襄阳的秋雨淅淅沥沥下了三日，到了第四日清晨，终于放晴。

当夜，大将军府内却是觥筹交错。

正堂中摆开了十几张案几，案上菜肴丰盛，酒香四溢。四角摆着铜兽香炉，袅袅青烟升腾，混着酒气，熏得人微醺。

李肃坐在主位，李璟坐在他左下首，父子二人皆着常服，态度温和，笑容可掬，看不出半点刀兵之气。

堂下两侧坐满了人。

左侧是以蔡瑁为首的荆州旧将。蔡瑁坐在首位，一身锦袍，红光满面，手中把玩着一只玉杯，时不时与身旁的黄祖低声说几句。

黄祖坐在他下首，面色阴沉，一双鹰眼在堂中扫来扫去，嘴角挂着一丝若有若无的笑，像是什么都看在眼里，又什么都不说。黄忠坐在黄祖下首，腰背挺直，手按在膝上，目光沉静，不与人交谈。

张允、苏飞、王威、韩曦四人坐在末尾，张允举杯自饮，苏飞低头夹菜，王威与韩曦交头接耳，不知在说什么。

右侧是以张任为首的益州旧将。张任坐在首位，面容清癯，目光如炬，腰背挺得笔直，像一杆插在地上的枪。严颜坐在他下首，须发花白，面容清瘦，一双眼睛半睁半闭，手中的酒杯转得很慢。

黄权、庞羲、吴懿、吴班四人坐在中间，黄权端坐不语，庞羲四处张望，吴懿与吴班兄弟低声交谈。刘璝、泠苞、邓贤三人坐在末尾，泠苞时不时往荆州诸将那边瞟一眼，邓贤低头饮酒，刘璝闭目养神。

赵韪坐在张任和严颜之间，面色平静，眼神却一直在李肃父子脸上扫来扫去。他身后坐着沈弥、娄发、庞乐、李异四人，都是他的党羽，在巴中经营多年，势力不小。五个人坐在一起，虽不说话，却有一种无形的默契。

酒过三巡，李肃举杯，环视众人，声如洪钟：“诸公自归附以来，各守其土，各安其位，大将军府能有今日，诸公功不可没。今日设宴，不为别的，只为答谢诸公。来，饮胜！”

众人纷纷举杯，一饮而尽。蔡瑁放下酒杯，笑道：“主公言重了。瑁等归附大将军，是识时务，也是真心敬佩主公与少将军的为人。能为主公分忧，是瑁等的福分。”他说着，目光扫过堂中众人，在赵韪脸上停了一瞬，又移开。

黄祖也举杯附和，声音不高，却带着几分意味深长：“蔡将军说得是。大将军威加海内，我等能追随，是几辈子修来的福分。”他说完，低头饮酒，眼角余光却瞥向赵韪那边。赵韪微微点头，嘴角动了动，没有出声。

张任端坐如松，举杯向李肃敬道：“主公，任是个粗人，不会说漂亮话。自归附以来，主公对任不薄，任铭记在心。这一杯，任敬主公。”说完一饮而尽，面色不变，目光却扫过赵韪等人，眉头微不可察地皱了一下。

严颜也举杯，声音沙哑却沉稳：“主公，严某老了，打不动仗了。可严某还有几个儿子，若主公不弃，严某愿让他们入大将军府，为主公效力。”这话说得漂亮，既表了忠心，又给儿子铺了路。

李肃笑着点头：“严将军忠义，肃心领了。将军的儿子，必是虎子，大将军府求之不得。”

气氛渐渐热络起来。蔡瑁与黄忠低声交谈，张允与苏飞划拳行令，王威与韩曦推杯换盏。

益州诸将这边，黄权与庞羲低声说着什么，吴懿与吴班兄弟互相敬酒，刘璝、泠苞、邓贤等人也渐渐放开了。

只有张任和严颜始终端坐，不卑不亢，不冷不热。

赵韪端着酒杯，慢慢喝着，目光不时与沈弥、娄发等人交换。

李璟一直没怎么说话。他端着酒杯，目光从每个人脸上扫过，将他们的神态、言语、举止一一记在心里。

蔡瑁圆滑，黄祖阴鸷，黄忠诚厚，张允轻浮，苏飞谨慎，王威粗豪，韩曦稳重。张任刚直，严颜老辣，黄权沉稳，庞羲精明，吴懿持重，吴班豪爽，刘璝寡言，泠苞机敏，邓贤随和，赵韪深沉，沈弥讷言，娄发粗犷，庞乐油滑，李异急躁。

这些人，各有所长，各有所短。用好了是臂助，用不好是隐患。尤其是赵韪这一系，在巴中经营多年，根深蒂固，不是轻易能撼动的。

李肃放下酒杯，环视众人，忽然叹了口气。那叹息声不重，却让堂中瞬间安静下来。所有人都看着他，不知道这位大将军要说什么。

蔡瑁连忙问：“主公何故叹息？”

李肃端起酒杯，又放下，目光扫过众人，语气中带着几分感慨：“自初平年间董卓乱政，天下诸侯割据，伐交频频。诸公都是从那个年代走过来的，应该比肃更清楚，地方手握兵权、自行募兵，会酿成什么祸患。”

堂中又安静了几分。黄祖的手指在案几上轻轻叩着，嗒，嗒，嗒。赵韪端杯的手顿了一下，随即恢复正常。

蔡瑁接话，语气中带着几分试探：“主公说的是。当年董卓进京，诸侯并起，各州各郡纷纷募兵自保。这兵权一旦放出去，想收回来就难了。”

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