德拉科哼唧着，但嘴角却微微上扬，显然对下周的霍格莫德之行有了更多期待。他继续埋头于论文，羽毛笔在羊皮纸上发出沙沙的声响。

霍格莫德确实是个机会，乌姆里奇的眼线很可能已经开始活动，观察哪些学生私下聚集，哪些人可能对魔法部不满。

口袋里的徽章隐隐发热，厄里斯不动声色地将手伸进口袋，意识飘远。

他需要尽快给出第一份报告。不能太详细，显得他急于表现；也不能太敷衍，惹人怀疑。要像一个新人那样，谨慎、略带笨拙，但足够“忠诚”和“努力”。

“德拉科，”厄里斯忽然开口，“乌姆里奇给你的那些‘通行条’，能去哪些地方？除了她的办公室。”

德拉科头也没抬：“嗯？好像说可以去一些通常不对学生开放的储藏室，借一些‘高级教学用具’，比如那些被锁起来的、老掉牙的窥镜或者探密器之类的。怎么了？你对那些破烂有兴趣？”

“有点。”厄里斯含糊道，“好奇她都收集了些什么‘教学用具’。或许能发现点有趣的东西。”

比如，有没有可能发现一些与监视、监听相关的魔法物品？

“行啊，改天我找张条子，我们一起去‘参观’一下。”德拉科爽快答应，随即又坏笑起来，“说不定还能找到点乌姆里奇的小秘密，比如她到底用多少瓶粉红色墨水写那些愚蠢的教育令。”

厄里斯看着德拉科兴致勃勃地盘算着怎么“参观”乌姆里奇的储藏室，甚至可能“发现小秘密”的样子，笑了笑。

“听起来像一次……有趣的探险。”他最终只是淡淡地回应。

夜深，寝室里的炉火也渐渐暗淡。德拉科终于完成了论文，打着哈欠洗漱去了。

厄里斯靠在自己的床头，手指无意识地摩挲着那枚发热的徽章，在脑海中构建报告，反复推敲着措辞。

接下来的日子里，学校里的气氛愈发紧张。

乌姆里奇的教育令以惊人的速度增加，贴满了走廊的墙壁。

费尔奇抱着大卷的羊皮纸，脸上挂着病态的满足笑容，四处巡逻，确保没有学生敢对“高级调查官”的命令有丝毫怠慢。

皮皮鬼似乎找到了新的乐趣，热衷于在乌姆里奇背后模仿她矫揉造作的姿态和尖锐的笑声，虽然这给他自己和学生们都招来了不少麻烦。

斯莱特林内部也出现了微妙的分化。

一些像德拉科这样出身显赫、但又收到家族警告或自身谨慎的学生，对乌姆里奇保持着表面的客气和距离。

而另一些同样出身纯血、但家族更倾向于紧跟魔法部现行政策，或是单纯渴望权力和认可的学生，则开始有意无意地向乌姆里奇靠拢。

霍格莫德日那天，天气阴沉，云层低垂。但丝毫没有减弱学生们涌向村庄的热情。

经过长时间的压抑，大家都急需一个放松和购物的机会。

厄里斯和德拉科随着人流走出城堡，穿过场地。布雷斯和西奥多也跟在一起，潘西和几个斯莱特林女生走在稍前面一点，兴奋地讨论着蜂蜜公爵的新品。

村庄里一如既往地热闹，三把扫帚酒吧飘出黄油啤酒的香气，佐科笑话店里传出阵阵爆笑和噼啪声。

但仔细观察，能发现一些不同：有几个行迹略显鬼祟、穿着看似普通但举止不太像学生或村民的人，在街道角落或店铺门口徘徊，目光扫视着过往的人群。乌姆里奇的眼线，或者说，魔法部的“便衣”。

德拉科也注意到了，他凑近厄里斯，压低声音：“看到那边那个假装看《预言家日报》的家伙了吗？还有那个在邮局门口晃荡的女巫？眼神贼兮兮的。”

“嗯。”厄里斯应了一声，目光扫过。

但他现在更在意的是别的东西。

口袋里的徽章，从进入霍格莫德范围开始，就在无声的召唤和提醒。

“先去蜂蜜公爵？”布雷斯提议，得到潘西和其他女生的热烈响应。德拉科自然没意见，他一直惦记着他的“酸味爆爆糖计划”。

厄里斯跟在人群后，心不在焉地应付着众人关于哪种整蛊糖果更有效的热烈讨论。在经过三把扫帚酒吧的拐角时，脚步微微一顿。

“我有点事，去趟文人居，看看新进的防水羊皮纸。” 厄里斯拍了拍德拉科的肩膀。

德拉科正兴高采烈地比划着如何将呕吐饼干混进罗恩的零食袋，闻言摆摆手：“随便你，老地方集合，帕笛芙夫人茶馆门口那条巷子，下午三点，别迟到！我还指望你帮我放风呢！”

厄里斯点头，转身融入另一条岔路的人流，几个转弯后，彻底脱离了德拉科他们的视线范围，拐进一条更窄、更冷清的小巷。

霍格莫德的喧嚣被厚重的石墙隔绝，变得遥远而模糊。徽章在口袋里越来越烫，细微但明确的牵引感指向村庄边缘的方向。

他顺着感觉走，离开主街，踏上了通往尖叫棚屋的那条杂草丛生、人迹罕至的小径。

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