“会有那一天的。”

这句话说完之后的三个月，沈家上下便沉入了一段漫长而静默的守孝时光。

京城的靖王府闭门谢客，沈清妧辞了一切外务应酬，府里日常的开销用度交给了管事打理，她本人则将全副精力投在了清妧堂与医学堂的章程修订上。

九月里，桂花开得满院都是的时候，陆衍从书房出来寻她，看见她坐在廊下那张矮案前，面前摊了满桌的文书册子，左手边是各地医学堂送来的季报，右手边是清妧堂新一年的药材调配方略，阿九在一旁替她研墨。

“歇一歇。”陆衍在她身旁坐下来，将手里那盏刚沏的茶搁到案角上。

沈清妧头也没抬，笔下的字迹不停。

“再写一刻钟。”

“写了一上午了。”陆衍伸手将那盏茶往她手边推了推，指尖碰到了她搁在案面上的手腕，那触感微凉。

沈清妧搁下了笔，抬起头来望了他一眼，那双眼睛下面有一圈浅浅的青色，是连日熬夜留下的痕迹。

“柳怀瑾上个月送来的条陈你看了没有。”她端起那盏茶饮了一口，眉头微蹙着，“他在蜀地那头开了两所新的医学堂分院，招的学生比去年多了一倍，可教授的人手没跟上，他信里连着催了我三回。”

“看了。”陆衍接过她手中那份写了一半的章程扫了两眼，“你打算怎么分派。”

“柳怀瑾那边缺的是教药理的先生，我让清妧堂京城总号的老徐和小方下个月动身去蜀地，带三个月的课便回来。”沈清妧将另一份文书翻出来推到他面前，“蕊儿如今在凉州那头盯着义诊医馆，分身乏术，我把原来她手里清妧堂北边几处分号的账目转给了陈芳。”

“陈芳接得住？”

“接得住。”沈清妧将那盏茶搁回案上，“她跟了我这些年，账目上的事比蕊儿还利索，只是从前没给她独当一面的机会，这回正好。”

陆衍点了点头，将那份章程放回了她面前，那只手却没有收回来，而是覆在了她搁在案面上的手背上，拇指在她的指节上慢慢摩挲了两下。

“还有一桩事。”他的声音低了下去。

沈清妧望着他。

“你爹这几个月瘦了许多。”

沈清妧的目光黯了黯，那只端茶的手在杯沿上停了一瞬才放下来。

“我知道。”

祖母走后这三个月，沈庭远像是被抽去了什么东西似的，整个人迅速地老了下去，那张原本虽有年纪但仍旧硬朗的面孔，如今两鬓全白了，颧骨高地凸起来，腰背也不如从前那样挺得笔直。

他每日的话少了许多，从前还爱在院中舞上两套拳脚活动筋骨，如今连院门都懒得出了，整日坐在后院那间面朝祖母旧居的小屋里，不知道在想些什么。

“我昨日去看他，他在屋里替祖母那串佛珠上油。”沈清妧的声音放得很轻，“一颗一颗地擦，擦了一下午。”

陆衍握着她手的力道紧了些。

“我有个想头。”沈清妧转过头来望着他，那双眼睛里翻涌的东西慢慢沉淀下来，变成了一种做惯了决策之人特有的沉稳，“时安如今两岁半了，正是该开蒙习武的年纪。”

陆衍的眉梢微抬了一下。

“让爹教他。”沈清妧道，“爹戎马一生，一身武艺无处施展，教旁人他未必有那个心气，可教自己的外孙，他会愿意的。”

陆衍望着她那张在桂花香气中显得柔和了许多的面容，唇角弯了起来。

“你从什么时候开始想这件事的。”

“从祖母走的那天晚上。”沈清妧将手中那份写好的章程搁到了一旁，转过身来正对着他，“爹这辈子，忠的是君，守的是家，如今君赐了他清名，家也安稳了，他反倒没了着落。人不能没有事做，尤其是他这样闲不住的人。”

“你说了算。”陆衍站起身来，将她搁在案角的那盏已经凉了的茶换了一杯新的，“时安那小子如今皮得很，你爹若接了这差事，怕是比带兵还操心。”

沈清妧的唇角弯了弯，那抹笑意里带着几分她难得显露的柔软。

“操心才好，操心便顾不上旁的了。”

果然如她所料，沈庭远接到这桩差事的时候，那张灰败了许久的面孔上，头一回有了些光彩。

“时安习武？”他坐在院中那棵桂树下，望着在他膝边爬上爬下的小外孙，那双虎目里浮起了一种久违的神采，“这孩子骨架子随他爹，底子不差，就是太皮了些，得磨磨性子。”

萧时安仰着那张白胖的小脸冲外祖父咧嘴笑着，伸手去扯他衣襟上的盘扣，嘴里咿呀地叫着“外翁外翁”，那声调奶声奶气的，尾音还带着拐弯。

沈庭远被那声“外翁”喊得眼眶一热，伸手将小外孙捞起来架在了自己臂弯里，那双曾经提刀杀敌的手此刻稳地托着孩子的后背，力道拿捏得恰到好处。

“行，外翁教你。”他拍了拍萧时安的小屁股，声音里带着一种久违的中气，“从明日起，每日卯时起来扎马步，先从站桩学起。”

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