那只海冬青被架在亭子里，胡春香用筷子一块一块地喂着肉，这鸟东西一口一块，直接吞下去，胃口真叫一个好。

谷大仓抓着毛笔在旁边的石头桌子上写写画画，周冠英用蒲扇给他扇风，一边好奇地问:“你写这么多人名干啥？”

谷大仓一边写一边回答:“这些都是我的拜把子兄弟，不写下来，我怕忘了！”

周冠英忍不住嘲讽起来:“你瞅瞅上面的人，基本都是两面三刀的货，有几个靠谱的？还有那个日本人，完全就是把你当个工具，跟这些人一块玩，一百个心眼子都不够用！”

谷大仓嘿嘿傻笑起来:“夫人，你这话说得就不对了，他们这些人要是跟我比的话，那可都算是活菩萨了！拜把子是为了啥？还不是为了更好地互相利用吗？不管咋样，也都比官场上那些老油条好用吧？”

正说话间，家里来了客人，是之前在中学堂里念书的李泉山，李卫的后人。

谷大仓热情地招呼他来亭子里落座，催促胡春香:“别摆置那破鸟了，我兄弟来了，把井底的西瓜提上来，杀了！”

李泉山摆手说:“别忙活了，我就是来跟哥哥你来告别的！”

谷大仓好奇:“你要干啥去？进京赶考？”

“哥哥说笑了！”李泉山摆手回答，“咱也有自知之明，不是读书的料，毕业了，家里人让我去扬州搞地产生意去，这徐州贫瘠之地，没啥头绪了！”

谷大仓听后，叹息一声:“唉，人比人，气死人，你是含着金钥匙出生的孩子，一辈子都不发愁，真让人眼红！”

李泉山冲他拱手恭维起来:“哥哥你是白手起家的，是有大造化的！兄弟对你那是佩服得五体投地！”

谷大仓被这话逗笑了，从桌子上抽出一张纸来，一边写字一边说:“到了扬州，啥都不用怕，别看相隔几百里，不管啥事，哥哥我都能帮你办了！扬州知府，那是欠我人情的，当地守备军的协统，那是我拜把子大哥，你到那里，不管是黑白两道，你提我的名字，没有不好使的！”

李泉山不过就是十几岁的孩子，本就单纯，听了这话，更是佩服得要跪下磕头:“谷大哥，厉害啊！连扬州都能吃得开！我们家还发愁到那边咋站稳脚呢，毕竟是外地人，这下好了…不知要咋样感谢你呢！”

“都是兄弟，谢啥啊？”谷大仓把鬼画符一样的信吹干了递过去，“兄弟就是要相互帮衬的！再说了，你们家之前没少替我在两江总督跟前说好话。”

李泉山起身拱手表态:“谷大哥大仁大义，以后若有用得上我李家的地方，尽管开口！肝脑涂地，在所不惜！”

谷大仓摆手说:“不至于，真有需要肝脑涂地的时候，我也不会连累自己兄弟的！”

李泉山从随身包里取出一份房契推了过来，谷大仓两口子有点震惊，周冠英抢着说:“兄弟，你这是干什么？”

李泉山解释说:“城里的一个商铺，这是家父的一点心意，承蒙谷大哥的照顾…”

话还没说完，谷大仓就把房契给推回去了:“拿走，拿走！我照顾你们啥了？我谷某人虽然贪财，可绝对不会贪兄弟自己家的财！”

周冠英也帮腔说:“兄弟之间要是用这样的利益牵扯着，哪里还能长久？听嫂子的，收回去！”

李泉山急了:“你们俩别让我为难行不行？不然，我回去没法交代！”

“怎么交代，那是你的事！”谷大仓把房契塞到李泉山的包里，“你放心，以后我要是有难，不用你说，我也会上门求助，现在嘛，不需要！”

李泉山也是很会说话的，纠正说:“谷大仓以后只能顺风顺水！”

谷大仓被这话逗笑了，再次招呼胡春香:“做饭，我陪兄弟喝两杯！”

正在此时，门房又来禀报:有人自称是谷标统的拜把子兄弟求见，叫什么石川犬连…

一听这个名字，谷大仓就头疼:“这个货又想耍啥心眼子？”

李泉山很识相，拱手告辞:“大哥，你先忙，喝酒的事，来日方长，八月节，我亲自来请你喝酒！”

谷大仓却一把拉住他:“先别走，陪我演出戏！”

石川提着礼盒被门房带到谷大仓的卧房，就看到谷大仓有气无力地躺在床上，脑袋上敷着毛巾，周冠英坐在床边抹眼泪，李泉山叉着腰站在另一边吵吵嚷嚷:“欠我们家的钱，啥时候能还上！”

谷大仓发出一阵上气不接下气的咳嗽，气若游丝地哀求道:“兄弟，再容我些日子，等我能下床了，就算是卖房子卖地也得把你的钱还上！”

李泉山依旧不依不饶:“你这房子能值几个钱？我们那可是10万大洋！你还说等着下床，别哄我了，大夫都说了，你顶多能撑到年底！”

他们的对话被石川全部听到了耳朵里，转身就要走，却被谷大仓给叫住了:“是谁来了？”

石川一脸尴尬地回身走过来打招呼:“谷桑，你的，怎么生病了？”

谷大仓露出非常苦涩的笑容说道:“人话，说的不错，人事，做得真差劲！你还好意思问？就是因为你，老子被关进牢房，让蚊子咬了，洋大夫说是感染了什么病毒，你难道不该给我一个说法吗？”

石川摇摇头:“除了说抱歉，我不能给你任何补偿！请你原谅！”

“净说那没用的!”谷大仓说起话来咬牙切齿，“你也听见了，我快死了，你他妈的也别高兴太早！”

石川突然得意起来:“我不应该高兴吗？”

谷大仓露出一脸阴险的笑容:“你还真高兴不起来！你可别忘了，我要是出了差池，欠你银行的钱，你一个铜板都落不着！只要我活着一天，你开矿的计划就别想进行，因为你得罪我了！”

李泉山也跟着帮腔:“先说好了，这个宅子归我家了，是你先找我们家贷款的！”

谷大仓撇嘴说:“石川，听到没有，你一根毛都捞不着！我真是瞎了眼了，跟你这种不讲义气的人拜把子！”