斯内普放下茶杯，看了一眼日历。

还有四天。

四天后，霍格沃茨特快就会载着学生们回到城堡。

四天后，他就能看见那个少年从斯莱特林的餐桌旁抬起头来，用那双深绿色的眼睛看向教师席。

四天后，他就能确认他的小怪物还活着，还完好无损地待在这个城堡里。

斯内普吹熄了桌上的蜡烛，地窖陷入黑暗。

他靠在椅背上，闭上眼睛，放任自己短暂地沉浸在那个四天后的画面里。

他不知道的是，此刻的马尔福庄园地下室里，厄里斯正跪在伏地魔面前，接受着一个比普通食死徒标记更深、更复杂的烙印。

烙印沿着他的左臂内侧缓缓蔓延开来。

疼痛侵蚀着少年的神经，但他咬着牙，没有发出任何声音。

少年的眼睛睁着，望着虚空中的某一点，眼神空洞。

那一点很远，远到谁也看不见，远到像是一个再也回不去的地方。

又像是一个习惯了黑暗的人，在麻木的等待下一个指令。

复活节假期第十二天，霍格沃茨校长办公室。

福克斯在栖枝上不安地动了动翅膀，发出一声低鸣。

邓布利多坐在办公桌后，脸色比平时苍白了许多，额角沁出细密的汗珠，但依然镇定。

老人的左手此刻呈现出不正常的灰黑色，诅咒的纹路像蛛网一样从他的掌心蔓延至手腕，隐隐有小臂攀升的趋势。他用自己的魔力强行压制着诅咒的扩散，但这只是权宜之计。

他不知道自己还能剩多少时间，可能几年？几个月？也许更短。

老人靠在椅背上，半月形眼镜后的蓝眼睛望着天花板，那里映着星空变幻的轨迹，美丽而遥远。

他早就知道自己不会善终。

从他年轻时代与格林德沃的纠葛，到后来面对伏地魔的崛起，再到如今这场看似永无止境的战争。

他一直都知道，自己大概活不到安然老去的那一天。

只是没想到会是这种方式。

被一枚戒指算计。

邓布利多苦笑了一声，摇了摇头，将戒指放进办公桌的抽屉里，锁好。

他并不后悔，甚至还有闲心开解自己，想着自己未来大概率又会在魔法史里留下浓墨重彩的一笔。说不定以后这群学生们在学到这段魔法史的时候，会背知识点背的苦不堪言。

但现在，他只是在想，自己还能撑多久，能不能撑到把事情都安排妥当。

老人唤来自己的守护神，让它将自己的口信送往地窖。

“西弗勒斯，请来见我，我们需要谈谈。”

当斯内普站在办公桌前，听完邓布利多的陈述后，面色阴沉的可怕。

“你把戒指拿回来了？”他的声音带着压抑的怒意，“一个人？在没有通知任何人的情况下？”

“通知你了，恐怕也改变不了什么。”邓布利多笑了笑，笑容里有几分疲惫，“魂器必须被摧毁，而我恰好找到了它的下落。这是一个不能错过的机会，只是……我贪心了。”

“所以你就不顾后果地戴上了它？”斯内普的指尖扣住桌沿，指节泛白，“这上面附着的诅咒，你现在应该比任何人都清楚意味着什么！”

“我当然清楚。”邓布利多低头看着自己的手，“所以我采取了必要的防护措施。只是……显然还不够。”

“我已经用魔力控制了它的扩散速度，但恐怕这只是暂时的。这个诅咒比我想象的要古老得多，也恶毒得多。”

“帮帮我，西弗勒斯。”

斯内普盯着那只手，沉默了很长时间。

“我最多……只能为你争取一年的时间。你应该早告诉我。”

“告诉你什么？告诉你我去寻找魂器，然后让你抛下霍格沃茨的职责来阻止我？”邓布利多摇了摇头，“你有你的任务，西弗勒斯。保护波特，赢得伏地魔的信任，确保在我倒下之后，依然有人能够完成我们必须完成的事业。”

斯内普的嘴唇抿成一条直线，听懂了邓布利多话里的意思。

这是想交代后事，并且为最后的计划铺路。

这枚戒指只是一个开始，接下来还会有更多的魂器需要被找到、被摧毁，而在这个过程中，邓布利多可能会付出更大的代价。

“波特那边怎么样了？”邓布利多换了个话题，语气轻松了些许，好像快死的不是他自己一样。

“大脑封闭术还是一塌糊涂。”斯内普冷哼一声，“但至少学会了不再尖叫。”

“这已经是很大的进步了。”邓布利多眼里闪过一丝笑意，“你知道的，西弗勒斯。有时候我觉得你对哈利过于苛刻了。”

“我对他的要求标准，是以他能活着见到明天的太阳为前提设定的。”斯内普面无表情地回应，“如果他连最基本的防御都做不到，那他活不到成年。”

邓布利多叹了口气：“你有没有想过，也许你可以试着用一种不那么……特别的方式，去对待某些人？”

“我不知道你在说什么，如果你叫我来只是为了说这些无聊的话……”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！