腊月二十二这日清晨，洛阳城东市刚开市，积雪还没扫净，便被一件怪事搅得沸沸扬扬。

卖炊饼的陈老三蹲在自己摊子前，脸色白得跟案板上的面粉似的。他隔壁卖羊肉的老胡端着热汤碗过来蹲下，用胳膊肘捅了捅他:“老三，你咋了？见鬼了？”

陈老三嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句话:“比见鬼还邪门。”

他天没亮推着车从永泰坊出来，经过甜水井巷的时候，看见巷口躺着一个人。他以为是哪个醉汉喝多了冻死在路边，走近一看——那人穿着八年前就废除了的款式的大唐禁军武服，衣服烂得一条一条的，上面沾着黑褐色的东西，不知道是泥还是血。脸已经干瘪了，眼窝深深地陷下去，嘴张着，牙齿全露在外面。

陈老三吓得把车都扔了，连滚带爬跑出去三条街才敢回头看一眼。等他带着巡街的差役回去时，巷口空空荡荡，什么也没有。只有地上留着一滩黑乎乎的东西，差役拿手沾了一点闻了闻，说是尸油。

“放你娘的屁。”老胡骂道，“死人还能自己走了不成？”

“你爱信不信。”陈老三端起热汤灌了一大口，烫得龇牙咧嘴，“反正老子亲眼看见的。那衣裳、那脸、那味儿，就是死人。结果一转眼没了。地上还有爬过的印子，一直延伸到巷子深处。差役顺着印子找过去，印子到了一口枯井边就断了。往井里一看——你猜井里有什么？”

老胡没接话。旁边已经围了一圈人，都竖着耳朵听。

“什么也没有。”陈老三把碗往地上一顿，“但那口井，就是前朝废太子李贤当年被关押的时候，每天打水的那口井。”

人群里有人倒吸了一口凉气。

老胡还想说什么，东市门口忽然一阵骚动。几个穿皂衣的差役推搡着人群往两边分，后面跟着一顶青呢小轿。轿子在东市街心的告示栏前停下，轿帘一掀，下来一个穿绛紫官袍、腰系银带的官员。有人认出来了——是大理寺少卿韩济。

韩济脸色不太好看。他亲自把一张告示贴在了告示栏上，然后转过身对着围观的百姓拱了拱手，声音有些沙哑:“诸位乡亲。近日城中有不轨之徒散布鬼神之说，意在扰乱民心。大理寺在此告知:凡妖言惑众者，杖八十。伪造尸身者，流三千里。望诸位不信谣、不传谣，各安生业。”

说完他就上轿走了。告示贴在那儿，墨迹淋漓，上面的官印红得像血。

人群围着告示看了一会儿，又散开了。但散开之后，议论的声音反而更大了。有人说这告示不打自招——要是没事，大理寺少卿何必亲自来贴告示？有人说上个月甜水井巷就闹过鬼，有个打更的看见几个黑影在井边转悠，走近了一看什么都没有。还有个婆子绘声绘色地说，她侄子在禁军当差，半夜在宫墙上值夜，看见一个穿着旧朝禁军服饰的人影在宫墙下直挺挺地跳着走，跟被线牵着似的。

这些话像雪片一样在洛阳城里飘来飘去，越传越邪乎。

狄仁杰听到这些传言的时候，正在府里和曾泰下棋。

曾泰是巳时来的。他带着洛州府最近两个月的案卷，想请恩师过目。狄仁杰说先下盘棋，案卷不急。曾泰自然不敢违拗，老老实实坐在棋盘前，落子却心不在焉。他的白子被黑子围死了好几处，也没见他要突围的意思。

狄仁杰捏着一枚黑子，抬眼看了他一眼:“曾泰啊，你这棋下得，倒像是在给人送地盘。”

曾泰回过神来，脸一红:“恩师恕罪。学生心里有事。”

“什么事？”

“就是方才恩师不让提的事。”

狄仁杰把黑子落在棋盘上，啪地一声。曾泰低头一看，自己一条大龙被拦腰截断了，死得透透的。他叹了口气，把棋子往棋篓里一丢，认输了。

“说吧。”狄仁杰靠在椅背上，端起茶盏。

曾泰从袖子里摸出一叠纸，展开铺在狄仁杰面前。纸上是密密麻麻的记录，有些地方还沾着茶渍和油污，看得出来是匆忙中记下的。

“这是洛州府这十日来收到的报官记录。”曾泰指着纸上的条目，“一共十六起。每一桩都是说有百姓在夜间的街巷中目击到‘行走的尸身’。目击地点分散在洛阳城各处，永泰坊、安仁坊、修文坊、尚善坊、甜水井巷，甚至皇城根下的承天门大街都有。目击者描述的情形大致相同:半夜时辰，街上出现穿旧式禁军武服的人影，脸色灰败，行走姿势僵硬古怪，关节像是不听使唤，走起路来一颠一颠的。”

狄仁杰端着茶盏没喝，听着。

“其中有七起，目击者声称那些人影身上有尸臭。有一起，目击者说他亲眼看见一个人影从三丈高的坊墙上直接摔下来，摔在地上的声音像一袋面，然后那人影直挺挺地又弹了起来，接着往前走。还有三起，目击者说那些人影天亮前会朝同一个方向汇聚——洛阳城西北角，废太子李贤当年的囚所方向。”

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