镇上的人自那以后，就再也没人去郑屠那儿买肉了。

不仅不买肉，大家连路过那条街都绕着走。那家肉铺白天也整天关着卷帘门，里面死气沉沉的，只有那股子沤烂了的铁锈味，隔着大老远都能闻见，熏得周围的野狗天天在附近转悠，却又不敢靠得太近，只是夹着尾巴呜呜地叫。

可大伙儿私底下的议论，却比以前更邪乎了。

有人说，瞧见郑屠半夜去镇外的乱葬岗子刨坟；也有人说，半夜路过他家后窗户，听见里面不光有剁肉声，还有女人的哭声。

那哭声细细小小的，就跟猫叫春一样，一边哭一边喊：

“疼啊……郑哥，我疼啊……”

我没听见哭声，但我亲眼看见了更邪门的事。

那是七月中旬的一个下午，太阳大得能把人晒掉皮。我放学回家，因为天太热，抄了近道，从郑屠肉铺后面的那条窄弄堂里过。

那弄堂里有一扇小窗户，正好正对着郑屠的后厨案板。平时那窗户都用一层厚厚的油毡布挡着，那天不知道怎么的，油毡布掉了一角，露出一道巴掌宽的缝隙。

我当时也是鬼迷心窍，鬼使神差地就凑了过去，把眼睛贴在了那道缝上。

屋里没开灯，黑黢黢的，阴冷得像个地窖。

郑屠就坐在案板旁边的马扎上。他整个人瘦了整整一圈，原本满身的横肉都耷拉了下来，皮肤呈现出一种不健康的灰败颜色。

他手里没有拿刀。

他正把自己的双手，死死地按在满是油污的木案板上。

接着，我看见他的身子开始剧烈地抽搐，嘴里发出“呃……呃……”的痛苦呻吟。

在暗淡的光线里，我分明看见，那张空无一物的案板上，竟然缓缓浮现出了几道黑影。那黑影看不清面目，只能看出是几个女人的轮廓。她们飘忽不定，像是聚在案板周围，双手齐齐按在郑屠的手背上。

然后，惊悚的一幕发生了。

郑屠的那双手，竟然开始一点点地往案板肉里“陷”！

字面意思的陷进去。就好像那张坚硬的厚木头，此刻变成了黏稠的沼泽或者橡皮泥，郑屠的手指头、手掌，正一寸一寸地没入木头里。他拼了命地想把手拔出来，手臂上的青筋暴起老高，可那些虚幻的黑影却死死地按着他，任凭他怎么挣扎都无济于事。

“还肉……还肉……”

空气里隐隐约约传来一阵重叠的呢喃声，分不清男女，黏腻得让人反胃。

我吓得魂飞魄散，脚下一滑，踩碎了一块烂玻璃。

“哗啦！”

响声在寂静的弄堂里格外刺耳。

屋里的黑影瞬间消失得无影无踪。郑屠猛地一抬头，那双已经完全变成死鱼眼的眼睛，隔着窗户缝，直勾勾地对准了我。

他的手已经从案板里拔了出来，可手背上，却清晰地留下了几道深深的、像是被野兽抓出来的血槽，正往下滴着黑血。

“谁？！”他沙哑地怒吼。

我哪敢答应，拔腿就跑，一刻也不敢停地一口气跑回了家。

那天晚上，我发了高烧，嘴里一直说瞎话，把我妈吓得够呛，非说我是冲撞了什么脏东西，赶忙在床头给我烧了几张黄纸。

直到后来我才听说，就在那天晚上，郑屠被送进了县医院。

去送他的是住在隔壁的马大爷。马大爷说，那天夜里快两点的时候，郑屠突然光着脚冲出家门，疯狂地砸他家的门，一边砸一边哭喊着救命。

马大爷大着胆子开门一看，只见郑屠浑身是血，尤其是那双手，肿得跟胡萝卜似的，十个指甲盖全秃了，里面全是黑色的木屑和血水，就像是生生用手去抠了几个小时的硬木头。

郑屠当时神智已经不清醒了，揪着马大爷的领子，眼泪鼻涕糊了一脸，语无伦次地说：

“她们在剁我！老马！她们在案板上剁我啊！我活着……我看着她们把我的腿卸下来，把我的肠子掏出来……大勺大勺地往外舀血啊！好疼……好疼啊！”

马大爷以为他是得了癫痫或者喝假酒烧坏了脑子，赶忙叫了几个年轻后生，七手八脚地把他抬上了平板车，连夜送去了县里。

可检查了一圈，医生说他身体除了外伤，啥毛病没有，就是精神受了极大刺激，给开了点安定，第二天就被勒令回家了。

回来后的郑屠，彻底成了一个废人。

他不敢进后厨，甚至不敢看见任何刀具。只要瞧见切菜刀，他就会像见到了鬼一样，尖叫着躲进桌子底下，浑身发抖。

可因果这东西，要是能躲得掉，就不叫报应了。

农历七月十五，中元节。

那天是我们北方的鬼节，家家户户到了傍晚，都要在十字路口烧纸钱，送祖宗。天刚一擦黑，街上就到处都是一堆一堆的火光，纸灰在夜风里打着旋儿地飞，气氛阴沉得厉害。

那晚的天气诡异得很，一丝风都没有，闷热得让人喘不过气，可空气里偏偏带着一股子刺骨的凉意。

晚上九点多，街上烧纸的人都回去了，整条街死寂一片。

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