王承恩心头一跳：“先拿人？”
朱由检冷峻道：“陕西局势危如累卵，容不得京城一封封奏折来回扯皮。对这个二五仔，朕必须防得严实。”
王承恩忙跪地：“奴婢这就去办。”
朱由检忽然顿住：“还有那个秦王。”
王承恩脊背一紧。
朱由检盯着舆图上那红透的圈，一字一顿：“他要是活得太舒坦，大明的百姓就活不下去。”
王承恩骇得半个字都不敢接。
殿门外，高文彩神色冷肃地大步迈入，呈上一封火漆密信。
“陛下，孙云鹤从西安府八百里加急。”
朱由检撕开封皮。
纸上没有任何废话，只有杀气腾腾的四个字。
“事已近成。”
来宗道出宫后，脸色阴沉得能滴出水。
他绝不是心疼秦王那头蠢猪，也不是真在乎什么民间士绅。
他恐惧的是皇帝今日撕开的这条血淋淋的口子。
今日敢给孙传庭放权去抄秦藩粮仓，明日就能挥刀查江南田亩，后天就能抄了满朝京官的家底！
一旦这种只认干活、不讲祖宗规矩的办事逻辑成了大明新风向，朝堂那套相互扯皮包庇的旧秩序，就灰飞烟灭了。
身旁的御史凑近低语：“来部堂，明日咱们还联名上疏吗？”
来宗道攥紧衣袖，咬牙切齿：“上！但绝口不能提孙传庭去赈灾的事。就咬住陕西兵权不能放，咬住太祖的宗室礼法不能废！”
御史点头如捣蒜：“若陛下还是充耳不闻呢？”
来宗道停下脚步，回头看了一眼如巨兽蛰伏的宫城，满眼怨毒。
“那就让全天下的勋贵士大夫一起闹。一个人劝不住这疯子皇帝，满朝文武的身家性命加在一起，他难道真敢杀个一干二净？”
孙云鹤的密信刚送进乾清宫，宫门外又有小太监一路小跑进来。
“陛下，兵部急报，石柱宣慰使秦良玉已到京城外，随行白杆兵三千，请旨入朝。”
朱由检抬起头，眼里那点困意当场没了。
“终于来了。”
王承恩忙问：“陛下，要不要先让兵部查验，再安排觐见？”
“查什么查？让她披甲入殿。”
王承恩愣住：“披甲？”
朱由检把密信压在舆图边上：“朕现在缺的不是会磕头的官，是能打仗的人。传旨，秦良玉带亲随至皇极门外候旨，今日早朝，朕亲见。”
次日皇极殿，百官刚站定，就听殿外甲叶轻响。
秦良玉身披战甲，腰悬长刀，步子不快，却走得极稳。她身后没有大队人马，只有十余名白杆兵亲随，停在宫门外。
殿内原本还在低声议论的官员，慢慢闭了嘴。
来宗道脸色难看，偏头道：“女子披甲入殿，成何体统？”
旁边御史立刻出列：“陛下，臣有本奏。朝堂乃议国大典之所，妇人不宜议兵，更不宜披甲上殿。”
秦良玉停步，看了那御史一眼。
御史被她看得喉咙一紧，仍硬撑着道：“臣此言皆为祖制。”
秦良玉问：“你杀过几个贼？”
御史一怔：“本官乃言官，岂可与武夫相较？”
秦良玉又问：“你守过几座城？”
“这……”
“你见过边寨夜里点不起火，百姓躲在地窖里不敢哭吗？”
御史脸上挂不住：“秦将军，你这是强词夺理！”
秦良玉平静道：“我问的是兵事，你答的是体面。你说妇人不宜议兵，那你先说说，兵该怎么练，粮该怎么运，山地伏击怎么布，败兵怎么收。”
御史张了张嘴，半个字也吐不出来。
朱由检坐在御座上，差点笑出声。
这打脸不用朕出手，省力。
来宗道出列：“陛下，秦将军有功不假，可朝廷自有体统。若人人仗着战功便在殿上逼问言官，日后朝会岂不乱套？”
朱由检看向他：“来部堂，你也懂兵？”
来宗道脸皮微僵：“臣不敢说懂兵，但臣懂祖制。”
“好，那朕问你懂祖制。”朱由检坐直身子，“祖制能不能把辽东欠饷补上？祖制能不能把陕西饥民喂饱？祖制能不能上阵砍人？”
殿内没人接话。
朱由检伸手一指那御史：“你说妇人不宜议兵。朕给你个机会，今日不争嘴，去校场看本事。”
御史慌了：“陛下，臣乃文臣，不习武艺。”
“朕没让你打。”朱由检道，“朕让你的眼睛去干点正事，别整天盯着谁坐错了位，谁穿错了衣。”
不少武臣差点没忍住。
朱由检看向秦良玉：“秦将军，远道而来，辛苦了。”
秦良玉抱拳：“臣奉诏入京，不敢言辛苦。只要朝廷还肯用兵，臣这把老骨头还能撑。”
“朕要的就是这句话。”朱由检起身，“摆驾校场。今日让满朝文武看看，能打仗的人，和能写奏疏的人，到底差在哪儿。”
校场上，京营新兵已经列阵。
李若琏按刀站在场中，瞧见白杆兵上前，眼神亮了亮。
朱由检坐在临时搭起的木台上：“李若琏，挑一个，试试。”
李若琏抱拳：“臣领旨。”
秦良玉回头看向亲随：“马祥，你去。”
一个身材不高的白杆兵走出队列，手里白杆枪一横。
李若琏笑了笑：“兄弟，点到为止。”
马祥道：“你是陛下身边的人，我不敢伤你。”
李若琏嘴角一抽：“这话听着怪气人。”
鼓声一响，马祥抢先踏步，白杆枪直取中路。李若琏侧身避开，短刀压杆，刚要近身，枪尾已经扫到他肋下。
李若琏退半步，刀背一格，第二招还没落稳，马祥手腕一翻，枪头又回来了。
第三招，李若琏主动收刀，后退一步。
满场一静。
那名御史眼睛都看直了。
李若琏抱拳：“好枪法。军中硬骨头，不是花架子。”
马祥也抱拳：“你也不差。再打下去，我未必占便宜。”
朱由检笑道：“听见没有？这才叫会说人话。比某些人强，打不了还不服，嘴上倒是能守三座城。”
御史脸涨得发红。
来宗道忍不住道：“陛下，三招而已，未免太草率。”
朱由检看着他：“来部堂，要不你下去多看三十招？”