大军走了五天,才到历阳。
其实没多远,从秣陵到历阳也就两百来里。可两万多人的队伍,走得快不了。前面有斥候探路,后面有辎重车队,中间是步卒,两边还有骑兵来回穿梭传令。一天走四十里,已经算快的了。
李璟骑在马上,晒得脸发红。
六月的日头毒,晒得官道上热气往上蒸,隔着鞋底都烫脚。士卒们扛着枪,背着干粮,走得满头大汗,没人吭声,就那么闷头走。
郭嘉骑着马跟在旁边,酒葫芦挂在马鞍上,一晃一晃的。
“少将军,”他说,“您说这次得打多久?”
李璟想了想:“不知道。”
“不知道?”
“打仗这事,谁能说得准。”李璟说,“快的话,两三个月。慢的话,一年半载。”
郭嘉咂咂嘴:“一年半载……那咱带的这点干粮,够吗?”
李璟看他一眼:“不够你不会抢?”
郭嘉愣了一下,然后笑了:“少将军,您这风格,我喜欢。”
李璟没理他。
前面跑来一骑,是斥候。那人在马上抱拳:“少将军!前方三十里,是历阳城。历阳令派人来迎,说备好了粮草热水,请大军入城歇息。”
李璟点点头:“知道了。”
大军到了历阳。
历阳城不大,城墙矮矮的,也就两丈来高。城门口站着一群人,打头的那个穿着官服,四十来岁,白白胖胖的,看见李璟过来,赶紧迎上去,一揖到地。
“历阳令张恪,恭迎少将军!”
李璟下马,扶他起来:“张县令辛苦。”
“不辛苦不辛苦!”张恪满脸堆笑,“少将军远征,下官理当效劳。城内已备好粮草,城外也扎了营,少将军请入城歇息!”
李璟摆摆手:“我住军营就行。粮草劳烦张县令派人送到营中。”
张恪愣了一下,随即连连点头:“是是是,下官这就安排!”
城外扎了营,一顶顶帐篷立起来,炊烟升起。
李璟的帐篷在最中间,不大,但够住。
郭嘉的帐篷挨在旁边,张辽和赵云的帐篷更远些,靠近骑兵那边。
晚上,李璟坐在帐篷里,借着烛光看地图。
地图是周瑜画的,很细,山川河流都标得清清楚楚。
从历阳往西,过庐江,到蕲春,然后北上,到平舆。还有一条水路,从长江进汉水,直插江陵。
他正看着,郭嘉掀开帘子钻进来,手里拎着个食盒。
“少将军,吃点东西。”
他把食盒放下,打开,里面是几个馒头,一碟咸菜,还有一碗热汤。
李璟拿起馒头咬了一口,问:“士卒们都吃了吗?”
“吃了。”郭嘉坐下,也拿起个馒头,“今晚的饭还行,有肉汤,馒头管够。张县令还算大方。”
李璟点点头,继续看地图。
郭嘉啃着馒头,忽然说:“少将军,您说,刘备现在在干啥?”
李璟想了想:“应该在骂我。”
郭嘉笑了:“骂您干啥?”
“他本来想趁曹操北上,去许昌捞一把。现在他已经顾不上许昌了,得先回来保家。”
郭嘉啃完一个馒头,又拿一个。
“那刘表呢?”
“刘表更难受。”李璟说,“宣高叔从荆南打上去,他就必须得派兵挡着。江陵是他的老巢,丢了就什么都没了。现在刘表首尾难顾,没空帮刘备。”
郭嘉咂咂嘴:“所以咱这一打,他俩都乱了?”
李璟点点头。
郭嘉看着他,忽然说:“少将军,您这脑子怎么长的?”
李璟看他一眼:“天生的。”
郭嘉笑了,笑得馒头渣都喷出来。
同一时间,南阳,宛城。
刘备站在城墙上,看着北边。
夜色沉沉,什么都看不见。但他知道,那边有关羽,有太史慈,有两万多江东军,正等着他。
脚步声传来,是陈宫。
“将军。”陈宫走到他身边,“探马来报,关羽部已进至博望,太史慈部进至新蔡。两路合击,最迟五日后可抵宛城。”
刘备沉默了一会儿,问:“许昌那边呢?”
“曹操已北上黎阳,许昌空虚。”陈宫说,“若能击退江东军,十日之内可抵许都城下。”
刘备苦笑:“可咱们击不退。”
陈宫没说话。
刘备转过身,看着城下那些星星点点的灯火。
“陈宫,”他说,“你说,李璟那小子,是不是早就算好了?”
陈宫想了想,点点头。
“是。”他说,“他算得很准。算准了袁绍会南下,算准了曹操会北上,算准了咱们会动心。”
刘备叹了口气。
“那咱们现在怎么办?”
陈宫沉吟了一下:“只能回援固守。与刘表联手,共抗江东。只要拖住他们,等袁曹分出胜负,自然有变。”
刘备看着他:“拖得住吗?”
陈宫没答。
刘备又叹了口气,转身走下城墙。
“传令,撤军。”
许昌,司空府。
曹操坐在案后,面前摆着一份军报。
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