六月的傍晚，晚霞将霍格沃茨城堡染成一片温暖的橙红色。但黑湖边迷宫外围升起的巨大看台上，气氛却与这美好的天色格格不入。

厄里斯和德拉科在看台前排，视野还算不错，但能看到的也仅仅是一个由二十英尺高的、浓密漆黑的树篱围成的巨大方形场地。

树篱高大得令人望而生畏，枝叶纠缠盘绕，在暮色中投下深不见底的阴影。迷宫入口像一张怪兽的嘴，幽深黑暗，不知通向何方。

看台上座无虚席，学生、教授、来自布斯巴顿和德姆斯特朗的访客，还有魔法部的官员，所有人都在低声议论，空气中弥漫着兴奋、紧张和一丝不安。

卢多·巴格曼用他洪亮欢快的声音向六位勇士讲解着规则：迷宫内有各种各样的魔法生物和障碍，第一个触摸到放置于迷宫中心的“三强争霸赛奖杯”的勇士即为胜者。遇到危险或想放弃，可以发射红色火花求救。

厄里斯的目光扫过入口处那六道身影，埃里克·索尔森的视线在厄里斯所在的方向短暂停留了一瞬，随即转开，表情沉稳。

德拉科在旁边打了个哈欠，用胳膊肘碰了碰厄里斯：“你说他们得在里面待多久？我可不想在这儿坐到半夜。”

“不知道。”厄里斯摇了摇头。

很快，勇士们依次进入了迷宫。入口处的树篱在他们身后无声地合拢，隔绝了内外。

看台上瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待着什么发生。

然而，什么也没有发生。

迷宫静悄悄的，像一头沉睡的巨兽，将所有的秘密和危险都吞进了肚里。偶尔有风拂过高大的树篱，发出沙沙的声响，更添几分诡谲。

时间一分一秒地过去，看台上的气氛从最初的兴奋，逐渐变成了焦躁和无聊。

“这算什么项目？”德拉科终于忍不住，翻了个大大的白眼，声音不大，但足够让周围几个人听见。

“我们在看台上什么都看不见！就只能干等着！梅林的胡子，这比看别人下巫师棋还无聊！”

潘西在旁边点头附和，满是嗔怪：“就是！至少巫师棋还能看到棋子怎么动呢！”

布雷斯打了个哈欠：“早知道带本书来了。”

德拉科抱着手臂，下巴抬得高高的，脸上写满了不耐和失望，“就让我们坐在这儿，看着那个丑了吧唧的树篱发呆？连里面发生了什么都不知道！至少火龙和黑湖还能看见点东西！”

“也许是为了增加悬念？”潘西试图猜测，但显然也没什么把握。

“悬念？我看是无聊透顶。”德拉科嗤之以鼻，“梅林啊，我真后悔没带点零食或者什么别的来，这要等到什么时候？”

厄里斯没有加入他们的抱怨，依旧安静地坐着，目光扫视着整个场地。他看到邓布利多坐在裁判席中央，半月形眼镜后的眼睛同样紧盯着迷宫，手指在椅背上轻轻敲击，显得心事重重。福吉部长坐在旁边，脸上也带着紧张的表情。

时间在令人心烦意乱的寂静和零星的火花信号中缓慢流逝。

德拉科已经彻底放弃了观察，开始和布雷斯低声猜测哪个勇士会第一个拿到奖杯，或者谁会第一个被吓哭；潘西则在和旁边的女生讨论芙蓉的头发在月光下是不是更好看了。

厄里斯的心却越提越紧。

尤其是，当他下意识地将目光投向教师看台，寻找那个熟悉的黑色身影时，斯内普不见了。

就在刚才，他明明还在那里，坐在麦格教授旁边，面无表情，周身散发着生人勿近的低气压。

但现在，那个位置空着。

厄里斯的心脏猛地一沉。

不对劲。

斯内普绝不会在这种时候无缘无故离开，尤其是在勇士们进入迷宫、情况不明的时刻。

除非……有更紧急、更重要的事情发生。

他想起丽塔情报里提到的伏地魔复苏，想起卡卡洛夫的恐惧，想起克劳奇的失踪，想起伯莎·乔金斯……不祥预感顺着脊椎爬上来。

他努力维持着表面的平静，但手指已经无意识地收紧，指甲陷进了掌心。

时间一分一秒过去，每一秒都像被拉长了。看台上有人开始打哈欠，有人小声抱怨比赛的安排。

直到迷宫深处，似乎传来一阵沉闷的声响，隐约还有魔咒爆炸的光芒在树篱缝隙间闪现。但距离太远，看不真切。

紧接着，迷宫入口处传来动静。

一个身影踉跄着走了出来，是路易·杜兰德，布斯巴顿的勇士，他看起来受了伤，脸色苍白，被等在那里的庞弗雷夫人立刻接走治疗。

随后是芙蓉·德拉库尔，她似乎是被某种魔法植物困住过，银发凌乱，长袍破损，但看起来没有大碍。

威克多尔·克鲁姆也出来了，脸色阴沉，一言不发。

埃里克·索尔森是第四个出来的，他的情况稍好一些，只是显得有些疲惫和挫败。

而塞德里克·迪戈里和哈利·波特迟迟没有出现。

看台上的气氛越来越凝重，德拉科也停止了抱怨，皱紧眉头盯着入口。

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