张勋被无毛道长那通牛皮搅得心里七上八下，可越是摸不透底，他越像喉咙里卡了鱼刺，不挖干净浑身难受。消停没几天，他又打发手下去查谷大仓在徐州本地的旧关系，挖来挖去，还真挖出个人，那就是户部山脚下摆摊算卦的胡三宝，明面上是个跑江湖的散汉，实则是谷大仓的亲师弟，师门排行老三。

“一个师长，一个算卦的？”张勋捻着胡子皱眉，“去，把这胡三宝的底给我摸透。师兄弟仨，总不能个个都邪性。”

两个探子领命，换了身富商打扮，晃悠到了户部山脚下。

这胡三宝三十出头，常年穿件洗得发灰的长衫，面前摆个破卦摊，边上堆着半车假古董、碎瓦当，招牌上写着“胡半仙测字断命”“正经古董”。俩师兄一个手握重兵当师长，一个管着暂七师情报处，都是实权在握的人物，唯独他半点攀附的心思都没有，每天算两三卦，顺便卖点假古董，赚点碎银子，收了摊就往妓院里钻，喝酒听曲逍遥自在。

早先谷大仓也提过，让他去营里谋个文书差事，旱涝保收还体面，他当场就摇着头拒绝了，说得直白：“当官哪有逛窑子自在？天天看人脸色点头哈腰，我可受不了。”

活脱脱一个江湖散仙。

两个探子凑到卦摊前，一口一个“胡先生”，先掏钱算了一卦，又顺着话头恭维：“先生卦算得真准！早听闻先生有位师兄在徐州当师长，真是一门豪杰啊！”说着就递过去一壶好酒、一包酱牛肉。

胡三宝见了酒眼睛都亮，也不推辞，拧开壶盖抿了一大口，砸吧砸吧嘴，牛皮张口就来：“嗨，你是说我大师兄啊，都是小场面。当年我们跟着师父闹义和团，他十岁就敢拎着大刀冲洋枪队，枪子儿都绕着他飞！现在管万八千人算什么，真要是放开手脚干，整个苏北都得听他的。也就是他性子稳，不爱出风头罢了。”

他啃着牛肉，顺嘴就把二师兄也扯了出来：“还有我二师兄阚二库，你们听没听过？暂七师情报处处长！手底下密探遍布徐海道，上到官府衙门，下到茶馆妓院，哪儿都有他的人。别说是张勋府里有几个小妾、每月领多少饷银，就是他夜里起夜几次，我二师兄都能查得明明白白！”

探子心里咯噔一下，强装镇定问：“那先生您这么大本事，怎么不去师哥那儿谋个差事？也好步步高升啊。”

“没意思。”胡三宝摆了摆手，一脸洒脱，“当官有啥好的？天天开会点卯，看人脸色，还得勾心斗角。我现在多自在，算卦赚俩钱，喝喝酒听听曲，想睡就睡想玩就玩，给个县令都不换。真要想当官，我大师兄一句话，我最少也能混个营官当当，我不稀得干。”

说着他还压低声音，故意装出一副神秘模样：“我跟你们说，张勋前段时间不是想裁我大师兄的兵吗？我二师兄早知道了，连他跟幕僚在府里骂街的话都听得一清二楚。也就是我大师兄大度，懒得跟他一般见识。真要是惹急了，夜里就能派人摸进他提督府，神不知鬼不觉…”

这话半真半假，说得有鼻子有眼，两个探子听得后背发凉。本来只是来查出身，结果听下来，谷大仓不光自己狠，手底下还有个无孔不入的情报网，连张勋的隐私都摸得门儿清。俩人不敢多聊，又恭维两句就匆匆告辞，一路小跑回提督府报信。

张勋听完禀报，脸当场就沉了，坐在椅子上半天没说话。

原先只当谷大仓是个滑头的草莽，靠着运气和几分本事混到师长；现在倒好，上面有段祺瑞、曹锟撑腰，下面有盐商、江湖门路，身边还有个神通广大的情报处，连师弟都是个深藏不露的角色。

他越想越觉得头皮发麻——自己天天在府里琢磨怎么收拾人家，搞不好人家连自己晚饭吃的什么都知道。

“好个谷大仓……”张勋咬着牙，一字一句道，“合着他在徐州这么多年，早把上下左右全铺好了路，就我蒙在鼓里！”

底下幕僚们也面面相觑，没人敢接话。查了半天，非但没摸清对方的底，反倒越查越觉得水深不见底。

自此之后，张勋是真的熄了硬找茬的心思。别说裁兵权、下绊子，就连日常军务会，对谷大仓都客气了不少。他是真有点怕了，谁知道自己身边有没有阚二库的眼线？万一把人逼急了，真给自己来个阴的，得不偿失。

而户部山的卦摊边上，胡三宝收了摊，晃晃悠悠拐进巷子里的一处杂货铺，正是暂七师情报处的秘密据点。

阚二库正坐在桌边翻密报，见他进来，扔过去一锭银子：“干得不错，张勋那边果然消停了。”

胡三宝揣起银子，嘿嘿一笑：“那是，我吹牛皮的本事还能差了？放心，保管他越想越怕，连觉都睡不踏实。”

“行了，你的差事就接着逛你的妓院、摆你的卦摊，有动静及时递话。”阚二库笑着摇头。

“得嘞！”胡三宝应得干脆，转身就往外走，嘴里还哼着小调，“还是这日子自在，当官哪有喝酒听曲舒服……”