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“刘四，好福气啊！”

任原塞给他一碗酒：“来，干了！”

刘四仰脖灌下去，媳妇也跟着喝光。

“谢寨主救命！”

他嗓子发紧，话不多，但眼睛红了。

“一家人不说两家话！”

任原拍拍他肩膀，“往后好好过日子，娃要上学，地要种好。”

他心里亮堂：像刘四这样的，山下多的是。

救一个是一个，不图名，不图利。

可下一秒，他眉头皱起来了。

“等等——刘四，你老家在哪儿？”

“为啥拖家带口上梁山？”

空气突然安静。

刘四低头搓裤缝，媳妇咬嘴唇，老爷子盯着地面。

“娘～吃！”

小闺女举起鸡腿，往娘嘴边凑。

大宝先吃，娘马上动筷子。

刘四媳妇手忙脚乱哄娃，眼角直往任原脸上瞟。

任原摆摆手，笑得挺自然：“孩子饿了就吃，别拘着。”

他转头盯住刘四：“兄弟，有啥难处直说。

上了梁山，就是自己人。”

宋万一巴掌拍在刘四背上：“男子汉，吞吞吐吐像啥样！”

刘四嗓子发紧，搓着粗糙的手掌：“俺家原住西溪村，在梁山脚下。”

杜迁一愣：“那不就在眼皮子底下？咋还逼得举家上山？”

“好日子没过两年。”

刘四指甲掐进掌心，“保正家那个小崽子，盯上俺媳妇。”

他喉结滚了滚：“赶了三回，他们当没听见。”

“先栽赃俺爹娘篡地契，田没了。”

“又编出河伯要童男童女的鬼话，伸 ** 俩娃。”

“最后一回，那人直接踹门进来，说陪他睡一晚，就放过俺们。”

袁朗一脚踹翻矮凳：“狗东西！”

刘四眼眶通红：“俺不肯。

他甩出张借条，说欠五十两，还不起就烧房。”

“俺娘扑上去理论，被人搡倒，后脑磕在门槛上，血都没止住。”

任原抄起茶碗砸在地上：“官府呢？报没报案？”

“报了！”

刘四扯开衣领，露出青紫鞭痕，“衙役拿棍子抽，连门都没让进。”

杜迁皱眉：“郓城县知县不是个清官？听说还有个‘及时雨’押司……”

“俺压根没见着知县。”

刘四抹了把脸，“倒是在保正家见过个黑矮子，穿押司袍子，收了他一包银子。”

刘四抹了把脸，嗓子发哑：“俺娘没了，棺材板刚钉上，就拖家带口蹽上山。”

几位头领叼着草根，谁也没吭声。

山下苦命人，还少吗？多得数不清。

“那个押司……是不是外号‘及时雨’的宋公明？”

袁朗吐掉草茎。

“二寨主也听过他？”

刘四一愣，“俺是从保正家护院那儿听来的。”

袁朗冷笑：“山东地界吹得响，结果呢？屁用没有。”

宋万呸了口唾沫：“当官不办事，专收黑钱，名头全是糊弄傻子的。”

任原蹲下来，手指抠着青砖缝：“刘四， ** 坟，咱们一起扫。”

他猛地站直：“今儿歇了，明早派人摸西溪村底细，后半夜——动手！”

刘老爷子腿一软，带着儿子又磕下去：“寨主！您是活菩萨啊！”

“起来！”

任原一把拽起刘四，“梁山兄弟，碗里饭分着吃，仇——一块报！”

杜迁搓着耳垂凑近：“哥哥，西溪村邪性。”

“咋个邪法？”

“山脚那条溪，劈开两村。

西边叫西溪村，东边叫东西村。

祖上本是一家，后来分家分得连祠堂都拆了。”

两村分家后，井水不犯河水。

可溪水这事儿，隔三差五就掐起来。

西溪那边突然嚷嚷溪里有水鬼。

保正立马请来和尚念经，还雕了座青石宝塔，硬生生摁进溪心压邪。

怪了，塔一立，西溪收成见涨。

东溪眼红，保正二话不说，把塔扛回自己地盘。

江湖上送他个绰号——托塔天王晁盖。

“嘿，哥哥也听过这号人？”

杜迁挠挠耳朵。

任原嘴角一扯：“听过，还嫌不够响亮。”

塔挪走当晚，东溪鸡犬不惊。

西溪却开始闹水鬼，夜夜有人听见哭嚎。

保正拍胸脯说：咱村有河伯坐镇！

但得每年献童男童女，不然河伯没力气打架。

每次操办，他挨家收钱，账本写得比庙祝还勤快。

杜迁呸了一口：“水鬼？怕是保正裤裆里钻出来的！”

任原冷笑，手指敲着桌沿。

一个泥腿子，敢编这么大套谎话？

背后没官老爷撑腰，他早被唾沫淹死了。

宋黑子……你手伸这么长，图啥？

“西溪有鬼？”

“明儿晚上，咱们去抓活的。”

“倒要看看，是鬼吓人，还是人装鬼！”

这是任原当寨主后头一桩正事。

他私下管它叫“杀鬼夜”

。

嘴上喊得凶，心里早盘算好了——

先灭鬼，再抄家。

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