队伍绕着秦岭南麓盘了整整三天山路，硬生生多走了两百多里地，才蹭着汉中地界的边儿停了下来。
王陵基骑在马上，看着谷大仓裤腿上的泥点子，心里暖得一塌糊涂。他心里门儿清，谷大仓回徐州本可以走川北大道直插陕州，快马加鞭半个月就到；特地绕汉中这一圈，纯粹是为了他——怕他走正道遇上护国军的关卡，被人认出来抓去清算袁党旧账，特意挑了最偏最险的路，把他护送到北洋势力能罩住的地界。
“大哥，”临分别时，王陵基握着谷大仓的手，眼圈都有点红，往日那副风流儒将的派头全没了，“这份情，小弟记一辈子。往日在四川，那帮人嘴上称兄道弟，见我失势跑得比兔子还快。唯独大哥你，萍水相逢就肯为我绕路担风险，我王陵基没白认你这个哥哥！”
谷大仓拍着他的肩膀，一脸义薄云天：“说这话就见外了！咱们是拜过把子的兄弟，你叫我一声大哥，我还能让你在半路上栽了？放心，汉中这边我打过招呼了，往前再走八十里就是北洋的防区，没人敢动你。”
俩人又絮絮叨叨叮嘱了半天，王陵基才带着几个随从，一步三回头地往北去了。
看着王陵基的背影彻底消失在山道拐角，谷大仓脸上的正色瞬间垮下来，扭头冲旁边的亲兵挤了挤眼：“行了，人走远了。通知山上的弟兄，干活吧。记住，下手轻点，别真伤着我二弟，吓唬吓唬就行。”
亲兵憋着笑应了一声，转头钻进了林子里。
果不其然，王陵基一行人刚走出去不到五十里地，刚钻进一片僻静山谷，呼啦啦就从两边林子里冲出来二三十个蒙面土匪，个个拎着土枪砍刀，凶神恶煞的。他那几个随从本来就是败军之将，惊魂未定，没两下就被摁住了，王陵基本人更是被结结实实绑了个结实，嘴堵上往山洞里一扔。
土匪头子蹲在他跟前，伸出两根手指头，粗声粗气：“二十万大洋，少一个子儿，就等着收尸吧。让你那随从回去报信，三天之内见不着钱，老子就撕票。”
随从吓得魂都飞了，连滚带爬往回跑，拼了命追了大半天，总算在傍晚追上了谷大仓的队伍。一见到谷大仓，“噗通”就跪下了，哭得上气不接下气：“谷司令！救命啊！我们师长被土匪绑了！土匪要二十万大洋赎金，晚了就要撕票啊！”
谷大仓当场就炸了，“啪”地一拍桌子，茶碗都震得跳起来：“反了他娘的！敢动我谷大仓的结拜兄弟？汉中这地界的土匪，胆子都肥上天了！”
旁边的军需官赶紧凑过来，假意劝道：“司令，二十万可不是小数目啊！咱们这趟出川带的现银本来就不多，这……这犯不上啊！再说王师长已经跟咱们分开了，这事咱们不管也说得过去……”
“放狗屁！”谷大仓瞪着眼珠子，唾沫星子喷了军需官一脸，“那是我二弟！磕过头的兄弟！钱没了能再赚，兄弟没了上哪儿找去？别说二十万，就是四十万，老子也得把人救出来！”
他说着就摸出怀里的银票，哗啦一下拍在桌上，点出整整二十万的票子，塞给那随从：“拿着！赶紧回去赎人！就跟土匪说，钱一分不少，敢动我兄弟一根汗毛，老子回头就带兵平了他的山头！再派两个班的弟兄跟着去，务必把王师长平平安安接回来！”
随从捧着银票，感动得话都说不利索了，磕了好几个头才跟着兵丁往回赶。
救人的过程异常顺利。土匪收了银票，点都没多点，当场就把王陵基给放了，连句狠话都没多放，撤得比兔子还快。
王陵基灰头土脸地被接回谷大营地，一见到谷大仓，鼻子一酸，差点当场掉下泪来。他往前紧走两步，对着谷大仓深深一揖，声音都发颤：“大哥！再造之恩，王陵基没齿难忘！这二十万大洋，小弟记在心里了！等我到了北京，站稳了脚跟，立马给大哥汇过来！不，我给三十万！不，五十万！”
“哎哎哎，你这是干什么！”谷大仓赶紧把他扶起来，一脸不赞同，“咱们是结拜兄弟，谈钱就俗了！人没事比什么都强。不就是几个臭钱吗，大哥我还不放在眼里！”
他说着还恨恨地骂了两句：“这帮挨千刀的土匪，等我腾出手来，非带人剿了他们不可，敢在我眼皮子底下绑我兄弟，活腻歪了！”
王陵基听得更是心潮澎湃，只觉得自己遇上了当世第一等的仗义豪杰，之前那一万大洋路费花得值，这拜把子更是拜得太对了。
俩人又热热闹闹叙了半天，第二天一早，王陵基才再次千恩万谢地辞别，带着随从踏踏实实往北去了。
等王陵基的身影彻底没了踪影，谷大仓背着手回了帐篷。刚撩开帘子，就见昨天那“土匪头子”正蹲在里头数银票，一身粗布短打，脸上的黑灰都没洗干净——正是他手下的亲兵队长。
“司令，您这招也太绝了。”亲兵队长抬头，笑得一脸褶子，“先是收了一万大洋的路费，反手又赚回来二十万。那王师长还对您感恩戴德的，被卖了还帮着咱们数钱呢。”
谷大仓往椅子上一坐，拿起茶壶灌了一大口，得意地哼了一声：“你懂个屁。这叫肥水不流外人田。他老丈人家底那么厚，留着也是留着，大哥我帮他花花，怎么了？再说了，我这也是为他好——”
他放下茶壶，掰着手指头数：“你想啊，他这一路北上，露富露得那么明显，今天不被我绑，明天也得被别人绑。遇上别人，指不定真撕票呢。遇上我，钱还在自己人兜里，人也毫发无损，他赚大了！”
亲兵队长忍着笑点头：“是是是，司令说得对。那……等他到了北洋，真给咱们汇钱过来吗？”
“那当然。”谷大仓捻着银票，笑得眼睛都眯成了缝，“这小子好面子，又重这份‘兄弟情’，指定得加倍还回来。你看着吧，以后咱们在北京城，就多了个自动送钱的冤大头。这结拜兄弟，拜得值！”
帐篷外的风刮过山道，没人知道，这场“惊天绑架案”，从绕行汉中的那一刻起，就全写好剧本了。