“先把人撒出去，三个月后再动手。”

张平的声音还在新郑的晨风里回响，远在千里之外的咸阳，却是另一番光景。

关中平原上，遍地金黄。

麦浪翻滚着涌向天际，沉甸甸的麦穗把麦秆压弯了腰。田埂上蹲着的老农捧着饱满的麦粒，粗糙的手掌都在发抖。

“老汉活了六十三年，没见过这么厚的麦穗。”

陈丰站在田埂上，黝黑的脸上满是笑意。他身后跟着十几个农官，手里捧着竹简和骨尺，正忙着测量亩产。

“副使，第三个县的亩产数据出来了。”

陈丰接过竹简扫了一眼，嘴角的弧度压都压不住。

“亩产三石六？”

“是，比去年翻了两倍还多。”

陈丰深吸了一口气，仰头看着天。秋阳照在他脸上，照出一层细密的汗珠，也照出他眼角的湿意。

“走，进宫，给小殿下报喜去。”

……

章台宫，东配殿。

沈知渔正趴在矮案上，用炭笔在一张麻纸上画图。画的是一只蚂蚁驮着米粒爬坡的简笔画，线条歪歪扭扭，但蚂蚁的神态画得活灵活现。

“殿下，陈丰副使求见。”

方氏的声音从门口传进来，沈知渔头也没抬。

“让他等一下，昭昭把这只蚂蚁画完。”

方氏无奈地笑了笑，退出去传话。

一盏茶的功夫后，沈知渔放下炭笔，把麻纸卷起来塞进袖子里，这才迈着小短腿往外走。

陈丰已经等在院子里了。他穿着农官署的青色官袍，袖口上还沾着泥点子，显然是直接从田里赶来的。

“小殿下。”

“陈丰爷爷。”沈知渔仰头看他，大眼睛扑闪扑闪的，“田里的麦子怎么样了？”

陈丰再也忍不住了，扑通一声跪下，双手把竹简举过头顶。

“殿下，关中三县亩产全部翻倍，最高的临潼县亩产三石六，比去年多了两石三。”

沈知渔眨了眨眼，伸出小手去接竹简。竹简太重，她两只手才勉强抱住，差点被带了个趔趄。

“三石六……”她掰着手指头算了算，奶声奶气地自言自语，“够一万个人吃一个月了。”

陈丰跪在地上，看着奶团子掰手指算粮食的样子，鼻子一酸。

“殿下推广的沤肥法和轮作制，三县百姓如今人人称道。农官署已经将殿下升任臣为副使，专职负责推广事宜。”

“那是好事呀。”沈知渔点点头，把竹简往他怀里一塞，“陈丰爷爷以后要更忙了，昭昭先在这里谢过爷爷。”

陈丰的眼泪终于掉了下来。

……

陈丰走后，沈知渔坐在院子里的石凳上，望着天上的云朵出神。

方氏端着一碟蜜枣走过来，放在她面前。

“殿下想什么呢？”

“昭昭在想，田里的事情有陈丰爷爷盯着，暂时不用昭昭操心了。”她拿起一颗蜜枣塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，“嬷嬷，城外是不是有个打铁的地方？”

方氏愣了一下。

“殿下说的是铁匠坊？在城西的作坊区，有好几家呢。”

“嬷嬷带昭昭去看看好不好？”

“去看打铁？”方氏有些为难，“殿下，那些地方烟熏火燎的，脏得很，您去那里做什么？”

“昭昭好奇嘛。”沈知渔眨巴着大眼睛，“昭昭从来没见过打铁的，就想看看铁是怎么变成刀剑的。”

方氏犹豫了片刻，终究拗不过那双水汪汪的大眼睛。

“那奴婢去跟王上禀报一声。”

“不用禀报，昭昭就去看看，半个时辰就回来。”

“那可不行。”方氏连连摇头，“王上说过，殿下出宫必须报备。”

“那嬷嬷去报备，昭昭在这里等。”

……

一个时辰后，沈知渔坐在马车里，由方氏和两个影卫陪着，来到了城西的作坊区。

铁匠坊是一座低矮的土坯房，门口堆着黑黢黢的煤块和生锈的铁矿石。炉膛里的火苗蹿得老高，热浪从门缝里涌出来，带着一股呛人的炭火味。

沈知渔跳下马车，迈着小短腿就往里走。方氏在后面追着给她擦汗。

“殿下慢点，地上脏。”

铁匠坊里，三个光膀子的工匠正围着炉膛打铁。火苗映着他们黝黑发亮的皮肤，汗水顺着脊背往下淌。其中一个工匠抡着铁锤，对着砧板上烧红的铁块狠狠砸下去，火星四溅。

沈知渔站在砧板旁边，仰头看着工匠们的操作，眼睛一眨不眨。

她注意到，炉膛旁边堆着一堆黑乎乎的铁块，形状不规则，边缘参差不齐。工匠们把这块黑铁放进炉膛里烧红，再拿出来锤打，每锤一下，铁块就变小一圈。

沈知渔歪了歪脑袋，伸出小手戳了戳砧板旁边一块冷却的黑铁。

“大叔，这是什么铁呀？”

工匠低头一看，是个粉嘟嘟的奶团子，正用脏兮兮的小手指戳他的铁块。他吓了一跳，赶忙放下锤子行礼。

“小……小殿下，这是生铁，从矿石里炼出来的。”

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