襄阳城中的传言，是在蔡瑁登门后的第五日传开的。

起先只是茶肆里几句闲话，有人看见蔡府的车驾接连几日往府衙方向去，便猜蔡家要发达了。

后来添油加醋，说蔡瑁把半个襄阳都献给了少将军，宅邸、商铺、粮仓，整整一条街。

再到后来，连蒯氏、庞氏也被卷了进去。

有人说蒯良兄弟献了祖宅，有人说庞德公把庞家三代积攒的粮钱全捐了。

茶馆里的俳优添油加醋，讲得活灵活现，仿佛亲眼所见。听客们听得入神，不时发出啧啧的惊叹声。

城南的永兴茶肆，是襄阳城中最热闹的去处。

这日午后，堂中坐满了人。

靠窗一桌坐着几个商人，看装束是从江东来的，操着吴侬软语，低声交谈，偶尔抬眼看看四周。

邻桌一个本地老者正跟人说起蔡瑁献宅的事，说得唾沫横飞：“你们不知道，蔡将军把蔡家在襄阳的宅邸全献了，三进的大院子，少说值百万钱。还有粮，五千石，整整五千石！蔡家这回可是下了血本了。”

对面一个中年人接话：“不止蔡家。蒯家也献了，三千石粮，五十万钱。庞家虽然没献粮钱，可庞德公亲自登门，把孙儿送进了舍人府。这份情面，比粮钱还重。”

老者捋着胡须，压低了声音：“你们想想，少将军刚来襄阳，荆州世家就这么巴结。这是要干什么？这是要把荆州世家跟大将军绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。日后荆州世家在大将军府的地位，怕是要压过扬州世家了。”

这话说得直白，几个本地人纷纷点头。

有人面露得色，有人若有所思，也有人眼中带着几分忧虑。

江东商贾那一桌，领头的是个四十来岁的胖子，姓陈，是糜家商号的老人。

他放下茶碗，与同伴交换了一个眼神，没有接话。

一个荆州本地士子听见了，忍不住开口：“老丈此言差矣。荆州世家献粮献宅，是为少将军分忧，是为了一展所学，匡扶社稷，又不是为争权夺利。大将军麾下，各州世家一视同仁，哪有谁压谁的道理？”

老者看了他一眼，笑了：“后生，你太年轻。这世上哪有一视同仁的事？自家孩子手心手背都是肉，都一碗水端不平，更何况是这些世家呢？

还不是谁离得近，谁就沾光。大将军治所迁到襄阳，荆州世家近水楼台，日后子弟进舍人府、入府为官，都比别处方便。这不是压，是地利。地利，你懂不懂？”

士子张了张嘴，说不出话来，因为实在没法反驳。

陈姓商人放下茶碗，起身结了账，带着同伴匆匆离开茶肆。

半个时辰后，这消息便传到了府衙后堂。

郭嘉靠在椅子上，翘着腿，把茶馆里的传言一五一十说了一遍。

他今日难得没有拎酒葫芦，手里捏着刚从街上买来的几枚蜜饯，一颗一颗往嘴里扔。

“少将军，襄阳城里的风向变了。满城都在说蔡瑁献宅、蒯氏献粮、庞德公送孙。有人说荆州世家把半个襄阳都捐了，还有人说蒯良把祖宅的柱子都拆了运到府衙来。越传越离谱，越传越邪乎。可结果没有一个人出来辟谣。”

李璟坐在主位上，手里拿着舍人府迁治后的第一批考生名单，正在逐行查看。

听见郭嘉的话，他抬起头，将名单放在案上。

“看来他们应该是故意的了”

郭嘉点了点头，把最后一颗蜜饯扔进嘴里，嚼了两下，咽了。

“倒也不是故意，可能是默契吧。荆州世家要的就是这个效果。他们要让天下人都知道，荆州世家已经跟大将军绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。日后谁想动荆州世家，先得掂量掂量大将军的态度。”

他顿了顿，又补了一句，“况且，他们也要给扬州世家看看。大将军治所迁到襄阳，荆州世家才是近水楼台。扬州世家再强，隔着千里之遥，也比不上荆州世家跑得勤、献得多。”

李璟端起茶碗，慢慢喝了一口，没有立刻说话。周瑜坐在郭嘉对面，手里把玩着一枚玉珏，目光沉静。

“少将军，瑜以为，荆州世家此举，无可厚非。他们献粮献宅，送子入学，本就是示好。至于传言，他们不辟谣，也是人之常情。换作任何一家，都不会主动站出来说，我们没献那么多。那等于打自己的脸，也打少将军的脸。”

鲁肃接口：“公瑾说得是。传言虽夸张，但无损大局。荆州世家越是宣扬，越说明他们归附之心坚定。这对稳定荆州人心，大有好处。”

诸葛瑾坐在鲁肃下首，端着茶碗，一直没有开口。

这时他放下茶碗，缓缓道：“少将军，瑾担心的不是荆州世家，是扬州世家。秣陵那边，主公虽然坐镇，但扬州世家听到这些传言，心里难免会嘀咕。他们在江东经营多年，出钱出粮出人，才有今日的大将军府。如今治所迁到襄阳，荆州世家后来居上，他们心里能平衡？”

李璟看了他一眼，点了点头。诸葛瑾说的，正是他最担心的事。

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