“陛下，安排后事，要趁清醒。”

这句话落在养心殿寂静的空气中，像一枚石子投入深潭，涟漪无声地荡开去，却震得满室烛火都摇了一摇。

皇帝攥着她手的力道紧了紧，那双浑浊的眼睛里没有旁人预想中的恐惧或愤怒，只有一种历经半生权谋之后沉淀下来的平静，他望着沈清妧那张沉稳的面容，嘴角终于牵出了一丝比苦笑更淡的弧度。

“你倒是实在。”他的声音虚弱却清楚，“满殿太医没一个敢同朕说这句话。”

“太医怕的是欺君之罪，臣妇怕的是陛下错过最后的清醒。”沈清妧将他的手放回被面上，替他将滑落的薄被拉了拉，“陛下方才那口气是万灵丹与银针合力吊住的，药效过了之后还会昏过去。”

皇帝闭了闭眼，那张灰白的面容上肌肉微抽动了一下，像是在承受某种旁人看不见的痛楚，过了好一会儿他才重新睁开眼来，望着帐顶那片绣着五爪金龙的鹅黄绫子。

“那毒，是赵氏留下的？”

“是。”沈清妧没有兜圈子，“控心散的残毒，年深日久渗入心肺经络，臣妇今日诊脉方才确认。”

皇帝的喉头动了一下，那双眼睛里掠过一道旁人看不透的复杂光影，半晌才从牙缝里挤出一个字来：“好。”

那个字里头裹着的东西太沉了，沈清妧没有接话，只是沉默地替他将迎枕垫高了些，让他的呼吸能顺畅一点。

“朕想见陆衍。”皇帝的目光从帐顶收回来，落在她脸上，“你们两个，一道进来。”

沈清妧起身到外间去唤了陆衍进来，两人并肩立在龙榻之侧，烛火将他们的身影投在那面鸾凤屏风上，一高一矮，肩头几乎触在一处。

皇帝望着面前这两个人，那双已经浑浊了大半的眼睛里忽然浮起了一层少见的温和，他的嘴唇动了动，声音低得像是风从窗缝里灌进来的那一缕细响。

“你们是朕这辈子做得最对的一步棋。”

陆衍微垂了眼帘，声音沉稳：“陛下言重了。”

“不重。”皇帝的手在被面上动了动，像是想抬起来又没了力气，“朕这半辈子，错的事比对的多，叫赵家蒙了眼，叫权欲昏了头，做了多少糊涂事，朕自己清楚。”

沈清妧望着他那张苍老而坦然的面容，没有开口。

皇帝的目光在她与陆衍之间缓缓移动着，那道目光里带着一种行将就木之人特有的通透。

“朕今夜能清醒多久。”

“万灵丹的药效，至多到明日午后。”沈清妧如实答他，“明日过后臣妇需回府配一味续命的方子，若配得好，往后每隔三五日能让陛下清醒一回，每回维持一到两日。”

“够了。”皇帝的嘴角弯了弯，那笑意里带着一种奇异的释然，“一两日够了，朕要办的事不多。”

他将目光转向陆衍，那双眼睛里忽然聚起了一股旁人少见的锐利之色。

“立储的诏书，朕前些日子便拟好了初稿，放在御案左手边那只紫檀匣子里，你去取来。”

陆衍依言走到御案前，从那只紫檀匣中取出一卷明黄帛书来，双手捧着送到了榻边。

皇帝没有去接，只是示意他展开来念。

陆衍将那卷帛书在烛光下展开，那上头的字迹歪斜潦草，看得出书写时手已经抖得握不稳笔了，可每一个字都落得用力，笔画里透着一种不肯向衰败低头的倔强。

他将诏书从头到尾念了一遍，那声音低沉而平稳，在寂静的殿内回荡着，每一个字都清楚分明。

念到末尾“着靖王萧衍为辅政亲王，总揽朝纲，辅佐幼帝”那一行时，陆衍的声音顿了一顿。

皇帝望着他那张微有动容的面容，嘴角扯了扯。

“怎么，不愿意？”

“臣领旨。”陆衍将那卷帛书重新合拢了，双手呈在身前，那张面容恢复了惯常的沉稳。

“光领旨不够。”皇帝的气息弱了几分，说话间隔也长了些，可那双眼睛里的清明还没有散去，“朕要你二人在这份诏书上联名附署，到时候太子登基，文有沈清妧坐镇，武有你陆衍压阵，谁也动摇不了储位。”

沈清妧望着榻上那个气若游丝却仍在为身后之事殚精竭虑的帝王，那双沉静的眼睛里掠过一丝极淡的动容。

“陛下信我沈家。”她说。

“信”皇帝望着她，那目光里裹着太多旁人看不透的东西，有愧疚有感激有倚重，最后都化作了一声极轻的叹息，“当年沈家的冤，是朕昏聩所致，朕还不清，只能在这最后的时候，替你们把路铺稳。”

沈清妧没有接这句话里的愧意，只是微欠了欠身。

“陛下把路铺好便是，沈家的人，走得稳。”

皇帝听了这话，那张苍白的面容上竟浮起了一丝近乎欣慰的笑意，他的眼皮渐渐沉了下来，药效带来的清明正在一点一点地退潮。

“朕乏了。”他的声音越来越低，像是被什么东西拽着往深处沉去，“你去配药……朕等着你。”

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