沧州车站的风裹着煤灰呼呼刮，站台上乱糟糟的，各路讨逆军的队伍挤成一团，士兵们骂骂咧咧地争抢登车，南下的火车头喷着白气，鸣笛声吵得人脑仁疼。谷大仓的人守着十几辆装金银辎重的大车，在站台角落圈出块地盘，弟兄们啃着干粮，就等着专列到位，直接打道回府。

正闹腾着，阚二库攥着封电报挤出来，脸色发沉，三步并作两步冲到谷大仓跟前：“师长！段合肥的急电，让你即刻返回京城，说有要事相商。”

谷大仓正蹲在地上啃卤鸡，油手蹭得满脸都是，闻言动作顿了顿，接过电报扫了两眼，没吭声，接着啃鸡大腿。

旁边的顾长风立马急了，把干粮往地上一扔：“回北京？疯了吧！这明摆着是鸿门宴啊！刚把张勋收拾了，转头就想收拾咱？师长，不能去！咱别等火车了，直接往西绕路走，回徐州再说！”

“就是啊师兄！”阚二库也跟着急，“段祺瑞那老狐狸，心眼子比蜂窝煤还多。召你回去能有啥好事？搞不好扣了你，再逼咱们交徐州地盘。咱不能自投罗网！”

周围的弟兄们也跟着炸了锅，七嘴八舌全是劝他跑路的，说留得青山在不怕没柴烧，大不了绕路回山里，总比回去被人拿捏强。

谷大仓慢悠悠啃完最后一口鸡肉，在裤腿上擦了擦油手，抹了把嘴，反倒笑了：“慌啥？跑？跑得了和尚跑不了庙。咱的根在徐州，上万弟兄，地盘家眷全在那儿。咱今天拍屁股跑了，段祺瑞顺理成章就能派兵接管徐州，到时候谁顶得住？咱辛辛苦苦攒的家底，不就便宜外人了？”

他站起身拍了拍裤子上的灰，望着北京方向，眼神亮得很：

“再说了，他要是真想办我，刚才冯国璋堵路的时候，他顺水推舟就能把我卖了，犯不着跟冯国璋拍桌子翻脸。现在召我回去，无非就是走个过场，当面说清楚复辟这档子事，给全国人做个样子看。我要是不回去，反倒显得咱心里有鬼，以后在徐州也坐不踏实，天天得防着中央找茬。与其留个尾巴天天提心吊胆，不如回去把后事办妥了，一了百了。”

“可是……”顾长风还想劝。

“没什么可是。”谷大仓一摆手，当场拍板，“二库，你带着大部队，押着辎重先回徐州，回去就让兄弟们把防线盯紧了，南边北边都别松劲，别让人趁虚而入。长风，你挑二十个身手最好的弟兄，跟我回北京。轻车简从，不带重武器，就穿便装，光明正大回去。”

他咧嘴一笑：“放心，咱手里有银子，城里有旧关系，段祺瑞还要靠咱稳住苏北局面，动不了我。这趟回去，把该认的错认了，该表的态表了，把这页彻底翻过去。以后咱在徐州安安稳稳当咱的土皇帝，谁也挑不出理来。总比躲躲藏藏，让人背后戳脊梁骨强。”

话说到这份上，弟兄们也知道他主意已定，只能按吩咐行事。谷大仓站在站台上，望着南下的铁轨，又回头瞅了瞅北京城的方向，轻轻叹了口气。

出来混，总得有始有终。这趟浑水是自己蹚进来的，总得亲自把屁股擦干净。不然，这徐州的地盘，还真坐不踏实。

重回北京城，不过隔了三四天，街面已然换了人间。五色旗重新在各家门口飘得舒展，沿街的碎辫子、烂龙旗被清理得干干净净，讨逆军的灰军装站满了街口岗哨，行人低头赶路，没人再敢提“皇上”两个字，仿佛那十二天热热闹闹的复辟，从来没存在过。

段祺瑞的临时司令部设在西城的原陆军部大楼，见了谷大仓也不绕弯子，开门见山就扔出了差事：

“张勋躲在荷兰使馆里，油盐不进。我派了三拨人过去劝，全被他骂了出来，扬言要与大清共存亡。各国公使嫌他碍事，又不好强行交人，就这么僵着也不是办法。你跟他有交情，他肯见你，你去一趟。”

他指尖敲了敲桌上的条款，语气沉稳，没有半分商量的余地：“条件都在这儿：他辞去所有职务，徐州的辫子军就地接受中央改编，军权悉数上交；本人迁居天津租界养老，永不干预政事；私产一律保留，官府不予查抄，也不发通缉令。保他后半辈子安安稳稳，没人找他麻烦。”

谷大仓听完挠了挠后脑勺，心里直叫苦。这活儿看着简单，实则两头难，劝轻了张勋不听，劝重了又显得落井下石，对不起当初那点情分。可他也知道，段祺瑞这是给了他台阶，让他亲手把这桩事圆上，过往的账就一笔勾销。推是推不掉的，他只能硬着头皮应下来：“行，我去试试。成不成的，我尽力。”

荷兰使馆的后院僻静得很，院角的老槐树叶落了一地。张勋就坐在石凳上喝闷酒，辫子还梳得整整齐齐，朝服换成了普通长衫，胡子拉碴，眼里满是红血丝，往日的威风褪了个干净。见谷大仓进来，他冷哼一声，把酒杯往石桌上一墩：“怎么？现在你是共和功臣了，特意来看我这阶下囚的笑话？”

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