌，桌上摆着花瓶，里面插着一束已经蔫了的白色百合。

这是前几天严母应酬回来随手买的，插进去之后再也没有换过水，花瓣边缘已经卷起一层浅褐色的枯边。

她站了一会儿，然后转身出了门。

她知道莉莉现在不想被人打搅。硬凑上去说那些“别难过”“我陪你”的话，只会让莉莉更把情绪裹紧。不如让她自己待一会儿，等那层壳稍微软下来再说。

池羽回了自己家。

她从口袋里摸出一把钥匙。

几个星期前，池羽在严莉莉家写作业到很晚，临走时严莉莉随手扔给她的。

“拿着吧，省得我每次都要下来开门。”当时她的语气很随意，丢钥匙的动作就像像丢一块橡皮那样轻松。

厨房里，鸡蛋、黄油、面粉、牛奶、淡奶油已经提前准备好了。

池羽换了围裙，把材料一样一样拿出来摆在台面上，打开手机看了一眼配方，然后开始动手。

为了给朋友的生日做出一个不错的蛋糕，她已经练习过许多次了。

第一次是上个月的一个周末，池羽偷偷在家试了一整天，烤出来的蛋糕塌了一块，奶油抹得厚薄不均，边角怎么收都收不平。第二次好了一些，但草莓切得不够整齐，摆上去的时候歪了一排。第三次、第四次、第五次……冰箱冷冻层里现在还有两块练习时剩下的蛋糕胚，用保鲜膜包得好好的，她打算过两天自己吃掉。

功夫不负有心人，这一次每一步都很稳。

蛋糕糊倒进模具的时候她端着轻轻震了两下，把气泡排干净，送进烤箱，设好时间。等待的时间里，她还把路上买的花修剪了一下，插进一只干净的花瓶里。

烤箱叮了一声，蛋糕胚出炉了，金黄色，表面均匀，没有塌陷。她等它完全晾凉，脱模，放在转台上。

奶油抹上去，她转一圈，补一刀，再转一圈，再补一刀。侧面刮干净，顶面收平，边缘的奶油被她用小抹刀仔仔细细拍过一遍，直到整面服帖地靠在蛋糕体上，看不出任何起伏。草莓切成两半，沿着蛋糕边缘摆成一圈，中间留了一个圆。

做完这些，池羽又从冰箱里拿出几颗蓝莓，点缀在草莓之间的空隙里，正中间放了一颗，像是不知道什么时候攒下来的那颗刚好落进来。

她端着蛋糕走出去的时候，天色已经暗了。

隔壁别墅的灯还亮着，她绕过后门，用那把银色钥匙打开门，换鞋后，上楼。

严莉莉正坐在床边，手里拿着方珍妮送的那个盒子，拆到一半，盖子还搭在上面，像是拆到一半忽然停了。

看到池羽端着蛋糕进来，她愣了一下。

“你做的？”严莉莉问。

“嗯，”池羽把蛋糕放在书桌上，退后一步，“第一次做，可能不太好吃。”

她撒谎了。

但她不想让莉莉知道她私下练了那么多回，搞得好像对方欠了她什么似的。

谁都受不了这个。不如说得轻一点，像只是顺手试了试。

蛋糕不大，但奶油抹得很平整，草莓摆成一圈，蓝莓点缀其间，看起来像是蛋糕店橱窗里摆着的那一类，比许多店里的还更像样。

严莉莉看着蛋糕，没有立刻说话，过了几秒才开口：“这可不像第一次做的。”

池羽没有接话，低头把蜡烛一根一根往蛋糕上插。动作熟练，像做过很多遍。

一根、两根、三根……她插了十几根，把蛋糕表面围了一圈。

书桌角落还散着几根备用的蜡烛，是她怕不够用多带的。有一根插得稍微偏了一点，她用指尖拨正了，然后划燃火柴，一根一根点亮。

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