合浦郡，郡治合浦城。

士廞（xin）站在城楼上，望着南面的大海。海风带着咸腥味扑面而来，他却觉得格外畅快。

“大哥，消息传出去了。”弟弟士祗从后面走来，脸上带着兴奋，“咱们占据合浦的消息，现在交州各郡应该都知道了。”

士廞转身，这位士燮的嫡长子三十出头，面庞与父亲有七分相似，但眼神更锐利，也更急躁。

“二叔、四叔那边有反应吗？”他问。

“四叔派人送信，说支持咱们。”士祗道，“二叔那边……暂时没动静。”

“老狐狸。”士廞哼了一声，“他是想坐山观虎斗，等我和士徽斗得两败俱伤，再出来收拾残局。”

“那咱们怎么办？”

“不怎么办。”士廞冷笑，“父亲死得突然，没留下遗命。按礼法，嫡长子继位，天经地义。他士徽一个老三，凭什么当刺史？”

他望向西面，那是交趾的方向：“我那个弟弟，从小就被父亲宠着，读了几本书，就真以为自己是个人物了。交州这么大，他镇得住吗？”

士祗附和：“就是！大哥你在合浦经营五年，政绩斐然，深得民心。哪点比不上他？”

这话说到了士廞心坎里。

五年前，父亲把他派到合浦这个偏僻的临海郡，他本以为是发配。但来了之后才发现，合浦虽然偏僻，却有良港，盛产珍珠，商贸繁荣。他用心经营，开通海路，招揽商贾，短短几年就让合浦成了交州最富庶的郡之一。

可父亲呢？父亲眼里只有那个在龙编读书的士徽。

“大哥，”士祗压低声音，“四叔在信里说，只要咱们愿意联手，他可以支持你当刺史。事成之后，南海、合浦两郡归咱们，交趾、九真、日南归他。”

“他想得美。”士廞嗤笑，“南海、合浦本就归咱们，用得着他给？他要的是交趾三郡——那是交州最富庶的地方。”

“那咱们……”

“虚与委蛇。”士廞道，“先答应他，借他的兵牵制士徽。等拿下交趾，再收拾他。”

士祗眼睛一亮：“大哥高明！”

正说着，一个亲兵匆匆上来：“大公子，广信来人了。”

“广信？”士廞皱眉，“李璟的人？”

“说是李璟的使者，姓刘，是个文士。”

士廞和士祗对视一眼。

李璟……这个杀了他们父亲的人，现在派人来干什么？

“带他到郡守府偏厅。”士廞道，“我稍后去见。”

郡守府偏厅里，刘晔静静地坐着喝茶。

他是三天前离开广信的，走陆路南下，穿过苍梧郡界进入合浦。这一路所见，合浦确实比苍梧富庶，道路平整，村落兴旺，可见士廞治理有方。

正想着，脚步声传来。

士廞和士祗一前一后进来。

刘晔起身，拱手道：“在下刘晔，奉李将军之命，特来拜见大公子。”

“李璟让你来做什么？”士廞在主位坐下，冷着脸，“来炫耀他杀了我父亲？”

“不敢。”刘晔不卑不亢，“李将军说，他与令尊各为其主，战场相见，生死由命。如今人死恩怨消，他与大公子并无仇怨。”

“好一个人死恩怨消。”士廞冷笑，“那我问你，若我杀了李璟，再去跟他老子说人死恩怨消，他老子会答应吗？”

刘晔沉默片刻，缓缓道：“大公子说得是。所以在下此来，不是为化解仇怨——杀父之仇，岂能轻易化解？在下是来谈生意的。”

“生意？”

“对。”刘晔道，“合浦有良港，产珍珠。江东有货物，缺销路。大公子缺钱粮兵器，李将军可以卖给你。公平交易，各取所需。”

士廞眼中闪过讶异。

他没想到李璟这么直接。

“李璟就不怕我买了兵器，反过来打他？”

“李将军说了，做生意就是做生意。”刘晔微笑道，“你买刀，是用来杀鸡还是杀人，那是你的事。他卖刀，只收钱。”

士廞盯着刘晔看了半晌，忽然笑了：“有意思。那好，你说说，怎么个卖法？”

半个时辰后，刘晔离开郡守府。

士廞站在窗前，看着刘晔远去的背影，若有所思。

“大哥，你真要跟李璟做生意？”士祗问。

“为什么不？”士廞道，“他卖刀，我买刀。我用刀杀士徽，杀士武，等一统交州，再拿着这把刀去杀他。这不是很合理吗？”

士祗想了想，也笑了：“确实合理。”

“不过……”士廞沉吟，“李璟这个人，不简单。他主动找我做生意，恐怕不只是为了钱。”

“大哥的意思是……”

“他在试探。”士廞道，“试探我的态度，试探士家内部的裂痕有多深。同时也在埋钉子——若我和他做生意的事传出去，士徽会怎么想？二叔、四叔会怎么想？”

士祗脸色一变：“那咱们……”

“将计就计。”士廞眼中闪过狡黠，“你派人去交趾，散布消息，就说士武已经和李璟勾结，准备出卖交州。再派人去南海，说士徽暗中联络李璟，要借江东兵平定内乱。”

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