大同城东，隆福巷。

子时三刻，一扇侧门从里头推开半尺，巷子里的灯笼早被人摘了，只剩月光打在青石板上。

郑三俊裹着一件半旧夹袍，袍角塞进腰带里，脚上换了软底布鞋，从驿馆后墙翻出来时连他自己都觉得荒唐。

堂堂钦差，翻墙赴约。

但他没有别的选择。

空手回京，崇祯不会杀他，周延儒会。

校阅之后的第三天夜里，朱盐亭让他看了校场，看了粮仓，看了那六门能移动的重炮，甚至让尤勇陪他逛了一圈城墙。

什么都给看，就是不让他单独接触任何一个中低层军官。

吃饭有人陪，散步有人跟，连驿馆门口那两个铁灰色军服的卫兵，换岗时间都精确到半柱香。

身后的文书低声嘀咕过一句：“大人，这哪是宣慰，这是坐牢。”

郑三俊没答话，因为说的是实话。

所以当那张字条从驿馆柴房的木板缝里塞进来时，郑三俊攥着纸片看了足足十息。

字条上只有八个字：隆福巷，子时三刻，独来。

署名是一个暗号，王家旧人。

周延儒临行前给过他一份名单，大同城里三个可以联络的暗桩，全是半年前晋商王家留下的关系网残余。

名单是旧的，周延儒也说了，能用几个算几个，死了的就当没有。

郑三俊只联络了千户。

巷子尽头是一间茶铺，门板半掩，里面没有点灯。

郑三俊侧身挤进去，屋里坐着一个人，借着窗缝透进来的月光，能看到对方穿着千户的旧甲，肩膀宽厚，脸上有一道从眉骨划到耳根的旧疤。

“郑大人。”那人起身，声音压得很低。

郑三俊点了点头，没坐下，先往窗外瞥了一眼。

巷子空的。

“朱盐亭的兵，有多少人心里还念着朝廷？”

对面的千户沉默了两息。

“不好说，底下兵卒吃他的粮，拿他的饷，嘴上不敢说什么。但老弟兄里有人不服，他来大同才几个月，根基不深，好些人是被校场那一刀吓住的，不是心服。”

郑三俊的手指在桌沿上敲了两下。

“能拉出多少人？”

“千把人，再多不敢保。”

“够了。”

郑三俊从袖中摸出一块令牌，搁在桌上，令牌背面刻着兵部职方司的暗纹。

“周相说了。”

他压低声音，一字一顿。

“只要拿下朱盐亭的人头，大同兵马归你统领。朝廷会追封你为大同总兵，实授，不是代。”

茶铺里安静了一息。

千户伸手把令牌拿起来，翻了翻，揣进怀里。

“什么时候动手？”

“后天夜里。本官以校阅为名再留一日，届时借口查夜巡到他行辕附近，你带人从东侧包抄。只要他的脑袋落地，城里的兵群龙无首，尚方剑一亮，谁敢不跪？”

千户点了点头。

“末将领命。”

郑三俊从茶铺出来时，夜风把夹袍吹得鼓起来，他走了三步，忽然觉得后背凉得不正常。

太顺了。

从字条塞进来，到对方赴约，到答应动手，中间没有一步出过岔子。

但凡经历过官场的人都知道，太顺利的事往往最危险。

郑三俊站在巷口，回头看了一眼茶铺那扇半掩的门板。

里面已经没有人影了。

他攥了攥袖口，快步走回驿馆。

三百步外的一间民宅屋顶上，铁猴收起战术电台的耳机，翻身无声落地。

行辕书房。

油灯拨到最小一格，朱盐亭坐在桌后，耳机搁在面前，刚才那段对话从头到尾听了一遍。

尤清漪站在窗边，手里捏着一支炭笔，在纸上把关键词圈了出来。

“周相说了，只要拿下朱盐亭的人头。”她念了一遍这句话。

朱盐亭把耳机线绕起来，塞进桌角的木匣子里。

“周延儒。”

他笑了一下。

不是那种高兴的笑，是省了半天力气的那种笑。

“隔着一千里还在跳。”

尤清漪转过身。

“怎么办？”

“明天送客。”

“郑三俊呢？”

朱盐亭拿起桌上的茶碗，凉茶喝了一口。

“让他活着回去。”

“活着？他刚策反你的兵，你放他走？”

“他策反的那个千户是谁？”

尤清漪愣了半拍，随即把炭笔搁下。

“铁猴上个月清的。”

“坐在对面跟他聊了半个时辰的人，是缺耳。那张脸是半个月前就安排好的。”

朱盐亭把茶碗放回桌上。

“郑三俊从进城那一刻起，身边每一个他以为是自己人的人，都是我的。他看见的兵力，是我让他看见的。他摸到的情报，是我喂给他的。他今晚策反的千户，明天会跟他说，事情败露了，赶紧跑。”

尤清漪靠在窗框上，把整条链子在脑子里过了一遍。

“你要他带着恐惧回去。”

“活人带回去的恐惧，比死人有用。”

朱盐亭站起来，走到书架边，从第三格的暗匣里抽出一个牛皮信封，信封用火漆封口，外面没有字。

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