老周最先反应过来，声音有些发颤：「咱们所能建厂了？那是不是意味着……所要升正厅级？」

体制内的阶梯，向来一步一坎。多少人卡在某个级别多年，只等一个空缺。像刘光琪这般年纪轻轻便执掌一方的，终究是极少数。

刘光琪没直接回答，只微微笑了笑。

可那笑意里的肯定，比任何言辞都更让人心潮涌动。

他最终点了点头：

「是，下个月起，我们所就是正厅局级单位。」

话音落下，会议室里骤然涌起一片低低的哗然。尽管早有预感，可亲耳听到确认，依然让每个人眼底亮起了光。

那种澎湃的欣喜仍像海潮一般，将每个人都托上浪尖。

可以想见，工业研究所既然作为行政机构再上一层楼，他们这些项目组的领头人，又怎么可能停滞不前？

念头转到此处，所有人的目光又一次齐整地投向刘光琪，眼中的期盼几乎凝成实质。

「所长，那我们……」老周搓着双手，喉结上下动了动，后半句话没好意思直白地问出口。

那没说完的意思再明白不过：研究所既然升格了，他们这些人是不是也该**行赏了？

「嗯。」刘光琪被他们这副神情逗得一笑，「你们五个小组，之后都会整体升为处级单位。」

他不再绕弯，直接亮出了底牌：

「老周，今后你就是数控工具机部的主任。」

「你们几位也一样。」他的手指依次点过其余几人，「创汇电器部丶数控自动化部丶集成电路部丶半导体部……也都担任主任职务。」

五位组长一听，只觉得热血轰然冲上头顶，脸膛涨得通红，呼吸都跟着粗重起来。

这可是处级干部——几乎是从前想都不敢想的位置。

刘光琪看着他们激动的模样，又添了把火：「至于你们手底下的技术研究员，也会按照级别和贡献……评定科级丶副科级编制。只要有功劳，我们所里绝不亏待！」

「太好了！」老周激动得满面红光，笑得嘴角都收不拢，「我就说嘛！跟着所长干，真是越干越有指望。」

「当年还在研究处的时候，谁想得到能有今天！」

「谁说不是呢！」

「咱这辈子最走运的，就是遇见了所长！」

「可不是嘛……当初咱们那个小小的研究处，连顶头的处长都被调往大西北了，在整个部委里都快成了没人注意的角落……」

「如今呢？不光有了自己的附属厂，咱们还能当上部门主任——这是对咱们所有人付出的认可啊！」

大家你一言我一语，激动之余，眼眶都有些微微发红。

是啊，人只要回头看看走过的路，便容易触动心肠。

从最初在一机部里那个可有可无的研究处，到今天堂堂正正的正厅局级研究所，这一路经历的艰辛与付出，只有他们自己心里最清楚。

……

部委那边，关于工业研究所晋升的文件，在随后的部委会议上正式公布，过程平静无波。

仿佛这一切本该如此。

可在这片平静之下，一机部内部却已掀起了不小的波澜。

一时间，刘光琪与他的研究所，再度成了部委大院里最引人谈论的焦点。

变化是看得见的。

部委大食堂里，研究所的技术研究员们成了最醒目的一群人。

以往各自打饭丶各自吃饭的场景不见了，如今总有人热情地迎上来打招呼，寒暄几句。

「恭喜啊！」

「老罗，听说你们所升正厅了？恭喜恭喜！」

「老周，以后得改口叫周处长了吧？」

「真叫人羡慕……」

那些往日同级的处室干部，望着这些曾经与自己平起平坐的熟人，如今一跃成为部门主任，心里百味杂陈。

羡慕有之，些许嫉妒亦有之，但更多的却是感慨。

在部委这样的机关里，跟对领导的重要性，在这一刻显得格外真切。

研究所这边，身为所有话题中心的刘光琪，对此倒没太多感触。

不到三十岁的正厅局级研究所所长——这条路走得不易，却也步步扎实。

就连他也不得不承认，自己真是来到了一个合适的时代。

这是一个热情燃烧丶全力建设的火红年代，只要你有能力丶敢闯敢拼，没有什么是不可能的。

时代的浪潮，加上自身的奋斗，才成就了今天的他。

片刻感慨过后，刘光琪迅速收拢思绪。

他抽出纸笔，开始草拟光刻机厂的筹建计划。

……

不知不觉间，下班时间已到。

外交部门外，刘光琪的警卫员驾车驶向静园。

路边，三两成群的外交部职员说笑着走过，自行车清脆的铃铛声混着街边小贩的吆喝，浓郁的生活气息扑面而来。

车内一片宁静。

暮色渐沉时，轿车缓缓停在静园21号院门前。赵蒙芸倚着刘光琪的肩膀，指尖无意识地摩挲着他挺括的袖口，目光却飘向窗外朦胧的树影。直到车轮停稳的轻微震动传来，她才恍然回神，对上丈夫温煦的笑意。

「还在想白天的事？」刘光琪的声音很低，带着笑意拂过耳畔。

赵蒙芸没有立刻回答，只是将视线慢慢移回他脸上。这张脸依然保留着书卷气的轮廓，眼角却已沉淀出风霜磨砺过的沉稳。她忽然想起午后在部委大楼走廊里，那些交错而过时骤然压低的声音——「二十六岁的正厅级」——每个音节都像投入深潭的石子，在她心里漾开层层叠叠的涟漪。

「整个系统里也找不出第二个了。」她终于轻声说，话语在车厢狭小的空间里显得格外清晰，「多少人走到白发苍苍都迈不进的门槛，你三十岁前就稳稳踏过去了。」

刘光琪握住她的手。掌心温热乾燥，指节处有常年握笔留下的薄茧。「是时代推着人往前走。」他说得轻描淡写，「何况没有你在后方守着，我哪能心无旁骛地往前闯。」

院门在此时吱呀一声开了。

孩童清脆的笑语混着老人爽朗的嗓音，像碎玉般从门缝里洒出来。两人俱是一怔，推门时竟有些迟疑。

客厅灯火通明得有些晃眼。

赵将军那身笔挺的将官常服此刻沾着地毯的绒絮，他毫不在意地席地而坐，三个小外孙正叽叽喳喳围着他讨要水果罐头里的黄桃。另一侧沙发上，吴爽握着瑞雪肉乎乎的小手，指尖点着小人书上的方块字，一字一顿教得认真。听见门响，六双眼睛齐刷刷转过来。

「可算回来了！」吴爽率先起身，步履快得带起一阵风。她径直走到刘光琪面前，眼睛弯成月牙，「老林中午打电话来，嗓子都快笑哑了——说是要亲自给女婿报喜，倒让我们平白捡了个热闹。」

她说这话时，目光始终没离开女婿的脸。一级总工程师丶中科院学部委员丶正厅级研究所所长……这些沉甸甸的头衔像勋章般缀在年轻人肩上，却未压弯那副依然挺拔的身姿。吴爽忽然想起多年前那个春日下午，女儿挽着个清瘦书生走进院子时，自己心头那点微不足道的犹疑。如今想来，竟有些恍如隔世。

「妈。」赵蒙芸笑着插话，「您和爸这是突击检查？」

「休假凑巧罢了。」吴爽转身捏了捏女儿的脸颊，又朝刘光琪眨眨眼，「不过光奇啊，照这个势头，再过两年是不是该轮到我这个老婆子喊你一声『刘院长』了？」

满屋笑声腾起时，赵将军终于从孩子堆里站起身。他拍了拍裤腿，走向女婿的步伐带着军人的利落，伸出的手却在半空顿了顿，最后重重落在刘光琪肩上。

「好。」老将军只说了一个字。

赵峰从孩子们的围绕中站直身体。

他走到刘光齐面前，那张饱经风霜的脸上仍旧镌刻着军人特有的刚硬线条，但那双望向女婿的眼睛里，分明有欣赏的光芒在隐隐流动。

「老林在电话里都告诉我了。」

「你对付那些日本人，搞外汇那套手法，简直跟战场上冲锋陷阵没两样，痛快得很！」

「好样的，骨子里有我们军人的硬气，我看得上！」

这短短几句话，带着行军打仗般的直白利落。

已然是这位身居高位的司令员，所能给予的最为私人的肯定。

刘光齐听了，并未流露出寻常晚辈受夸时的局促或谦逊，只是唇角微微弯了弯，显出从容的弧度。

随即，赵峰抬手示意他落座，自己脸上的笑意也收敛了些，神情转为沉凝。

「今天过来，头一桩是给你贺功，爷俩碰两杯。」

他略作停顿。

目光如探照灯般缓缓掠过屋内的孙辈，掠过女儿赵蒙芸，最终稳稳落在刘光齐身上。

「这第二桩嘛……」

「是有几句要紧话，非得当面跟你交代清楚不可。」

刘光齐微微一怔。

显然没料到，自己这位向来威严少言的岳父，竟会主动说起叮嘱的话来。

然而，岳父此刻的姿态，绝非寻常人家翁婿之间的闲谈。

那股从枪林弹雨丶生死疆场中淬炼出的无形气势，稍稍释放，便让整个客厅的空气都沉凝了几分，隐隐有种令人屏息的压迫感。

果然。

赵峰话音落下，便与身旁的妻子吴爽对视了一眼，彼此心照不宣。

吴爽立刻会意，转向女儿温声道：

「小芸。」

「去请保育员和生活助理过来，带孩子们到院子里转转，晒晒太阳。」

赵蒙芸自小在总后大院成长，耳濡目染，一听便知父母有要事相商。

她当即起身，唤来工作人员。

脸上挂着柔和的笑意，温言细语地将几个孩子哄出了客厅，并顺手带上了房门。

顷刻间，宽敞的屋子里只剩下他们四人。

吴爽亲自起身。

仔细检查了各处门窗是否严实合缝，这才重新坐下，与丈夫交换了一个眼神。

最终，还是由她这位总属卫生部的副部长率先开口。

但话语的分量，丝毫不减。

「光齐，小芸。」

吴爽的声音压得低，却字字清晰，如同小锤般敲在听者心间。

「妈接下来要说的——」

「出了这扇门，就必须彻底忘在心底，对任何人，哪怕再亲近，都决不能吐露半个字！」

气氛陡然绷紧。

赵蒙芸的神色也肃穆起来，下意识地攥紧了丈夫的手。

只听吴爽继续说道，语气是从未有过的严峻。

「明年，气候恐怕要起变化，可能会有一场不小的风雨。这风会往哪儿吹，雨会下多大，我跟你爸眼下也看不明朗。」

「所以到了那时，你们行事做人，一定要加倍小心。」

「尤其是光齐你……」

说到此处，吴爽的目光紧紧锁住刘光齐。

话里带着几分复杂的意味：

「你是水木大学出来的顶尖学生，是上了927名录的工业带头人，如今又是中科院里最年轻的学部委员之一，正是万众瞩目的时候。」

「老话说，木秀于林，风必摧之。」

「这种关口，你的位置最显眼，也最容易被人盯上，当成目标。」

「当然，你也不必过分忧虑。我跟你爸在系统里经营这些年，总还有些分量。何况你身上挂着这么多荣誉和功劳，风雨轻易刮不到你头上。」

言及此，吴爽脸上难得露出一丝宽慰的笑意。