两日之后,一艘镇妖司制式海巡舟离开东海城北部码头。
海巡舟穿过近海,一路向北。
随着距离东海城越来越远,周围海水的颜色也逐渐变深。
刚一进入寒流海域,温度明显下降,船舷外侧很快凝结出一层薄霜。
石岩站在船头查看海图。
“前面开始就进入寒流交汇区了。”
“所有人提高警惕。”
第七小队众人纷纷应声。
这里的海况与普通近海完全不同。
水面看上去变化不大,水下却分布着大量深浅不一的裂缝和暗沟。
不同深度的海流在这里交错,部分冷流甚至会突然改变方向。
对普通炼气修士来说,一旦在水下被卷入暗流,很容易失去方向。
即使筑基修士,也不会愿意长时间停留在这种区域。
何小七率先进入海中,他的水遁术最适合负责前方探查。
陈平安则留在海巡舟上。
表面上,他只是在配合众人观察周围情况。
暗中却一直运转灵植感应术。
寒流海域虽然水温较低,却并非没有灵植。
海底礁石和裂缝两侧仍然生长着不少耐寒海藻。
这些海藻无法直接告诉他附近有没有海兽。
但大量海藻随水流摆动的方向,却能帮助陈平安判断部分深层暗流的变化。
第一日,小队检查了两个巡航标记点。
期间遇到几头低阶海兽。
众人没有浪费时间,只驱离其中具有攻击性的个体,继续完成任务。
第二日情况也差不多。
直到第三日下午,潜入前方探路的何小七突然从水中浮出。
他没有大声呼喊,只向海巡舟打了一个警戒手势。
石岩立即让阵师降低海巡舟的速度。
“过去看看。”
众人来到何小七发现异常的位置。
水下二十余丈处,有一片半露出海床的灰黑暗礁。
暗礁旁边横着一具大型银甲鱼尸体。
这头银甲鱼体长接近三丈。
从残留气息来看,生前修为至少已经达到二阶初期。
可此时它腹部已经被完全撕开,伤口从左侧腹部一直延伸到背脊附近。
其中一处位置明显出现过正面撞击,几块坚硬鳞甲被直接撞碎。
钱彪蹲在鱼尸旁边,从伤口附近捡起一小块黑色碎片。
“这是什么?”
石岩接过看了一眼。
“骨刺。”
陈平安也靠近检查。
黑色骨刺已经断裂,表面却依旧十分坚硬,与他在镇妖司旧档里看到的寒渊黑脊鲨背部骨刺记载十分相似。
冯远伸手探入鱼尸破开的腹腔。
片刻后,他抽出手。
“里面还有血。”
“死的时间不算太久。”
何小七说道。
“我发现它的时候,附近还有几条小鱼在啃食血肉。”
“最多也就几个时辰。”
钱彪看向四周。
“这么说,那头黑脊鲨可能还没有走远?”
他提着重锤,明显有些跃跃欲试。
“咱们要不要顺着血迹过去看看?”
石岩没有回答。
他转头看向陈平安。
这些日子陈平安一直在研究北部海域旧档,对寒渊黑脊鲨的记录比队里其他人更加熟悉。
“你觉得呢?”
陈平安蹲在海床上。
他先是看完尸体,然后目光顺着附近砂石、海藻以及残留血液扩散的方向一点点移动。
片刻后,他摇了摇头。
“不追。”
钱彪问道。
“发现什么了?”
陈平安指向海床。
“旧档里提过,寒渊黑脊鲨大部分时间都在北侧深水海沟活动。”
“它偶尔离开海沟捕食,吃完之后通常也会顺着深层寒流返回。”
“可附近残留的痕迹不是往北。”
众人顺着他手指的方向看去。
一些被大型海兽擦过的海底砂石,明显向东南方向出现了翻动。
附近几株被撞断的海藻也倒向同一个方向。
陈平安继续说道。
“这头银甲鱼应该是在这里被袭击。”
“可寒渊黑脊鲨杀死它以后没有返回海沟。”
“反而继续往东南走了。”
石岩皱起眉头。
“也许只是换了活动区域?”
“有可能。”
陈平安没有直接否定。
“一次反常还说明不了什么。”
“但最近半个月外围连续出现它的活动痕迹,已经和过去几十年的记录不太一样。”
“我觉得先不要直接追上去。”
“沿着外围观察。”
“如果真有什么变化,也能提前撤。”
石岩考虑片刻。
“就这么办。”
“所有人收敛气息。”
“海巡舟不再开主阵,改用低速阵盘。”
众人重新登舟。
海巡舟沿着海兽留下的活动痕迹缓慢向东南方向移动。
大约三十里后,何小七再次发出警戒信号。
前方是一处较窄的海沟入口,海底散落着十余具海兽尸体。
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